Hur man odlar livfulla Caladiums inomhus och utomhus

Caladiumlökar (Caladium bicolor) är färgglada, lätta att odla i tropikerna som lyser upp skuggiga områden i trädgården. De vackra sköldformade bladen i ljusrött, rosa och skinande vitt med gröna eller röda ådror eller fläckar har gjort caladiums till en favorit i skuggträdgårdar i över hundra år.

Caladiums är hemmahörande i Amazonasbäckenet i Sydamerika, främst i Brasilien, och trivs bra i skuggiga skogsområden och vid bäckar. Nästan alla caladiums som säljs i USA odlas i Lake Placid, FL, som kallar sig ”The Caladium Capital of the World”.

Lake Placid-odlare producerar enligt uppgift 97 % av alla prydnadscaladiumlökar som odlas i hela världen, och en stor caladiumfestival hålls där i augusti varje år.

Caladiums växer i själva verket från knölar snarare än riktiga lökar. Eftersom de är tropiska är de bara härdiga till USDA-zon 10 i Nordamerika, så de lyfts antingen upp och lagras för vintern, eller odlas som ettåriga.

Fancy leafed caladiums är den vanligaste typen och är vanligtvis 12-24 tum höga och breda, och kan ha blad som är 6-12 tum långa. Ganska nya, dvärgsorter av caladium som kallas strap leafed och lance leafed producerar många fler blad än fancy leafed caladium och håller sig vanligtvis under 1 fot i höjd.

Hur man odlar caladiumlökar

Caladiumlökar kan planteras efter att jordtemperaturen nått 70 grader. Om du bor i ett kallare område kan du starta dem inomhus ungefär en månad innan du flyttar dem till trädgården. Att plantera caladiumlökar i kall jord gör att knölarna ruttnar.

Caladium föredrar en fuktig, lätt sur jord med mycket organiskt material, vilket gör dem perfekta att plantera under högt förgrenade träd. De gillar inte jord som har fått kalk tillsatt, så se till att plantera dessa i ett annat område än där du planterar dina alkalikänsliga växter. Caladiums gillar att hållas fuktiga men inte blöta, och de tål inte torka eller ökenklimat.

När dina caladiumlökar växer behöver de gödslas en gång i månaden med ett balanserat gödselmedel. Välj en formel där alla tre siffrorna är lika, till exempel 5-5-5.

Caladium är storförbrukare av kalium och spårmineraler, vilket bidrar till att hålla deras färger ljusa. Organiska gödselmedel är bäst eftersom kemisk växtnäring är känd för att orsaka missfärgning av bladen.

Alla flytande gödselmedel bör hållas borta från bladen. På grund av dessa problem är caladiums inte kandidater för bladfoder.

Som en skuggälskande växt klarar sig caladiums inte bra i direkt sol. De tolererar mer sol i svalare områden, men mer än två timmars direkt sol kommer att bränna och missfärga bladen. De vitbladiga typerna tål inte direkt sol alls, särskilt inte i sydliga trädgårdar.

Plantera caladiums med ormbunkar, hostor, callas, begonior och impatiens för att få en färgprakt i dina skuggade rabatter. Caladiums växer bra i krukor inomhus eller utomhus, och en fördel med att odla dem i krukor är att du kan ta med dem in över vintern för att njuta av dem som krukväxter.

Caladiums i krukor kan flyttas tillbaka till trädgården så snart nätterna är konstant över 60 grader. För mer information om att odla Caladium-lökar inomhus se det nedre avsnittet:

Är elefantöron samma sak som caladium?

Caladium kallas ibland för ”elefantöron”, men äkta elefantöron är i själva verket Colocasia, Alocasia eller Xanthosoma – alla nära asiatiska släktingar till caladium. Colocasias knölar är också kända som taro och är en viktig livsmedelskälla i Asien.

Rötterna smakar som potatis och tillagas genom kokning. Taro är huvudingrediensen i den polynesiska stapelvaran poi. Alocasia kallas dasheen i Karibien och arrowroot i Östafrika och äts också som en stärkelserik grönsak.

Tarororötter kan väga upp till 10 pund. Prydnadslökar av elefantörat väger vanligtvis omkring två pund. Varning! Elefantöra- och caladiumlökar innehåller stora mängder kalciumoxalat och är giftiga om de äts råa.

Om man kokar rötterna försiktigt avlägsnas gifterna, men detta bör endast göras av någon med erfarenhet. Med andra ord, om du inte vet hur man tillagar dem på rätt sätt bör du inte äta elefantöronknölar. Det finns inget utrymme för experiment här.

Elefantörslökar odlas i stort sett på samma sätt som caladium, men elefantörslökar gillar mer fukt och växer till och med i upp till en meter vatten, vilket gör dem till ett bra val att plantera i en grund damm eller en myrträdgård.

Elefantörslökar tål också lite mer direkt sol än caladium, men mer än 2-3 timmars sol kommer att bränna bladen.

Hur man förvarar Caladiums-lökar över vintern

Många caladiumodlare säger att det inte är värt att spara lökar från år till år, eftersom trädgårdsodlade knölar vanligtvis inte når tillräckligt stora storlekar, för att ge hela plantor med många tillväxtpunkter som plantskoleodlade caladiums.

Också om du odlar en mer sällsynt caladium som du inte är säker på att den kan bytas ut nästa år, är processen för att spara knölar väldigt enkel. Plantorna slutar att producera nya blad efter de första svala nätterna, och detta är vanligtvis din indikator på att det är dags att lyfta upp knölarna.

Vänta inte till efter den första frosten, annars kommer dina caladiumlökar att dödas. Det är bäst att låta bladen på dina nygrävda caladiums dö tillbaka naturligt utanför marken i ett torrt område.

Om frost eller regn hotar kan du gå vidare och klippa tillbaka dem och ta in dem inomhus för att torka innan du lagrar dem. Du vill förvara caladiumlökar i en nätpåse med sphagnummossa i ett område som inte sjunker under 60 grader.

Inomhus börjar krukväxter med caladiumlökar ibland tappa sina blad i det lägre ljuset och de lägre temperaturerna på senhösten. Om detta händer kan du låta dem gå i dvala genom att långsamt dra in vatten tills bladen dör helt och hållet.

Du kan bryta dvalan tidigt på våren genom att långsamt återinföra vatten och flytta dem närmare ett varmt fönster. När dina caladiumlökar börjar gro kan du gödsla dem och börja med ett regelbundet bevattningsschema.

Väx en livfull caladium som krukväxt inomhus

I allmänhet odlas caladium utomhus för att ge färg såväl som textur till landskapet. Men eftersom caladiums bara är härdiga till zon 10 har deras popularitet som krukväxt inomhus ökat stadigt under åren.

Det går snabbt och enkelt att plantera dem i en kruka. Allt du behöver är en kruka, bra planteringsjord och caladiumlökar. Den storlek som krävs för krukan beror på lökarnas storlek och hur många som ska planteras i krukan.

Lökar av olika sorter skiljer sig åt i storlek. Tänk på att det kommer att växa klumpar av stjälkar från varje lök. En full, men inte trång växt är önskvärd. En tät, trång kruka med lövverk kommer att sakna luftcirkulation och vara mottaglig för sjukdomar.

Lämna minst 5 cm utrymme runt varje lök. Vanligtvis bör lökarna täckas med minst 1 till 1 1/2 tum jord, och krukan bör också ha tillräckliga dräneringshål.

Tekniskt sett växer inte caladiums från lökar. De växer från knölar eller rhizomer. Detta blir uppenbart med dess form, och även om de medföljande odlingsanvisningarna kan säga att man ska plantera med den spetsiga sidan uppåt, kan det krävas lite fantasi för att hitta den ”spetsiga” sidan.

När man undersöker den kommer den ena sidan att vara märkbart plattare, vilket är den nedre sidan. Med lite tur kommer de redan att försöka gro i förpackningen, vilket gör det lättare att hitta toppen. Om inte, leta efter upphöjda knölar där grodden försöker bryta sig igenom knölen eller små rötter som växer nedåt.

Då caladiums odlar flera stjälkar i klasar från en enda knöl, förvänta dig att hitta flera groddar och/eller knölar från förgrodda groddar.

För att plantera knölarna fyller du krukan ½ till ¾ full med rik, väldränerande krukväxtjord. Tryck fast men tryck inte för mycket, vilket skulle kunna hindra dräneringen och leda till en obalans av fukt och syre.

En jord som förblir för fuktig eller kompakt kommer att få lökarna att ruttna. Ordna knölarna med höger sida uppåt på jorden. Fyll krukan med jord och tryck den ordentligt på plats. Vattna jämnt och grundligt tills vattnet rinner ut från botten av krukan.

Krukan kan placeras på en varm, solig plats eller i artificiellt ljus. När bladen kommer fram undviker du varm sommarsol eftersom bladen kan bli brända.

Caladiums föredrar mycket filtrerad sol för att bibehålla sin vackra färgsättning. I den svagare vintersolen kan bladfärgen blekna. Komplettera med artificiellt ljus om möjligt för att främja livfullhet året runt.

Gödsla varannan vecka under den aktiva växtsäsongen med ett flytande gödselmedel för krukväxter. Caladiums är infödda i tropikerna, så de behöver hög luftfuktighet för att bibehålla friska blad och ljusa färger. Deras blad är dock känsliga för fläckar vid direktkontakt med vatten.

Istället för att nysta för att öka luftfuktigheten kan du placera krukan på en bricka med småsten och vatten eller ställa den i ett ångande badrum flera gånger i veckan. En caladium som odlas inomhus som en krukväxt kommer att försöka följa sin naturliga cykel, och den bör tillåtas att göra det för livslängdens skull.

När caladium börjar dö ner mellan september och november, minska bevattningen tills bladen helt vissnar och torkar. Ta ut knölarna ur krukan, ta bort överflödig smuts och förvara dem i torr till halvfuktig torv eller vermiculit vid 55 till 60 grader F.

Förvaring i en lufttät behållare kan förhindra för stor fuktförlust under förvaringen, men var försiktig så att du inte fångar in för mycket fukt, vilket kan främja tillväxt av mögel och svampsjukdomar i knölarna.

I mars/april kan du plantera om knölarna i färsk jord för ytterligare en säsong av färgexplosion för att bryta vinterbluffen! Caladiums kommer att belöna dig för din omsorg och dina ansträngningar med sina färgutbrott i många år. Du kan också utöka din samling genom delning.

Varje år, när knölarna har vuxit sig större, skär du dem helt enkelt på mitten med en vass, steriliserad kniv före omplantering. Se till att varje hälft har minst en grodd.

Plantera dina extra caladiums som fler krukväxter, som en krukväxt i present till familj och vänner, eller prova dem i ditt utomhuslandskap. Var medveten om att de inte överlever vintern i kallare klimat mindre än zon 10.

Hursomhelst kan de grävas upp och förvaras inomhus över vintern för att kunna planteras på våren år efter år. Återigen, ett ord av försiktighet: Caladiums är giftiga. Håll dem utom räckhåll för husdjur och barn.

Inomhus eller utomhus är caladiums den perfekta lösningen på ”för mycket grönt” och ger spänning åt vårens och sommarens ankomst.