Tung snarkning kan låta lustigt för din sömnpartner, men tillståndet är inget skämt.
MER FRÅN MICHIGAN: Anmäl dig till vårt veckobrev
Snarkning är ofta ett tecken på ett tillstånd som kallas obstruktiv sömnapné, vilket ökar risken för diabetes, fetma, högt blodtryck, stroke, hjärtinfarkt och andra kardiovaskulära problem.
Personer med obstruktiv sömnapné slutar att andas i 10 till 20 sekunder när de sover; detta kan inträffa från ett par till hundratals gånger per natt. Snarkning förekommer inte i alla fall av sömnapné, och alla personer som snarkar har inte sömnapné, men alla som får höra att de snarkar bör överväga obstruktiv sömnapné som en möjlig orsak.
Snarkning orsakas av att tungan inte har tillräckligt med utrymme i bakre delen av svalget, särskilt hos de personer som är överviktiga, har hjärtsvikt eller sover på rygg. Det finns kemikalier i hjärnan vars uppgift är att utlösa andningen, och dessa kan svikta hos vissa personer som snarkar. Som en följd av detta sjunker syrehalten dramatiskt, vilket leder till att kortison, adrenalin och andra hormoner ökar kraftigt.
Dessa hormoner bidrar till högt blodtryck och oregelbundenhet i hjärtat och kan orsaka eller förvärra hjärtsvikt, utlösa hjärtattacker och till och med plötslig död. Även utan snarkning har personer med obstruktiv sömnapné mindre syre i systemet, vilket kan skada hjärtat.