Är det någon skillnad mellan att skriva en logline för ett långfilmsmanus och att skapa en logline för en tv-serie?
Det enkla svaret är – Ja.
Det är en subtil skillnad, men en skillnad som kan vara till stor nytta för loglinen i din tv-serie.
För att vi ska kunna börja, se till att du sätter ett kryss i kalendern för den kommande tidsfristen för vår ScreenCraft TV Pilot Screenplay Competition.
Loglines har mycket makt i Hollywood eftersom de utgör den första kontakten som en agent, manager, utvecklingsansvarig, producent, regissör och skådespelare har med ett manus som är under övervägande.
Dessa 25-50 ord som finns i din logline kapslar in vad du – manusförfattaren – försöker sälja till produktionsbolag, studios, nätverk och streamers. Det är kärnan i ditt koncept och introduktionen av den karaktärsbåge som din eller dina huvudpersoner kommer att möta.
Tyvärr kan eller kommer inte alla manus att läsas av alla viktiga beslutsfattare inom film- och tv-industrin – det är omöjligt.
Och även när dina manus går genom Hollywoods filtreringssystem för manusbevakning, där manusläsare (professionella läsare, assistenter och praktikanter) har till uppgift att läsa inkommande bidrag, kan inte heller alla synopsis av dessa manus läsas.
Det finns helt enkelt för många manus och tv-piloter där ute.
Endast de bästa inlämningarna skickas vidare till branschens maktspelare – de som anses värdiga genom att få den eftertraktade rekommendationsstämpeln från manusläsarna.
Men loglinjen kan vara ett kraftfullt verktyg för att ersätta denna hierarkiska process. Och det är därför den är en så viktig del av din pitch för TV-program.
En stark logline kan tvinga en maktspelare i branschen att lägga märke till den. När de har till uppgift att bestämma vilken täckning de faktiskt ska läsa, är loglinen den första kopplingen de får till din serie.
Men vad är skillnaden mellan att skriva en logline för en film och en logline för en tv-serie?
Logline Basics
Innan vi går in på de subtila men viktiga skillnaderna mellan loglines för spelfilmmanuskript och loglines för tv-serier, låt oss sammanfatta vad som krävs för att skriva en effektiv logline.
Du måste först och främst ta bort tyngden från dina axlar, när det gäller den felaktiga föreställningen att du måste berätta hela din historia inom en eller två meningar. Det är inte vad som förväntas av dig som manusförfattare.
Allt som inte är centralt för berättelsens kärnkoncept – liksom huvudpersonens eller huvudpersonernas karaktärsbåge – bör inte finnas med. Och när du utarbetar olika versioner av din logline för att se vilket ordval som flyter och kommunicerar bäst, kom ihåg att undvika inslag av bifigurer, B-historier, C-historier, vändningar, vändningar och avslöjanden.
Spara allt detta till din bibel för tv-serier.
Läs ScreenCrafts How to Sell Your TV Series the Stranger Things Way!
Start with a General Logline Structure
För att få en känsla för hur en logline ska se ut, börja med en grundläggande struktur.
- När …
- En …
- Måste …
- För .
När en finansiell rådgivare inser att hans familjs liv är i fara måste han släpa dem från Chicago till Missouri Ozarks för att blidka sin klient, en chef för en knarkkartell, genom att tvätta 500 miljoner dollar på fem år innan de anses vara en värdelös belastning för kartellen.
Detta, tillsammans med andra varianter, är den grundläggande loglineformeln som kan hjälpa dig att komma igång. Men detta är inte en formel där du bara fyller i tomrummen och skapar en övertygande logline. Den låter dig helt enkelt identifiera den uppviglande händelsen/huvudkonflikten, huvudpersonen/huvudpersonerna, deras mål i berättelsen och de viktigaste insatserna.
När du har det första utkastet till din logline handlar det nu om att justera ordvalet och strukturen för att göra den så kort, snygg och kärnfull som möjligt – och lämna läsaren med en önskan om att få veta mer.
En finansiell rådgivare drar sin familj från Chicago till Missouri Ozarks, där han måste tvätta 500 miljoner dollar på fem år för att blidka en knarkboss.
Håll dig inom 25-50 ord
Mindre är alltid mer. Du vill hålla dig så nära tjugofem ord som möjligt. Det kommer att ta tid att bemästra detta, men när du väl börjar identifiera kärnan i din logline blir det lättare att skära bort dessa ord.
Det första utkastet till Ozark-logline tog hela 46 ord för att förmedla den grundläggande strukturen.
Den officiella loglinen för TV-serien – det andra exemplet ovan – klipptes ner till magra 26 ord.
Att skriva den mest effektiva loglinen handlar om att pröva sig fram.
Förbered dig på den grundläggande strukturen för att identifiera de element i ditt koncept som du behöver dela med dig av. Justera sedan det du har genom att flytta placeringen av dessa element inom meningen.
Skriv tio, tjugo eller trettio versioner av samma logline, gå sedan igenom dem alla och skapa hybrider av vissa av dem som sticker ut mest. Du kommer ofta att upptäcka att två eller tre versioner har element som du kan kombinera för att skapa den mest effektiva loglinjen.
The TV Series Elements
Så har du de grundläggande direktiven och strukturen som krävs för att skriva en effektiv loglinje. Vad är det här med att loglinjerna för TV-serier är annorlunda än loglinjerna för manuskript till långfilmer?
Det är relativt enkelt – övertygande karaktärer och spännande världar.
Detta är de två element som skapar de mest omtalade TV-pilotserierna.
Men medan konceptet är allt för de flesta stora filmer i Hollywood är en tv-serie ett annat djur att ta itu med.
Konceptet är inte allt i tv
I tv ändras konceptet per säsong. I den första säsongen av Ozark handlade konceptet om en välbärgad förortsfamilj från Chicago som tvingas lämna allt de känner till för att fly till den märkliga världen i Missouri Ozarks. För att positionera sig som nödvändiga enheter i ögonen på den drogkartell som deras företagspartner stal pengar från, skapar de en komplott för att tvätta 500 miljoner dollar av kartellens pengar på ett säkert sätt.
Det centrala konceptet för serien förändras dock i säsong två. Nu har familjen förankrat sig i Ozarks som vanliga personer, men måste nu jonglera med kartellens krav och kraven från en mäktig lokal kriminell familj.
Och det är den betydande skillnaden mellan en film och en tv-serie.
En film omfamnar kärnkonceptet och lever upp till det under hela den två timmar långa speltiden.
En tv-serie bygger vidare på den första säsongens kärnkoncept genom varje säsong. Konceptet utvecklas.
Så med en logline för en tv-serie är konceptet inte lika viktigt. Istället är det övertygande karaktärer och de spännande världar de existerar i som är de drivande faktorerna i loglinen.
Framträdande karaktärer
Walter White, June Osborne, Rick Grimes, Don Draper, Michael Scott, Tony Soprano och Marty Byrde är anledningarna till att publiken binge de serier som de är med i.
De bästa TV-seriernas protagonister är bristfälliga och konfliktfyllda. De hanterar både inre och yttre konflikter – även i en komediserie. Det är det som gör dem så fängslande.
Och ja, man kan också åstadkomma detta med en ensemblebesättning.
Vi har sett fantastiska, mångbottnade karaktärsbågar och resor i ikoniska serier som This Is Us, Game of Thrones, The Walking Dead, Lost, ER, och till och med i sitcoms som Friends, How I Met Your Mother och The Big Bang Theory.
När man har att göra med flera karaktärer som delar berättelsens rampljus i ett givet avsnitt är tricket för att göra dessa dynamiker övertygande att spela med skillnaderna mellan alla karaktärerna. Detta kan åstadkommas med både dramatiska och komiska resultat.
Så när du utvecklar din tv-serie, se till att du väljer antingen en enda övertygande karaktär eller en uppsättning karaktärer som är bristfälliga och konfliktfyllda.
Och med din logline för TV-serien vill du visa upp dessa karaktärsdynamiker så bra som möjligt.
Intressanta världar
Det andra elementet som bör finnas i din logline för TV-serien är den spännande värld som du placerar dina fängslande karaktärer inom.
Konflikten mellan rikedom och rättvisan i Ozarks, maffian, meth-handel, ett totalitärt samhälle där kvinnor är egendom, en zombieapokalyps, reklam från 60-talet, kontorslivet, en lyxlägenhet i himlen – det är världar som på ett briljant sätt matchas med fängslande karaktärer.
HBO startade trenden att fokusera mindre på konceptdrivna serier, och i stället hitta världar som skulle vara fascinerande för publiken.
The Sopranos (maffian), Entourage (livet på Hollywoods A-lista), Barry (kämpande skådespelare i Hollywood), Ballers (livet som NFL-superstjärna) och Silicon Valley (teknikindustrin).
Netflix (andra streamers) började göra detsamma med Orange Is the New Black (kvinnofängelse), Narcos (drogkarteller), Glow (professionell brottning för kvinnor kring 1980-talet) och Ozark (Missouri Ozarks), bland många andra.
Vad är världen i din tv-serie?
Denna lärdom kan gå hand i hand med att utveckla en serie som har större chans att locka producenter, nätverk, streamers och produktionsbolag.
Om du har en spännande värld som visas upp för din tv-serie måste den presenteras i loglinen.
Exempel på loglinor för tv-serier
Att visa upp de fängslande karaktärerna och de spännande världar som finns i din tv-serie är ett måste. Det kan ofta göras med ett enda ord eller en enda fras, särskilt eftersom du måste hålla dessa loglines så korta och snälla som möjligt.
Vissa TV-serier kommer att fokusera mer på de övertygande karaktärerna medan andra fokuserar mer på den fascinerande världen. Dina loglines kan återspegla den balansen och det fokuset.
Här presenterar vi loglines för några av de bästa serierna från idag och förr. Använd dem som exempel på fokus, ordlekar och struktur som du kan använda för dina egna loglines för tv-serier.
Ozark
En finansiell rådgivare släpar med sig sin familj från Chicago till Missouri Ozarks, där han måste tvätta 500 miljoner dollar på fem år för att blidka en knarkboss.
Black-ish
En familjefar kämpar för att få en känsla av kulturell identitet samtidigt som han uppfostrar sina barn i ett övervägande vitt, övre medelklassområde.
The Morning Show
En inblick i livet för de människor som hjälper Amerika att vakna upp på morgonen, och utforskar de unika utmaningar som männen och kvinnorna som utför denna dagliga tv-ritual står inför.
The Mandalorian
En mystisk ensam prisjägares resor i galaxens yttersta randområden, när han riskerar sitt liv för att skydda ett mäktigt barn som eftersöks av det galaktiska imperiets kvarlevor.
Sopranos
Maffiabossen Tony Soprano från New Jersey hanterar personliga och professionella problem i sitt hem- och affärsliv som påverkar hans mentala tillstånd, vilket leder till att han söker professionell psykiatrisk rådgivning.
Game of Thrones
Nio ädla familjer slåss om kontrollen över landområdena i Westeros, samtidigt som en uråldrig fiende återvänder efter att ha legat vilande i årtusenden.
Orange Is the New Black
Den normalt laglydiga kvinnan döms till ett och ett halvt år bakom galler för att möta verkligheten om hur livsavgörande fängelse verkligen kan vara.
The Kominsky Method
En åldrande skådespelare, som för länge sedan fick uppleva en strimma av berömmelse, försörjer sig som skådespelarcoach.
Mad Men
En mystisk men ytterst begåvad reklambyråchef på New Yorks mest prestigefyllda reklambyrå i början av 1960-talet kämpar mot sina demoner och kämpar för att hålla sig kvar i toppen av den ytterst konkurrensutsatta reklambranschen.
Glow
En titt på det personliga och professionella livet för en grupp kvinnor som uppträder för en brottarorganisation i Los Angeles under 1980-talet.
Breaking Bad
En kemilärare på en gymnasieskola som fått diagnosen inoperabel lungcancer vänder sig till att tillverka och sälja metamfetamin för att säkra familjens framtid.
Barry
En torped från Mellanvästern flyttar till Los Angeles och hamnar i stadens teaterkonstscen.
Ballers
En pensionerad NFL-legend som är beroende av smärtstillande medel hittar sin plats efter karriären i sin älskade sport samtidigt som han manövrerar bland grupper av fotbollsspelare och deras familjer, vänner och handläggare.
The Handmaid’s Tale
En kvinna som slits bort från sin man och dotter tvingas leva som konkubin under en fundamentalistisk teokratisk diktatur i ett dystopiskt samhälle i en nära framtid.
Schitt’s Creek
När den rika videobutiksmagnaten Johnny Rose och hans familj plötsligt är panka tvingas de lämna sina bortskämda liv för att omgruppera sig i Schitt’s Creek.
This Is Us
En hjärtevärmande och känslosam berättelse som utspelar sig i flera tidslinjer för en familj som kretsar kring en unik uppsättning trillingar, deras kamp och deras underbara föräldrar.
Läs ScreenCrafts 101 bästa filmloglinjer som manusförfattare kan lära sig av!
Ken Miyamoto har arbetat inom filmindustrin i nästan två decennier, framför allt som studiokontakt för Sony Studios och sedan som manusläsare och historieanalytiker för Sony Pictures.
Han har många studiomöten i bagaget som producerad manusförfattare, där han har träffat sådana som Sony, Dreamworks, Universal, Disney, Warner Brothers, samt många produktions- och förvaltningsbolag. Han har tidigare haft ett utvecklingsavtal med Lionsgate samt flera skrivuppdrag, bland annat den producerade miniserien Blackout med Anne Heche, Sean Patrick Flanery, Billy Zane, James Brolin, Haylie Duff, Brian Bloom, Eric La Salle och Bruce Boxleitner i huvudrollerna, och thrillern Hunter’s Creed med Duane ”Dog the Bounty Hunter” Chapman, Wesley Truman Daniel, Mickey O’Sullivan, John Victor Allen och James Errico i huvudrollerna. Följ Ken på Twitter @KenMovies
Följ oss på Twitter, Facebook och Instagram för de senaste nyheterna och uppdateringarna från ScreenCraft.