Tatueringsvärlden är en invecklad värld. Vad de flesta människor inte inser är att det är ett utrymme där konst, hälsa, kroppsstyrka, teknik, etsning, skuggning och skönhet är på lika villkor. Tatueringar kan vara en daglig påminnelse om något betydelsefullt som ligger dig varmt om hjärtat, minnas en livsförändrande händelse eller helt enkelt fungera som en form av självuttryck. Om du vill att din tatuering ska hålla länge är vård före och efter avgörande – och inte bara när det gäller behandlingen av själva tatueringen. ”Inre förberedelser är lika viktiga som yttre eftervård”, säger Anka Lavriv, tatuerare och delägare i Black Iris Tattoo. ”Tänk på att en tatuering är ett invasivt kosmetiskt ingrepp och att det belastar ditt immunförsvar. Ditt immun- och lymfsystem kommer att arbeta hårt för att läka en färsk tatuering, så festande och allt överdrivet är definitivt inte att rekommendera.” Med andra ord: ta det lugnt. Men hur lätt ska du egentligen gå till väga? Och eftersom detta är all information du bör tänka på innan du ens går in i en tatueringsstudio, vad ska du göra efter ditt möte?
Nedan har vi talat med två av våra favorit tatueringsexperter för att få deras syn på hur man tar hand om en tatuering på rätt sätt.
Rengör händerna innan du rör din tatuering
De flesta tatuerare har sina egna personliga instruktioner för eftervård. Men ett råd som de alla har gemensamt är att endast röra din tatuering med rena händer. ”Det viktigaste steget skulle vara att rengöra händerna innan du rengör dina tatueringar”, säger Tuki Carter, rappare och tatuerare åt Wiz Khalifa, Rick Ross och Gucci Mane. ” Du lyssnar på de muntliga anvisningarna först och hänvisar sedan till de skriftliga anvisningarna efteråt.” Tänk också på att tvätta händerna inte ska vara en snabb sköljning på tre sekunder. Med tvål ska du gnugga handflatorna mot varandra så länge som det tar att recitera ett helt alfabet (eller för vilken jingel som helst som varar 20 sekunder eller mer).
Ta bort bandaget och tvätta endast med antibakteriell tvål
Det ursprungliga bandaget som din tatuerare använder för att linda in dig efter färgsessionen kan tas bort inom två till tre timmar efter slutförandet, eller hur lång tid som helst som din tatuerare rekommenderar. Gör inte om bandaget. Plasman från den ursprungliga tatueringen kan komma upp till ytan efter de första timmarna, och då är det dags att rengöra konsten och låta den andas.
För att rengöra tatueringen använder du antibakteriell tvål, till exempel Dr. Bronner’s Baby Unscented Pure-Castile Liquid Soap (11 dollar), eller någon annan antibakteriell vätska utan doft. Avstå från att använda någon typ av trasa för att rengöra tatueringen eftersom det kommer att exfoliera området – som, kom ihåg, är ett sår. Skölj sedan med varmt till mildt tempererat vatten och klappa området torrt med en handduk. Låt det sitta i minst 10 minuter innan du fortsätter.
Applicera salva
Carter säger att du alltid ska använda en salva som rekommenderas av konstnären som gav dig tatueringen. ”Varje konstnär har sin egen eftervårdssalva – Sheasmör, artificiell hud, lotioner etc.”, förklarar han. ”Se till att du inte övermedicinerar tatueringen genom att applicera för mycket salva, eftersom det kan täppa till porerna och skapa ett utslag som definitivt skulle störa läkningsprocessen.” Vissa tatueringsbloggar föreslår till och med att det är okej att lämna området fritt från salva efter den första rengöringen, eller bara applicera ett mycket tunt lager.
Nyckelingredienser
Sheasmör är en växtfettsubstans som kommer från afrikanska sheaträdets nötter och är rik på fettsyror, antioxidanter och vitaminer. Det används för att hjälpa till att återfukta, ge näring och lugna huden.
”Jag rekommenderar alltid att man använder Aquaphor (7 dollar) de första två till tre dagarna av läkningen”, säger Anka. ”Den ger rätt mängd fukt utan att kännas tung eller kvävande. Den minimerar också skalning och fjällning.” En sak att notera: Aquaphor innehåller petroleum, så om du letar efter veganska alternativ rekommenderar hon Hustle Butter (20 dollar), ett tatueringsglid som är tillverkat av sheasmör, mango- och alösmör med kokosnöts- och E-vitaminoljor; det är utmärkt att använda före, under och efter läkningsprocessen. När din tatuering börjar läka kan du byta till oparfymerade lotioner, som de från Aveeno, Lubriderm, Eucerin, eller dofta på naturligt sheasmör för att återfukta tills ditt mästerverk är helt läkt.
Nyckelingredienser
Vitamin E är ett antioxidant-vitamin och en olja som ofta återfinns i topikaler eller fuktighetskrämer med antioxidantblandning. Det hjälper också till att lugna huden och skyddar lipidbarriären.
Låt den andas
Under de första tre till fyra dagarna efter tatueringen upprepar du processen med att tvätta din tatuering ungefär två till fem gånger om dagen och sedan följa med ett lätt lager salva. Carter förklarar att under läkningsprocessen är en god mängd luft bra för bläcket, så det är viktigt att se till att huden kan andas. Den första natten är det normalt att svepa in området i plastfolie så att det inte fastnar i sängkläderna, men efter det ska du se till att mönstret är fritt från täckning och får ventilation.
Låt det läka
Den tid det tar för din tatuering att läka helt och hållet beror på tatueringens storlek och utförande, men Carter säger att det bör ta ungefär sex veckor. (Han påpekar att personer med immunförsvarsstörningar kan behöva konsultera en läkare eller dermatolog innan de får en tatuering.) Han säger också att tatueringar med färgat bläck tar längre tid att läka än ofärgade tatueringar, särskilt om den är stor i storlek eller på insidan av en led. ”Böjningen kan ”knäcka” den läkande tatueringen och orsaka en skorv, vilket kan fördröja läkningsprocessen”, säger han.
Etchade tatueringar och länkarbeten orsakar minimalt trauma på huden, så de tenderar att läka snabbare. På den tredje eller fjärde dagen börjar konsten skalas av, vilket kan vara obekvämt eller kliande – men avstå från att plocka och klia på designen. Området kommer fortfarande att vara överkänsligt även efter skalningsfasen, så det rekommenderas att du fortsätter med din fuktgivande rutin. Fortsätt att använda oparfymerad tvål och lotion utan doft, färgämnen och parfym. Ingen rakning.
Undvik långvarig solexponering
Med tiden är det naturligt att en tatuering genomgår förändringar, vilket inkluderar blekning. ”Enligt ny forskning förblir tatueringsbläck svävande i läderhuden och hålls kvar där av en viss typ av vita blodkroppar som kallas makrofager”, förklarar Anka. En fibroblast är en annan typ av cell som är känd för att absorbera bläckpartiklar, så tillsammans binder makrofagen och fibroblasten tillräckligt många bläckpartiklar för att tatueringsbilden faktiskt ska stanna kvar och synas på huden. Dessa celler hänger kvar i flera år och till slut när de dör, absorberas bläckmolekylerna på nytt av en ny makrofag. Din tatuering blir en del av din organism, vilket innebär avgång och förändring. Och precis som det är viktigt att skydda din egentliga epidermis från starka kemikalier och solexponering måste du ta hand om din tatuering genom att alltid se till att du använder en solkräm med SPF 35. Kom ihåg: långvarig solexponering är skadligt för din konst. Motstå solbränna för att hålla din tatuering fräsch.