”Säkerheten och de potentiella effekterna av blodtryckssänkande behandling med ACE-hämmare eller angiotensinreceptorblockerare hos patienter med COVID-19 bör övervägas noggrant”, skriver de kinesiska forskarna. ”Huruvida patienter med COVID-19 och hypertoni som tar en ACE-hämmare eller angiotensinreceptorblockerare bör byta till ett annat antihypertensivt läkemedel förblir kontroversiellt, och ytterligare bevis krävs.”
Detta ökade uttryck av ACE2-receptorer diskuterades nyligen i ett brev i BMJ, där schweiziska forskare påpekar att ”vi behöver snabba epidemiologiska och prekliniska studier för att klargöra detta förhållande.”
Om det finns ett samband mellan ACE-hämmare och viruset, ”kan vi kanske minska risken för dödliga COVID-19-kurser hos många patienter genom att tillfälligt ersätta dessa läkemedel”, skriver de.
Hur som helst har ACE2 visat sig spela en skyddande roll vid influensainducerat akut respiratoriskt nödsyndrom och med stigande ålder sjunker ACE2-uttrycket, säger Baric, som håller med om att mer forskning behövs.
”Det finns troligen ett direkt samband mellan nivån på ACE2-uttrycket och sjukdomens svårighetsgrad”, säger han. ”Och det spelar förmodligen en viss roll för de åldersrelaterade” trenderna för svårighetsgrad som vi har sett i COVID-19.
Mindre molekylära läkemedel som är utformade för att binda till ACE2 och förhindra infektion av SARS utvärderades i en studie från 2013. ”Det är en mycket bra idé att gå tillbaka och på nytt undersöka användningen av dessa läkemedel, både in vitro och i förbättrade djurmodeller”, sade Baric.
Obesvarade frågor
För CROI-publiken väckte frågan om hypertoni och COVID-19 fler frågor än svar.
Efter sessionen frågade Keri Althoff, PhD, från Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Baltimore, genom en tweet om antalet rökare i populationen som Wu rapporterade om och antalet patienter som tar blodtryckssänkande läkemedel, men har ännu inte fått något svar från Wu, säger hon till Medscape Medical News.
Tack, #CROI202020, för sessionen om coronavirus.
Två #virtualCROIQandA-frågor till dr Wu:
1. Vad är förekomsten av cigarettrökning i Hubei-provinsen?
2. Hur stor andel av #COVid19-fallen med högt blodtryck tog antihypertensiva läkemedel?– Keri N Althoff (@kerinalthoff) March 10, 2020
Longenecker sa att han är frestad att ta ett steg tillbaka från dynamiken hos ACE2-receptorer och ACE-hämmare, och undrar om sambandet mellan högt blodtryck och sämre COVID-19-utfall helt enkelt kan vara överrepresenterat hos äldre människor.
”Äldre människor har högre andelar högt blodtryck, högre andelar kardiovaskulära sjukdomar”, sa han till Medscape Medical News. ”Det kan vara en förklaring. Det kanske inte har något att göra med angiotensinreceptorn. Hur som helst är detta saker som är värda att utforska.”
Epidemiologi av COVID-19 nu och i framtiden
Sedan tidigare har SARS-CoV-2 spridit sig längre och snabbare än SARS, och den har andra kliniska egenskaper. Wu visade till exempel att till skillnad från det ursprungliga SARS-utbrottet i början av 2000-talet, då virusutsöndringen började dagar efter det att symtomen uppstod, kan virusutsöndringen av SARS-CoV-2 börja 24 till 48 timmar innan symtomen uppträder.
”För SARS-patienter räcker det med att bära mask för att stoppa överföringen”, förklarade Wu. ”För COVID-19 måste både patienter och friska människor bära mask för att stoppa överföringen.”
Viruset är också mindre dödligt än SARS, sade John Brooks, MD, från National Center for HIV/AIDS, Viral Hepatitis, STD, and TB Prevention vid Centers for Disease Control and Prevention (CDC), under sin presentation.
Med tanke på nuvarande uppgifter och beroende på hur väl USA lyckas med att testa och behandla personer med viruset kommer den troliga dödligheten i COVID-19 att ligga mellan 0,5 % och 3,5 %, enligt CDC.
”COVID-19 kan vara 5 till 35 gånger dödligare än säsongsinfluensa”, sade Brooks. I onsdags berättade Anthony Fauci, MD, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, vid en utfrågning i kongressen att han förväntar sig att COVID-19 kommer att vara 10 gånger så dödlig som influensan.
Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections (CROI) 2020. Presentation den 10 mars 2020.