En video som cirkulerar på sociala medier tycks visa en huvudlös orm som fortfarande rör sig runt på en strand, och som letar efter den man som filmar den och agiterar den med en tennisracket.
Den anonyma användaren, som ursprungligen publicerades på Reddit-forumet Australia, spekulerade i att ormen hade tappats på stranden av en fågel, efter att huvudet avlägsnats av nämnda fågel, och att ytterligare en bit hade tagits ut ur sidan.
Han påstår att han hittade ormen när han var ute på promenad med sin hund.
”Jag tror att det var en fågel som gjorde det”, skrev han på Reddit. ”Det finns också några rovfåglar i området.”
Och även om vi inte utesluter smart CGI är det möjligt att bilderna är autentiska.
”Ormar i allmänhet är välkända för att behålla sina reflexer efter döden”, sa Steven Beaupré, biologiprofessor vid University of Arkansas, till Live Science efter att en kock i Kina hade blivit biten och dödad av en död orms huvud 2014. ”Dessa kusliga rörelser efter döden drivs av joner, eller elektriskt laddade partiklar, som finns kvar i ormens nervceller i flera timmar efter att den dött. När nerverna hos en nyligen död orm stimuleras öppnas kanalerna i nerverna så att joner kan passera. Detta skapar en elektrisk impuls som gör det möjligt för muskeln att utföra en reflexmässig handling, som ett bett.”
Kallblodiga djur behöver inte generera sin egen värme, utan får den från externa källor. Detta innebär att deras syrebehov är lägre och att de fortfarande kan röra sig reflexmässigt en tid efter döden.
”När ormen har förlorat huvudet är den död och de grundläggande kroppsfunktionerna har upphört, men det finns fortfarande en viss reflexmässig handling. Med andra ord har ormar förmågan att orsaka bett och injicera gift även efter att huvudet har skurits av, även om den är död.”
Det är också möjligt att ormen i videon fortfarande hade kvar en del av sin hjärna efter fågelattacken, vilket också var fallet med Mike, den huvudlösa kycklingen, som fortsatte att leva i 18 månader trots en lantbrukares misslyckade försök att hugga huvudet av den. Vid nästan avlivningen avlägsnades större delen av huvudet, men en del av hjärnan överlevde. Den olyckliga fågeln kunde hållas vid liv då den matades genom ett hål med hjälp av en spruta efter det misslyckade halshuggningsförsöket.