Hur man genomför ett bra hackathon

Om det sköts på rätt sätt kan en serie hackathons etablera en ström av värdefulla idéer. Det kan också ha en betydande kulturell effekt inom ditt team och potentiellt väcka ett experiment- och innovationstänkande

Denna artikel kommer att förklara olika typer av hackathons. Den kommer att diskutera mål, framgångskriterier och andra viktiga överväganden.

Enligt Wikipedia definieras ett hackathon som ” … en designsprintliknande händelse där datorprogrammerare och andra som är involverade i mjukvaruutveckling, inklusive grafiska formgivare, gränssnittsformgivare, projektledare och andra, ofta inklusive ämnesexperter, samarbetar intensivt kring mjukvaruprojekt”

I praktiken används det ofta för att beskriva ett initiativ för att generera idéer, med eller utan en fungerande mjukvaruleverans.

Min egen definition skulle vara:

En intensiv, mjukvarucentrerad idéutveckling, prototypframställning och presentation av kända eller okända problem eller möjligheter.

Intensivt i ovanstående definition innebär en tidsbegränsad process där deltagarna uppmanas att göra det ”omöjliga” – att komma med nya lösningar på särskilda problem eller innovativa idéer och prototyper om nya affärsmöjligheter.

Hackathons är teknikdrivna och handlar i första hand om mjukvara – därav det mjukvarucentrerade elementet i definitionen. Ett hackathon är mycket krävande för deltagarna – det kräver inte bara stora tekniska färdigheter och kodningsfärdigheter utan också idé- och presentationsfärdigheter.

Deltagarna ombeds att komma med bra idéer, formulera en prototyp och prioritera klokt, sedan organisera sig själva och genomföra – göra snabb forskning, förbereda resurser, skriva kod, återanvända befintliga komponenter och system och slutligen förbereda en presentation – allt i ett tidsbegränsat scenario. Hackathonet kan fokusera på kända problem, affärsmöjligheter eller tekniker (som anges i förväg) eller vara öppet för alla idéer utan särskilda begränsningar.

Kontrollera också: Hur man blir en bra produktchef

Att ha en tydlig definition av ditt hackathon-evenemang (stil, processer, mål, utmärkelser) är avgörande för att det ska bli framgångsrikt. De viktigaste attributen som definierar ditt hackathon är:

1. Datum, varaktighet, ledtid och platser. Särskilt ledtiden är viktig för att deltagarna ska kunna förbereda sig genom att diskutera idéer, team och samarbetsscenarier. Beroende på fallet och storleken på företaget/det berörda teamet bör det finnas en ledtid på några veckor.
2. Regler för deltagande: logiken som definierar vem som är berättigad att delta (t.ex. heltidsanställda från vissa team, platser osv.)
3. Minsta leverans: vilken typ av leverans som krävs för en lyckad inlämning – är det t.ex. en funktionell prototyp + källkod? en prediktiv modell? en pitch-video? detta är viktig information som kan ha en betydande inverkan på deltagarantalet
4. Kontext: evenemangets inriktning när det gäller teknik, särskilda affärsproblem som ska lösas. Det kan till exempel vara ett datahackathon eller robotteknik eller AR/VR, eller vilken teknik som helst, men med fokus på en viss typ av problem.
5. Räckvidd: Är det ett internt, företagsgemensamt eller offentligt evenemang? Ett privat hackathon kan rikta sig till särskilda team eller till hela företaget. Ett offentligt hackathon kan ta emot deltagare utanför företaget.
6. Bedömningskriterier och process: regler, prioriteringar och processer för att utvärdera bidragen (finns det en röstningsprocess, en expertpanel? Vilka dimensioner ska användas när man utvärderar en idé?)
7. Pris: antal vinnare och typ av pris

För att fastställa mål, definiera ”framgång”

Typiskt sett förväntas ett hackathon-evenemang leverera åtminstone en uppsättning intressanta, nya idéer. Helst bör det finnas några enastående koncept, eventuellt med en prototyp och ett snabbt bevis på konceptet/tekniken.

Bortom det uppenbara målet – att generera affärsidéer och produktkoncept med högt värde och som kan användas i praktiken – finns det en annan aspekt som har att göra med gruppdynamiken och innovationsmentaliteten: ett bra hackathon bör stärka innovationskulturen och ytterligare etablera idédelning, effektivt samarbete och kreativitet som drivs av entusiasm mot ett gemensamt mål.

Medarbetarna har en fantastisk möjlighet att upptäcka teknik, team och visa sina färdigheter och talanger utanför sin typiska arbetsbeskrivning; företagen har möjlighet att identifiera talanger, uppleva att kraftfulla team inrättas och fånga upp värdefull återkoppling.

Hur definieras framgång?

Succékriterierna beror på den särskilda kontexten – affärsverksamhet, bransch, företagets storlek, tidpunkt osv. I alla fall kan dock KPI:er definieras utifrån några eller alla av följande:

1. Deltagarfrekvens: Detta är en uppenbar indikator på en aspekt av evenemangets framgång – hur de anställda reagerade på ”uppmaningen till innovation”. Procentandelen i förhållande till det totala antalet anställda beror naturligtvis på hackathonets karaktär, tidpunkten, fokus osv. Målet bör fastställas efter analys av liknande evenemang inom samma företag.
2. Volym av idéer: Volymen av idéer som genereras är också betydelsefull, särskilt när den analyseras mot ytterligare metadata (se även: Principerna för en bra idéplattform)
3. Procentandel av idéer som kan genomföras: Procentandelen av idéer som kan genomföras (de som är lovande eller som är värda att investeras ytterligare ur affärssynpunkt) är en bra indikator på framgång.
4. Procentuell andel affärsmöjligheter: de lovande idéer som – efter efterbehandling – visade sig vara värdefulla affärsmöjligheter som är värda ytterligare investeringar.
5. Procentuell andel IP-genererande projekt: de projekt som är berättigade och värdefulla för patentskydd.
6. Konverteringsfrekvens: hela satsen idéer/koncept/projekt som genereras bör övervakas som en ”kohort” mot tiden. På så sätt kommer idéer som har sitt ursprung i ett visst hackathon-evenemang, men som ger värde först efter en viss tid, också att mätas som ett lyckat resultat.
7. Möjligheter till publicitet: mått på ”uppmärksamhet i medierna” som ett resultat av hackathon-evenemanget
8. Teamets påverkan: som fångas upp av formella återkopplingsprocesser – en stor källa till insikter är deltagarnas och intressenternas åsikter. Detta kan möjliggöra kvantitativ och kvalitativ analys från många olika synvinklar, inklusive effekten på gruppdynamik och moral.

Driva hackathonet

Hackathons har vanligtvis en ledtid – en förberedelsefas, från tillkännagivandet av evenemanget till själva ”hack-tiden”, som förklaras nedan:

Den ”utformande tiden”

Detta handlar om att kommunicera evenemanget med de anställda, locka till sig uppmärksamhet och möjliggöra formell registrering av intresse.

Sedan Hackathonet har tillkännagivits bör de anställda ha tillräckligt lång framförhållning – vanligtvis några veckor – för att utforska idéer, teknik, team och resurser. Detta är en informell förberedelsefas som bör stödjas av lämpliga verktyg (system som gör det möjligt för de anställda att strukturera sina idéer, projekt och team, kommunicera sina insatser, be om råd eller hjälp). I samtliga fall bör du:

1. Anmäla hackathonet med tydliga budskap och starkt stöd från ledningen
2. Frekvent och konsekvent kommunicera uppdateringar om tidslinjen för evenemanget, antalet deltagare, tillgången till resurser
3. Anordna självbetjäningsverktyg för att de anställda ska kunna registrera sig, skapa projekt, utforska projekt, bilda team, utforska teknik osv.
4. Ansätt ett litet team för att stödja processen

Den ”löpande tiden”

Det är här magin sker – team som arbetar intensivt för att anpassa sina idéer, definiera ”produkten”, utföra, granska, iterera; den mest spännande och kreativa delen av hackathonet där anställda glömmer sina formella roller och titlar och självorganiserar sig med fokus på sitt uppdrag: att skapa något nytt och betydelsefullt. Beroende på definitionen av varje evenemang kan det finnas krav på en videopitch, live pitching av idén eller en live demo av produkten/prototypen. I samtliga fall är det viktigt att presentera det utförda arbetet på ett effektivt sätt. Du bör också:

1. Se till att deltagarna har avsatt tid för att arbeta med sina projekt
2. Se till att lämpligt fysiskt utrymme och lämplig utrustning finns tillgänglig för alla lag

Den ”bedömningstid”

Valida leveranser som lämnats in av lagen bedöms utifrån protokollet för det aktuella evenemanget. Det kan handla om en röstningsprocess i hela företaget, en expertpanel som analyserar vissa aspekter av varje projekt eller en kombination av båda. I vissa fall kan även faktiska kunder delta och ge feedback på projekten. Var uppmärksam på följande:

1. Att välja vinnare baserat på popularitet inom företaget är typiskt sett partiskt och förmodligen vilseledande
2. Expertpanelen bör använda fördefinierade dimensioner som till exempel genomförbarhet, innovationsnivå, förväntad affärspåverkan, möjlighet till intellektuell äganderätt och potential för differentiering.

Vinnare & Utmärkelser

Avhängigt av strukturen för det särskilda evenemanget kan det finnas ett enda vinnande lag eller så kan flera vinnare utses i olika kategorier. Valet av utmärkelse för varje fall är också en mycket viktig aspekt av Hackathon – vanligtvis är utmärkelserna monetära (t.ex. en bonus), symboliska (plaketter, kuber, titlar) eller en del av tekniken/enheten.

Det viktigaste dock ur en utvecklares synvinkel är resurser och sponsring för att driva produkten/idén vidare till nästa steg. Detta kan vara det mest inspirerande priset av alla – möjligheten för det vinnande laget att använda specialiserade resurser (utvecklare, utrustning, programvara, tjänster) – enligt en lämplig plan – och förbereda sig för en formell presentation av resultatet för de ledande intressenterna, ledarna och beslutsfattarna. Denna typ av utmärkelse kan ge upphov till imponerande framgångshistorier om ”hackathonprojekt som övergår till produktion” och ge evenemanget ytterligare ett syfte.

Analys av resultaten: Hackathons förväntas generera användbara idéer (t.ex. funktioner för en befintlig produkt), strategiska produktkoncept (en ny produkt att överväga och experimentera vidare med) och processförbättringar (nya, effektivare sätt att göra saker och ting).

På lagnivå är Hackathons ett utmärkt sätt att inspirera lag och främja kreativitet, samarbete och innovativt tänkande. Programmerade på rätt sätt kan hackathons driva ett viktigt kulturellt skifte inom teamet: experimenterande & innovationstänkande.

Ett gamification-skikt ovanpå hackathons kan ytterligare motivera och belöna anställda för att vara innovativa samtidigt som de håller sig i linje med företagets strategi.