Medans striderna under första världskriget rasade på det europeiska fastlandet, pågick en konflikt av ett annat slag i Storbritannien.
Antityska känslor, som stadigt ökat sedan den brittiska krigsförklaringen i augusti 1914, blommade ut i öppet våld i maj 1915. Upplopp spred sig över Liverpool och Manchester innan de spred sig till London. Tyskägda affärer och företag attackerades och mobbar terroriserade tyska familjer, jagade dem på gatorna och slet i vissa fall till och med kläderna av deras ryggar.
Flampan för denna oregerliga främlingsfientlighet var en av krigets mest ökända händelser utanför slagfältet, nämligen RMS Lusitanias förlisning i maj 1915. Den 7 maj var det obeväpnade brittiska passagerarfartyget på väg från Liverpool till New York när det torpederades utanför den irländska kusten av en tysk ubåt.
Varför sjönk Lusitania?
Det sjönk inom 20 minuter; 1 198 personer ombord dog. Den tyske ubåtsbefälhavaren motiverade attacken med att Lusitania fraktade en last med krigsmateriel och att Tyskland hade förklarat vattnen runt de brittiska öarna som krigszon tidigare samma år.
Tyskar var en av de största minoritetsgrupperna i London och många hade väletablerade företag, men redan innan förlisningen gjordes de till pariaer.
Människor som hade bott i Storbritannien i flera decennier fick plötsligt finna sig i att bli utstötta av sina grannar och hindrades från att köpa varor på marknader som de besökt i åratal. Tyska företag bojkottades, nationella tidningar drev kampanjer som ledde till att tysk personal på restauranger och hotell avskedades, och rykten hade börjat spridas om att alla tyskar som bodde i Storbritannien måste vara spioner.
- Besegrade Storbritannien Lusitania?
- De stora missuppfattningarna om första världskriget
När Lusitanias öde blev en rubrik i nyhetstidningen tändes de dåliga känslornas eldar på nytt. Folk var chockade över den oprovocerade attacken, och det tyska samhället fick bära den största delen av deras ilska. På bara 24 timmar orsakade upploppen i London mer skada än vad som hade åstadkommits under flera dagar på andra håll i landet. Faktum är att nästan alla polisdistrikt i London rapporterade om våld och oroligheter dagarna efter förlisningen.
Mer skulle komma. Den 31 maj 1915 genomförde Tyskland sin första Zeppelin-raid mot London, vilket dödade sju personer och uppmuntrade till ännu mer våld mot företag och familjer med germanskt klingande namn.
I november 1915 hade mer än 30 000 utlänningar, bland annat tyskar, internerats i läger, vilket var resultatet av de lagar som antogs 1914 och som gav regeringen befogenhet att internera eller deportera vuxna manliga utländska medborgare. Lagarna krävde också att alla utländska medborgare som bodde i Storbritannien skulle registrera sig hos polisen och begränsade var de fick bo.
Så starkt var hatet mot Tyskland att det till och med påverkade den brittiska kungafamiljen, som var av tysk härkomst. Den 17 juli 1917 övertalades George V att blidka allmänheten och ändra kungafamiljens husnamn från Saxe-Coburg och Gotha till Windsor och avsäga sig sina tyska titlar.
Detta innehåll dök först upp i julnumret 2019 av BBC History Revealed
.