Två kommunikationsepoker överlappade nästan varandra 2006.
Den 27 januari 2006 avslutade Western Union sin telegramtjänst på papper.
Två månader senare skickade Jack Dorsey det första Twitter-meddelandet.
De flesta känner till Twitters historia, men vissa kanske frågar sig: ”Vad var ett telegram?”.
”I mer än 150 år kom meddelanden om glädje, sorg och framgång i signaturgula kuvert som levererades för hand av en kurir. Nu är Western Unions telegram officiellt ett minne blott.”
Företaget bildades i april 1856 för att utnyttja telegrafens heta teknik för att skicka meddelanden över hela landet på mindre än en dag.
…. ”På den tiden var det lika otroligt och häpnadsväckande som datorn när den först kom ut”, säger Tom Noel, professor i historia vid University of Colorado i Denver. ”För människor som knappt kunde förstå den hade man här den elektriska kraftens magi som färdades via tråd över hela landet.”
….Telegrammen nådde sin största popularitet på 1920- och 1930-talen när det var billigare att skicka ett telegram än att ringa ett långväga telefonsamtal. Folk sparade pengar genom att använda ordet ”stop” i stället för punkter för att avsluta meningar eftersom interpunktionen kostade extra medan ordet med fyra tecken var gratis.
….Förra året skickades endast 20 000 telegram till en kostnad av cirka 10 dollar per meddelande…. ”Det var definitivt en anakronism”, sade Noel. Det är otroligt att det överlevde så här länge.”
– ”Stopp: Telegram-eran är över, säger Western Union”
Associated Press / NBC News, 2 februari 2006
Telegrammen var en pålitlig meddelandetjänst för journalister.
Som du kan se i filmen ”It Happened One Night” från 1934 var det lätt för en reporter (Clark Gable) att skicka ett telegram.
Och även om Western Union inte var den enda telegramtjänsten var den förmodligen den mest kända. Andra tjänster fortsatte efter 2006.
Den statliga indiska tjänsten upphörde till exempel inte förrän 2013.
Western Union försökte utvecklas som kommunikationsföretag under 1900-talet.
Efter andra världskriget erbjöd de till och med en tjänst som kallades ”Deskfax”, där människor kunde skicka sina egna meddelanden.
I följande video beskrivs hur man kan skicka ett telegram/faxmeddelande från Massachusetts till Louisiana.
Tänk på det som sin tids Twitter.