Gäss kan bli ganska aggressiva. Beteendet hänger samman med att de är stora, klumpiga fåglar. De kan inte lätt gömma sig när de blir hotade, så de tar till aggression för att avvärja faran.
Det bästa sättet att undvika aggression riktad i din riktning är att ta dig tid att hälsa på dina gäss när du kommer in på deras gård. Lägg märke till hur de babblar och tar ställning när de hälsar på varandra; det är det artigaste man kan göra. Det är gåsarnas motsvarighet till att människor skakar hand.
Ett annat sätt att minimera aggression är att undvika stora, plötsliga eller högljudda rörelser när du sköter dina gäss. Se också till att hundar, barn och alla andra får lära sig att röra sig lugnt bland dina gäss och att aldrig, aldrig retas med dem.
En gös blir särskilt aggressiv under häckningstiden, då han våldsamt försvarar sin partner när hon är i boet, och senare med samma våldsamhet försvarar sin avkomma. När en gander funderar på att attackera sträcker han nacken i hela sin längd, kastar huvudet bakåt och stirrar på dig med ett öga. Denna hållning visar att han inte är alltför säker på om det är klokt att attackera. Om du rör dig mot honom genom att vifta med armarna och göra ett högt ljud kommer han troligen att backa.
Det är dags att vara på sin vakt när en irriterad gås gör en rakt mot dig med halsen utsträckt framåt, huvudet nedåt och gör väsande ljud. Den här gösen planerar att bita, men det värsta du kan göra är att springa iväg. Du måste visa honom vem som bestämmer, men det betyder inte att du ska ge honom en snabb spark med din känga eller på annat sätt ge dig in i ett slagsmål. Att slåss med en gander gör honom bara elakare.
När en gander kommer mot dig med avsikt att bita, ska du klappa i händerna och stampa med fötterna. Om han fortsätter att komma, svinga armarna så att du ser så stor ut som möjligt och springa mot honom. Om det inte fungerar, sträck ut armen med ett spetsigt finger (vilket ger sken av en lång gåshals med en näbb i slutet) och rör dig hotfullt mot honom. Säg bestämt till honom: ”Våga inte!”
Om han kommer tillräckligt nära för att bita, ge honom en skarp smäll ovanpå näbben. Med en ung gös räcker det med en eller två smällar för att han ska veta vem av er som är den större och elakare gösen. När du väl har gjort din poäng borde du inte behöva upprepa den i framtiden. Det kan verka hjärtlöst att ge en smocka, men det skadar inte gåsen och det är bättre än att bli attackerad av en stor arg fågel.
Och låt mig säga er att det här är inget att skratta åt! En gås har en vass tandliknande spets på sin övre näbb. När den tar en bit av ditt skinn, vrider huvudet och drar sig tillbaka, blir resultatet ett rivet kött omgivet av ett blåmärke. Och det är inte det minsta. När gåsen drar iväg är det troligt att den ger dig ett par rejäla slag med en eller båda vingarna. Att bli träffad av vingens beniga kant känns som att bli slagen med en klubba och orsakar flera blåmärken på din person.
Så, ta dig i akt: Om en smäll på näbben inte är tillräckligt avskräckande, gå åt sidan när gösen rusar mot dig, ta honom i nacken och vänd honom bort. Om han kämpar för att vända sig tillbaka mot dig, lyft upp honom från marken och håll dig borta från hans flaxande vingar. Denna åtgärd skadar inte gösen, men den får en stor förödmjukelse som han inte vill upprepa.
Om du under uppväxten av unga gäss erbjuder artiga hälsningar och kväver aggressioner i sin linda vid första tecknet, kan dina gäss lära sig att vara följsamma och roliga att umgås med.
Och det är dagens nyheter från Cackle Coop.
Gail Damerow är redaktör och huvudförfattare till Backyard Homestead Guide to Raising Farm Animals, som innehåller ett kapitel om uppfödning av gäss och ankor.