Att titta på elitlöpare i alla former är helt enkelt fascinerande för mig. Under ett maraton ser det ut som om de graciöst glider över betongen – när de i själva verket på något sätt håller ett tempo på under sex minuter per mil i 26,2 mil. Och det är bara distanslöpare. Om du ser en sprinter slå ett hastighetsrekord ser det ut som om de skulle kunna hålla jämna steg med en biljakt.
40 MPH: Den högsta hastighet som människor kan springa.
Den för tillfället snabbaste människan i världen är Usain Bolt, som kan springa i nästan 28 miles i timmen – vissa gator har lägre hastighetsbegränsningar än så! Bolt innehar rekordet på 100 meter sprint med en tid på 9,58 sekunder, rapporterar BBC. Christian Coleman slog dock ett världsrekord tidigare i år på 60 meter sprint, och kom in i hetluften på 6,37 sekunder, och vissa hävdar att han nu är värd den snabbaste titeln.
Och för damerna har Florence Griffith-Joyner den snabbaste 100-metern på 10,49 sekunder, enligt IAAF. Det är 22 MPH!
Oavsett vem som innehar förstaplatsen, så är det alltid ett ord som kommer i åtanke när jag ser dessa utomordentligt snabba människor: hur? Hur kan en människa vara så förbannat snabb?
Vad krävs för att springa supersnabbt?
Olympiska idrottare som slår rekord dyker naturligtvis inte bara upp till spelen utan att lägga ner intensiva träningstimmar. Men de har också genetik som arbetar till deras fördel, säger Colleen M. Brough, P.T., D.P.T., chef för klinisk utbildning vid Columbia RunLab.
För att springa i de hastigheter som de flesta elitsprintare gör, behöver du en viss mängd muskelfibrer av typ II och IIx – de snabbkopplade fibrerna som ger, snabba kraftfulla rörelser men som brinner ut snabbt, säger Brough. De flesta människor har ungefär en 50/50-fördelning av typ I-fibrer (den typ som ger dig kraft under uthållighetslöpningar) och typ II-fibrer. ”Men för elitlöpare, som Usain, har de en högre procentandel typ II- och typ IIx-fibrer. Genetiskt sett kommer de att ha en fördel.”
Men andra människor är predisponerade för att ha fler typ I-fibrer, så de är födda att springa starkare och längre.
Så, kan jag träna för att springa snabbt eller ska jag ge upp?
Du kan säkert träna för att springa snabbt. Du kanske bara inte kommer att sno världsrekord om ditt DNA inte är inställt på framgång.
Kraftfulla rörelser (tänk på jump squats och andra plyometriska övningar) och styrketräning är viktigt för dem som strävar efter snabbhet – även om lite konditionsträning förstås också hjälper, säger Brough. Och ”när det gäller kraft måste dessa sprintare fokusera på att maximera glute strength.”
Med bättre butt strength kommer ett fokus på muskelaktivering och starkare löpform. De snabbaste löparna tenderar att ha en förfots strike (när du landar på framsidan av foten) och en stark knästräcka, säger Brough. ”Det är nästan som om de tvångsmässigt trycker ner den och river marken under sig.”
Är det en gräns för hur snabbt människor kan springa?
Enligt en studie från 2010, ja. På grund av den kraft som muskelfibrerna tar på sig verkar det som om 40 miles i timmen kan vara maxhastigheten. Med tanke på att Bolt ligger mer än 16 kilometer i timmen under detta har människan en del arbete kvar att göra. Men Brough säger att vi har kommit långt genom åren när det gäller att öka hastigheten totalt sett.
”Vi utökar områden inom träningsvetenskapen och upptäcker effektivare löpform”, säger Brough, ”liksom sätt att maximera energiproduktionen och energianvändningen”, för att hjälpa löpare att bli starkare och snabbare.
.