Implanterbara kardioverterdefibrillatorer

ICD:er, eller implanterbara kardioverterdefibrillatorer, övervakar hjärtrytmen och reagerar på onormal hjärtrytm. När farliga onormala rytmer upptäcks arbetar en ICD för att återställa hjärtats normala rytm.

Den normala hjärtrytmen och arytmier

Hjärtat slår normalt i vad som kallas ”sinusrytm”, som styrs av regelbundna elektriska signaler som går genom hjärtat. Dessa signaler får hjärtats kamrar att slå i tur och ordning,
vilket får blodet att strömma genom hjärtat och till lungorna eller till kroppen. Hastigheten på hjärtslagen beror på vad personen gör och hur mycket energi kroppen behöver. Hjärtat slår till exempel långsammare när någon sitter och läser en bok i lugn och ro, och snabbare om personen går snabbt.

Arrytmier (onormal hjärtrytm) inträffar när de elektriska signalerna som styr hjärtats slag störs på något sätt och hjärtat slår i en onormal rytm. Det finns många typer av
arytmier, vissa påverkar förmaken (hjärtats övre kamrar) och vissa påverkar kamrarna (hjärtats nedre kamrar). Vissa får hjärtat att slå snabbare (takykardi), vissa får det att slå långsammare
(bradykardi) och vissa får hjärtat att slå oregelbundet (fibrillering). Arytmier behandlas ofta med läkemedel (antiarytmiska läkemedel). Vissa arytmier kan dock vara livshotande (se nedan).

ICD:er är apparater som ständigt övervakar hjärtats rytm och upptäcker och övervakar eventuella arytmier i kamrarna. Beroende på typen av arytmi behandlar ICD:n denna.

Arrytmier som behandlas med ICD:n

Ventrikulär takykardi (VT) är en typ av arytmi som gör att kamrarna slår för snabbt. Detta orsakas av onormal elektrisk aktivitet i ventriklarna som orsakar över 100 slag per minut,ur synkronitet med förmaken. Detta innebär att kammaren inte hinner fyllas ordentligt så att blodet inte kan pumpas runt i kroppen på ett effektivt sätt. Även om VT kan vara kortvarig och inte orsaka några
problem, kan den när den är mer långvarig orsaka yrsel och yrsel och ibland kollaps. I extrema fall kan VT leda till att hjärtats funktion blir så nedsatt att akut
återupplivning behövs.

Om ICD:n upptäcker en för snabb rytm kommer den att övervaka detta. Om hjärtat inte återgår till sinusrytm kommer den att ”packa” hjärtat (ta över de elektriska signalerna som styr hjärtfrekvensen) genom att ge snabba elektriska
impulser för att avbryta arytmin. Detta kallas antitakykardi-stimulering eller ATP. Om pacing av hjärtat inte återställer en normal rytm, och hjärtat är i VT, skickar ICD:n en liten elektrisk stöt (eller
stötar) till hjärtat (så kallad kardioversion) för att försöka stoppa arytminen och ”omvandla” hjärtat tillbaka till sinusrytm.

Ventrikelflimmer (VF) orsakas av serier av onormala impulser, som kommer från många delar av hjärtkammarväggarna, och som avbryter den elektriska signalgivningen i hjärtat. Detta leder till att
hjärtats kamrar drar ihop sig på ett okoordinerat sätt och ”darrar” (eller ”flimrar”) i stället för att dra ihop sig normalt. Detta innebär att hjärtat inte kan pumpa ut blod ur kamrarna (kallas ”hjärtats utflöde”). I slutändan kan VF vara en orsak till hjärtstillestånd (när hjärtats produktion plötsligt upphör och personen kollapsar), vilket kan vara dödligt.

Om en ICD upptäcker VF ger den en elektrisk stöt till hjärtat för att avbryta den onormala rytmen (bokstavligen ”avfibrillera” eller stoppa flimret) och återställa sinusrytmen. Detta förhindrar att VF leder till hjärtstillestånd.

En ICD kan bara fungera om det finns elektrisk aktivitet i hjärtat. Om hjärtats produktion har upphört och det inte finns någon elektrisk aktivitet (så kallad ”asystoli”) kommer en ICD inte att utlösas för att ”starta om” hjärtat. Nödreanimation
skulle behövas (genom att ge bröstkompressioner) tills medicinsk hjälp anländer för att ge läkemedel till hjärtat.
Notera: ICD:er kan hjälpa till att ”sätta fart” på hjärtat om det slår för långsamt (som en normal pacemaker). Detta kallas anti-bradykardi-pacing eller ”ABP”.

Vem behöver en ICD?

ICD:er används för personer som har drabbats av onormala eller farliga arytmier (t.ex. som har orsakat att de har förlorat medvetandet eller lett till hjärtstillestånd). De används också för personer som anses löpa risk att drabbas av onormala eller farliga arytmier (där de används profylaktiskt eller ”i fall”). Detta kan vara fallet för personer med olika typer av kardiomyopati, beroende på hur deras tillstånd påverkar dem.

För personer med hypertrofisk kardiomyopati (HCM, där delar av hjärtmuskeln är förtjockad) finns det riktlinjer från European Society of Cardiology (ESC) som hjälper läkare att avgöra
för vilka personer en apparat är lämplig. Riktlinjerna hjälper till att förutsäga risken för en livshotande arytmi som kan leda till hjärtstillestånd och plötslig hjärtdöd. Flera riskfaktorer beaktas, bland annat följande:

en familjehistoria av hjärtstopp;
en historik av synkope (blackout);
blodtryck som antingen inte ökar eller sjunker, vid ansträngning;
episoder av ”icke-underhållen ventrikulär takykardi” (perioder av tillfällig för snabb rytm i vänster kammare), och
mängden vänsterkammarhypertrofi (hur tjock vänsterkammarvägg är).

Denna information används för att fastställa en individs risk för livshotande arytmi och därför om en apparat rekommenderas. Även om det inte finns några ESC-riktlinjer för beslut om ICD:er för personer med andra typer av kardiomyopati, kommer varje persons tillstånd och symtom att granskas så att eventuella rekommendationer är lämpliga för dem.

NICE-riktlinjer om ICD:er

NICE – National Institute for Health and Care Excellence (öppnar nytt fönster) – är en oberoende organisation som ger rekommendationer om hälso- och sjukvård och social omsorg i England. Den tar fram riktlinjer för hur tillstånd ska behandlas och hanteras, som utvecklas med hjälp av evidensbaserad forskning. NICE har riktlinjer för användning av ICD och CRT (en typ av pacemaker) vid arytmi och hjärtsvikt (TA314) och S-ICD för att förebygga plötslig hjärtdöd (IPG454). Du kan gå in på NICE:s webbplats www.nice.org.uk och söka efter ”TA314” eller ”IPG454” för att få mer information.