Detta faktablad är till för alla som överväger IVF eller är på väg att påbörja behandlingen. Det förklarar den övergripande behandlingsprocessen och beskriver vad som händer i laboratoriet under en IVF-cykel.
Vad är IVF?
IVF står för In vitro fertilisering – vilket bokstavligen betyder befruktning ”i glas”. Namnet kommer från det faktum att befruktning av ägg med spermier utanför kroppen tidigare skedde i provrör av glas. Termen IVF används nu allmänt för att beteckna hela behandlingsprocessen för att skapa en graviditet på detta sätt.
Är IVF lämpligt för mig?
IVF kan vara det bästa behandlingsalternativet för par som har svårt att bli gravida eller som inte kan etablera en graviditet på naturlig väg.
Oavsett om infertilitet eller låg fertilitet beror på att kvinnan inte kan producera lämpliga ägg eller mannen inte kan producera lämpliga spermier, eller en kombination av båda, finns det olika sätt att öka chanserna för en lyckad graviditet genom IVF genom att kontrollera kroppens system med läkemedel och förbättra de biologiska processerna i laboratoriet.
Generellt sett kan IVF hjälpa kvinnor i barnafödande ålder och ibland även efter det, men andelen lyckade graviditeter för kvinnor som använder sina egna ägg sjunker ganska brant efter 40 års ålder. Se separat faktablad om ålder och fertilitet.
Singlar och par av samma kön kan också ofta välja att bli gravida på detta sätt eftersom IVF kan användas tillsammans med donerade ägg och spermier och även surrogatmödraskap.
Steg 1: Stimulera äggutvecklingen
Normalt släpper en kvinnas äggstockar ut ett enda moget ägg varje månad men vid IVF-behandling stimulerar vi äggstockarna att utveckla fler folliklar (som innehåller äggen) för att producera ett större antal ägg. Detta innebär att det finns större chans att få ett friskt embryo att överföra tillbaka till livmodern.
Hormoner:
I en naturlig cykel stimuleras tillväxten av folliklarna av ett hormon som kallas ”follikelstimulerande hormon” (FSH). När follikeln är mogen orsakar ett annat hormon, kallat luteiniserande hormon (LH), att ägget frigörs från follikeln (ägglossning).
I en IVF-cykel använder vi konstgjorda versioner av FSH och LH för att stimulera din äggstock att producera flera folliklar och även för att kontrollera tidpunkten för ägglossning (ägglossning). Processen kallas ”kontrollerad ovariehyperstimulering” (COHS). Mediciner används också för att stänga av eller minska dina egna hormonsignaler och förhindra att de stör processen.
Du kan bli ombedd att ta dessa hormoner på olika sätt, till exempel genom en daglig nässpray eller genom injektioner. FSH är vanligtvis en daglig injektion som du administrerar själv efter instruktioner från IVF-sjuksköterskorna.
Ultraljudsövervakning:
Snart efter att FSH-behandlingen har påbörjats övervakar vi responsen hos dina äggstockar och tillväxten av folliklar med hjälp av ultraljudsundersökningar. Ultraljudstekniken innebär att man försiktigt placerar en sond i slidan. Detta är normalt smärtfritt och tar bara några minuter. Resultaten av skanningarna gör det möjligt för läkaren att vid behov justera din medicinering för att förbättra follikelutvecklingen. Vi kan också testa ditt blod för att övervaka östrogennivåerna (ett hormon som produceras av folliklarna).
Ibland måste denna stimuleringsbehandling avbrytas och din behandling skjutas upp om äggstocken inte svarar eller verkar svara för mycket.
Steg 2: Insamling av ägg
Triggaren:
När ultraljudsundersökningen visar att ett antal av folliklarna har nått en diameter på 17 mm, administrerar vi ett annat ”triggerhormon” som hjälper äggen att mogna och frigöras genom att efterlikna den LH-ökning som utlöser ägglossning i en normal menstruationscykel. Triggerhormonet kan ges genom injektion eller som nässpray. 36 timmar efter den utlösande injektionen eller sprayen, innan äggen frigörs naturligt från folliklarna, kommer du att genomgå ett ingrepp för att samla in äggen. Detta förfarande kallas ägguttag eller äggplockning (EPU).
Eggplockningsförfarande:
Triggern ges vanligtvis sent på kvällen och du kommer att få en tid för din EPU cirka 36 timmar senare. Din sjuksköterskekoordinator kommer att ge dig detaljerade instruktioner om när du ska sluta med stimuleringsmedicinerna och när du ska använda triggern.
Du får inte äta eller dricka under sex timmar före din äggplockningsprocedur.
Du kommer att bli ombedd att komma till Life Fertility Clinic IVF-teatern ungefär en timme före tiden för din av din procedur, där du kommer att prata med en av våra forskare och IVF-sjuksköterskor. Vår vänliga teaterpersonal kommer att sköta intagningshandlingarna och förbereda dig för äggplockningen. EPU kan göras under lokalbedövning eller sedering. Din fertilitetsspecialist kommer att ge dig råd om vad som är bäst för dig. Om du får sedering kommer du att träffa narkosläkaren strax före ingreppet som kommer att söva dig i cirka 30 minuter.
Vi samlar in dina ägg via din vagina, med hjälp av ultraljudssonden (som används vid skanning) för att styra en fin nål in i folliklarna. Folliklarna dräneras genom sugning och spolning och en forskare kommer att identifiera och isolera äggen från follikelinnehållet.
När ingreppet är avslutat kommer återhämtningssjuksköterskan att ta hand om dig och sjuksköterskorna på Life Fertility Clinic kommer att berätta för dig hur många ägg som samlades in.
De flesta är redo att lämna kliniken 1-2 timmar efter ägginsamlingen. Du behöver någon som hämtar dig från sjukhuset eftersom du inte bör köra bil på 24 timmar och du bör vila resten av dagen.
Under tiden överförs dina ägg till IVF-laboratoriet och förvaras i ett odlingsmedium redo för insemination med spermier 3-5 timmar senare.
Steg 3: Insamling av spermier
Mannen ombeds att ta fram ett spermaprov ungefär vid tidpunkten för äggplockningen. Det finns ett privat rum för detta ändamål på kliniken. Alternativt, om du bor inom en timmes restid från Life Fertility Clinic, kan spermaprovet samlas in hemma och levereras till kliniken för den schemalagda tiden. Vi rekommenderar att mannen inte ejakulerar på mellan två och sju dagar innan detta prov tas fram.
Under omständigheter där mannen inte kan vara tillgänglig för att ta fram ett färskt spermaprov kan vi ordna med att frysa in ett prov före äggplockningen.
Om det tidigare har visat sig att mannen inte har spermier i sin sperma trots att de produceras i testiklarna måste han genomgå ett ingrepp som kallas perkutan epididymal spermieaspiration (PESA) eller testikulär spermieaspiration (TESA) för att kirurgiskt hämta spermier. Båda dessa ingrepp kan göras genom Life Fertility Clinic och kommer att ordnas i förväg (se separat faktablad om PESA/TESA).
Life Fertility Clinic kan också ordna donatorsperma om det behövs. Diskutera detta med IVF-läkaren och sjuksköterskekoordinatorn innan du påbörjar din IVF-behandling.
Steg 4: In vitro-fertilisering och embryokultur
Insemination:
När laboratoriet har tagit emot spermaprovet (eller när ett prov av frysta spermier har tinats upp) separerar forskarna normala simmande spermier från sperman.
För vanlig IVF används denna preparerade sperma för att inseminera äggen genom att låta dem ligga tillsammans i kulturskålen över natten. För att ha en god chans att äggen blir befruktade med denna metod behöver vi ett stort antal normala spermier.
Om antalet spermier är för lågt för standard IVF, eller om de inte är av tillräcklig kvalitet, kan vi använda en annan metod som kallas ”intracytoplasmatisk spermieinjektion” (ICSI), där en enskild spermie injiceras i varje ägg (se separat faktablad om ICSI).
Fruktningskontroll:
Oavsett vilken insemineringsmetod vi har använt måste vi undersöka äggen i mikroskop dagen efter för att se om de har befruktats. Om ett ägg har befruktats syns det manliga och kvinnliga genetiska materialet som två sfäriska kroppar i ägget (fig.1).