Tecknet ”regnträdgård” är något av en missuppfattning. En regnträdgård framkallar visioner av evigt fuktiga landskapselement: saftiga bassänger som vimlar av törstiga växter och kanske en amfibie eller två. Faktum är att regnträdgårdarna upplever ett brett spektrum av fuktförhållanden, från mossigt till torrt. Enligt Soil Science Society of America är en regnträdgård en funktion som ”används för att fördröja, samla upp, infiltrera och filtrera dagvatten”. Regnträdgårdar gynnar miljön eftersom de förhindrar att dagvatten (och de många föroreningar som det kan innehålla) rinner ut från en fastighet och hamnar i lokala vattendrag via dagvattensystemet. Regnträdgårdar är också en effektiv lösning för att hantera tillfälliga översvämningar, förutom att de utgör attraktiva landskapselement.
Vad är en regnträdgård?
En regnträdgård är en plantering som du installerar på en låg plats i ditt landskap. Detta kan vara en naturlig sänka på din fastighet, eller så kan det vara resultatet av en planerad nivåförändring som du genomför i din landskapsdesign. Förutom att samla upp regnvatten kan du också leda stuprör till regnträdgårdar.
En regnträdgård fungerar ungefär som en uppsamlingsdamm: Den samlar upp avrinnande vatten och låter det rinna ner i marken och tas upp av översvämningstoleranta växter. De idealiska växterna för regnträdgårdar är inhemska växter, som är naturligt anpassade till ett brett spektrum av fuktförhållanden, och inte vattenhungriga typer. Ungefär 80 procent av en inhemsk växts massa finns under jorden. Detta ger dig en uppfattning om inhemska växters potential att fånga upp och filtrera avrinningsvatten.
Fördelar med regnträdgårdar
Regnträdgårdar förhindrar föroreningar. Avrinningsvatten är inte rent regnvatten. Det samlar på sig föroreningar när det rinner, särskilt överskott av kväve och fosfor från gödningsmedel för gräsmattor samt oljor, salter och andra föroreningar som släpps ut på uppfarter och gångvägar. Dessa föroreningar kan skada floder och dammar genom att orsaka algblomning och fiskdöd. De inhemska växternas djupa rötter absorberar lätt dessa näringsämnen och skyddar grundvattnets kvalitet.
Regnträdgårdar kan också minska effekterna av översvämningar. Ett fullvuxet bestånd av regnträdgårdsväxter tar upp överskottsvatten som normalt sett skulle kunna rinna in i trädgården och leda till skador på växter eller gräsmattor, obehagliga lukter och eventuellt problem med vatteninträngning i ditt hem. När du blir av med stillastående vatten minskar du också problemen med myggor runt ditt hem.
På samma sätt skapar regnträdgårdar livsmiljöer för vilda djur och växter. En gräsmatta som är en monokultur ger inte mycket till djurlivet, men en blandad plantering av inhemska blommor lockar till sig fjärilar, bin, andra nyttiga insekter och fåglar. Slutligen bidrar regnträdgårdarna till att spara vatten. Inhemska växter som trivs i en regnträdgård behöver vanligtvis ingen extra bevattning eftersom de har djupa rötter och har utvecklats för att överleva perioder av torka mellan regn.
Rätt plats, storlek och form för en regnträdgård
Om du planerar att avleda dina takrännor till din regnträdgård, vill du inte att regnträdgården ska ligga för långt bort från ditt hem. Den måste dock vara minst tre meter från huset för att förhindra risken för vatteninträngning. Underjordiska ledningar och trädrötter kan också påverka regnträdgårdens placering. Om din trädgård inte har en naturlig sänka måste du skapa en genom att gräva antingen för hand eller med en grävmaskin. Det är inte nödvändigt att skapa en grop; det räcker med en mild bassäng som inte är mer än cirka fem tum djup. Bassängen ska ha en platt botten och svagt sluttande sidor, och du kan använda en del av fyllningsjorden för att skapa en bård för att hålla kvar överskottsregn tills växterna kan absorbera det.
Hur stor ska en regnträdgård vara? En liten regnträdgård är bättre än ingenting, men du bör planera för en trädgård på minst 150 kvadratmeter för att få tillräckligt med utrymme för att inkludera en intressant variation av växter. Välj en naturlig, rundad form för din regnträdgård, t.ex. en oval, tårformad eller njurformad. Om du börjar från grunden med en utgrävd trädgård bör du först avgränsa det potentiella området med en slang eller ett rep och se det från alla vinklar samt inifrån ditt hem för att föreställa dig den färdiga produkten.
Att välja växter till en regnträdgård
En korrekt utformning av en regnträdgård förutsätter att alla växter måste vara fleråriga. Detta beror på hur en regnträdgård fungerar som en vattenreducerande funktion, som är beroende av de fleråriga växternas djupa rötter.
Växter som du installerar i mitten av trädgården kommer att uppleva längre perioder med fuktig jord och måste kunna trivas i dessa fuktiga förhållanden. Fem härdiga och långblommande växter som du inte kan göra fel med är falsk indigo, blåsippor, härdiga hibiskus, svartögd Susan, härdiga pelargoner och härdiga gräs, t.ex. fontängräs eller korkskrubbsört
Växter i utkanten av regnträdgården kommer sällan att få blöta fötter och har inget emot tillfälliga perioder av torka. Några attraktiva blommande alternativ med stor attraktionskraft för djurlivet är gaura, korallklockor, rölleka, fjärilsört och kattmynta
Träd och buskar för en regnträdgård
Och även om en regnträdgård inte är platsen för att odla ett stort skuggande träd, kan du lägga till ett litet prydnadsträd eller en liten prydnadsbuske för att fungera som en fokuspunkt. Den djupa pawpaw-trädets tapprot lämpar sig särskilt väl för en regnträdgård. Ett redbud-träd har en tilltalande vasform och når en vuxen höjd på 15-20 fot. Ett exemplar av hasselbär eller flodbjörk kan fungera i ett större landskap och kommer att öka regnträdgårdens vattenabsorberande förmåga avsevärt.
För mindre regnträdgårdar ger buskar de nödvändiga benen som ger intresse åt landskapet under vintermånaderna. En ekbladig hortensia kommer att trivas i en regnträdgård samtidigt som den ger tre årstider av intresse. Ninebarkbuskar har några intressanta sorter att leka med i regnträdgårdsdesignen, bland annat de chartreusa bladen hos ”Nugget” och de stämningsfulla lila bladen hos ”Diablo”. Spicebush, som fått sitt namn på grund av sitt aromatiska bladverk, lockar till sig svalstjärtsfjärilar som använder den som värdväxt.
Skötsel och underhåll av regnträdgårdar
Och även om regnträdgårdarna inte kräver lika mycket underhåll som en typisk blomsterbädd, har de nytta av några av samma skötselrutiner. Regnträdgårdar kan kräva mer skötsel under det första året när de etablerar sina rotsystem. Bevattna djupt men sällan under torrperioder för att uppmuntra friska rötter.
Regnträdgårdar måste hållas fria från ogräs, både för växternas hälsa och estetik. Den bästa tiden att ogräsrensa är efter ett regn, då den mjuka jorden gör att ogräsrötterna lätt släpper sitt köp. Ett tre tum tjockt lager av mull kommer ytterligare att undertrycka ogräs. Använd en fin lövträspån, eftersom det är mindre sannolikt att den flyter iväg efter ett kraftigt regn.