Om du fortfarande gick i skolan i slutet av 90-talet är chansen stor att du minns Pokemon, som började som ett par spel till Nintendo Gameboy som snart förvandlades till en multimediefranchise som inkluderade, men inte begränsades till, böcker, serietidningar, tecknade serier, filmer och till och med ett byteskortspel. Men om det är det sista du minns om franchisen kan du vara intresserad av att få veta att den fortfarande är stark i dag, trots enstaka felsteg i sitt långa tåg av framgångar.
Här är de komponenter som utgör Pokemon-franchisen:
Spel
För tillfället är Pokemon-spelen indelade i sju generationer. Även om dessa generationer tenderar att pågå någonstans mellan 3 och 4 år är det viktigt att notera att varje generation börjar med lanseringen av de viktigaste Pokemon-spelen och slutar med lanseringen av nästa. Den första generationen Pokemon-spel började till exempel med Pokemon Red och Green, men omfattar även Pokemon Blue och Yellow, som var avledda från Red och Green snarare än helt fristående spel i sig själva. På samma sätt började den andra generationen Pokemon-spel med Pokemon Gold och Silver, men omfattar även deras avledda version, Pokemon Crystal, samt spinoffs som Pokemon Puzzle Challenge, som har andra förutsättningar än huvudspelens kombination av rollspel och insamlingsbaserad mekanik. Pokemon-spelen är uppdelade på detta sätt eftersom huvudspelen introducerar stora mängder nya Pokemon, vilket resulterar i betydande förändringar av de karaktärer som kan dyka upp i de andra Pokemon-spelen.
Det är intressant att notera att senare generationer har fler spel förknippade med dem än sina föregångare, vilket står som ett tyst vittnesbörd om franchisens framgång. Till exempel har Generation VI mer än 10 handhållna spel samt fler spel på andra plattformar. Dessutom är det värt att notera att de spel som är förknippade med varje efterföljande generation har blivit mer och mer varierande till sin natur, vilket i sin tur breddar Pokemons attraktionskraft så att det kan tillgodose fler och fler spelare. Om vi återigen använder oss av exemplet med generation VI så omfattar dess spel bland annat men är inte begränsade till pussel, strider, utforskning och till och med mysterier.
Med tanke på dessa fakta borde det inte komma som någon överraskning att Pokemon-spel fortfarande görs med jämna mellanrum. Faktum är att Generation VII kommer att starta i november 2016 med Pokemon Sun och Moon, som kommer att innehålla nya Pokemon samt en ny region baserad på Hawaiis öar.
Serier
Det har släppts ett förbryllande antal serier för Pokemon-serien. De flesta av dem är på något sätt baserade på Pokemon-spelen, medan andra behåller den grundläggande förutsättningen men går sin egen väg. En del av dessa serier har publicerats på engelska samt på andra språk för intresserade personer i engelsktalande länder och på andra håll, men många har begränsats till sitt japanska original på grund av skillnader i olika länders aptit på olika medier. Precis som med spelen förblir Pokemon-serierna också starka.
Serier och filmer
Om du någonsin varit ett Pokemon-fan är chansen stor att du minns Pokemon-anime, vilket bara är ett bekvämt namn för japanska tecknade serier. Även om Pokemon-animationen startade inte långt efter Pokemon-spelen är det värt att notera att serien har fortsatt in i nutid, vilket gör den till en av de längsta animerade serierna någonsin med 19 år och framåt. Ännu roligare är att både huvudpersonen och hans Pikachu har lyckats behålla sina huvudroller under hela denna tid, även om det väcker otaliga frågor i fandom om hur exakt han har lyckats hålla sig så ung. Förutom animefilmen har det också funnits 19 animerade filmer, medan det talas om att ett antal Hollywoodstudior också är intresserade av att göra en live-action adaption av serien för den stora duken.
Med det sagt är det intressant att notera att det också finns andra Pokemon-animationer, som inte är baserade på huvudserien. Pokemon Origins var till exempel en TV-film som hämtade mer inspiration från den första generationens spel än från den animerade huvudserien. Som ett resultat, även om den delar många detaljer med den animerade huvudserien, är det definitivt en annorlunda berättelse som tillgodoser en något annorlunda men inte helt och hållet samma målgrupp.
Andra produkter
Bortsett från spelen, serietidningarna, tecknade serier och filmerna har det också funnits ett stort antal andra Pokemon-produkter. Den mest kända av dessa är till exempel troligen Pokemon-samlarkortspelet, som kom ut ungefär samtidigt som samlarkortspelen hade nått sin höjdpunkt i popularitet, vilket gav det ett utmärkt läge att dra nytta av en mottaglig publik. Andra exempel sträcker sig dock från böcker till alla typer av licensierade produkter, vilket innebär att det är näst intill omöjligt att ta in allt.
Hur mycket är hela Pokemon-franchisen värd?
Att utvärdera en franchisas värde är aldrig en enkel och okomplicerad sak. Delvis beror detta på att det inte finns tillräckligt med information för att utvärdera franchiseföretag på samma sätt som till exempel aktier. Det bör dock också noteras att franchises kan uppleva betydande förändringar i sin popularitet från år till år, vilket i sin tur innebär att deras värden också kan uppleva betydande förändringar från år till år.
Det finns ingen bra uppskattning av värdet på Pokemon-franchisen, inte minst eftersom Nintendo skulle vara dumt att släppa greppet om en av sina mest lönsamma franchises. Vi vet dock att en publikation 2014 hävdade att Pokemon-franchisen tjänade 1,5 miljarder dollar på årsbasis. Om vi antar att detta är något som kommer att hålla i evighet betyder det att Pokemon-franchisen är värd 15 miljarder dollar om man antar en ränta på 10 procent. Tyvärr är det troligt att denna siffra inte motsvarar dess verkliga värde, både för att det är en extremt förenklad beräkning och för att Pokemon-franchisen fortfarande växer för varje år som går.