James March

James March är en seriemördare och designer av Hotel Cortez. Han är en karaktär i American Horror Story som porträtteras av Evan Peters.

Bakgrund

James Patrick March föddes den 30 oktober 1895 i östra USA. Han började mörda på 1920-talet och 1925 byggde han Hotel Cortez, som öppnade den 23 augusti 1926. Efter att ha byggt ett antal hemliga rum och dolda korridorer för att utföra sin förvridna hobby, mord, använde James hotellets infrastruktur för att gömma alla bevis på sitt liv som seriemördare, genom att skapa blockerade korridorer och murade rum för att göra dödandet roligare och förvara sina offers kroppar för ytterligare depraveringshandlingar, samt dölja deras kroppar för polisen. Hans fru, Elizabeth, älskade att höra hans offer skrika på hjälp och uppmuntrade hans mörka begär, mycket till sin egen förtjusning.

Ofta tog James stort nöje i mordkonsten och dödade sina offer på ett antal lekfulla, teaterliknande sätt (t.ex. genom att halshugga dem via en blodig lek med cricket och murade upp dem levande, bland andra grymma metoder). Han hade sedan sex med deras döda kroppar innan han kastade deras kvarlevor ner i en serie rännor som var gömda i varje rum, vilket ledde till en fängelsehåla i källaren som han använde för att förvara liken.

March erkände att han hade prövat många droger under sin tid. Ingen kunde dock tillfredsställa honom; det ledde till hans seriemordsberoende. Han sades också vara en man med ”nya pengar”, vilket innebär att han gjorde sin egen förmögenhet, vilket han tillade att han gjorde vid tidig ålder. Han beskrev sin far som en sant gudstroende man, men som den ”elakaste jäveln som någonsin skådats”. March föraktar religion och förklarade för ett av sina offer att det var det värsta i världen precis innan han dödade honom. Han säger att han skulle bli tvungen att döda Gud, för så länge det fanns en Gud skulle människor som han själv aldrig finna fred. Han gick också så långt att han samlade in alla biblar från hotellets sängställ och arrangerade dem tillsammans med en hög med sina offer – slavar som arbetade på sabbaten – för att lämna efter sig till polisen; det första mordet i morden på de tio budorden.

Den 25 februari, i början av 30-talet, kom polisen till Hotel Cortez för att arrestera March efter att ha fått ett anonymt telefonsamtal (från hans trogna underhuggare Miss Evers) som försäkrade dem om att March var ansvarig för de första morden på de tio budorden. När miss Evers berättade för honom att polisen anlänt till Cortez för att leta efter honom bestämde han sig för att döda dem båda genom att låta henne välja hur hon skulle dö – med en kniv eller med en pistol. Hon bestämde sig för att låta honom döda henne (eftersom hon i hemlighet var kär i honom) som sitt sista offer, och efter att ha skjutit henne skar han halsen av sig själv. Han blev en av de mest kända seriemördarna genom tiderna; spökena från hans offer och honom själv har sedan dess förblivit fångade i Cortez.

När John Lowe besökte Hotel Cortez 2010 för en drinkkväll stötte han på Donovan, som tog på sig att bjuda in detektiven till ”en fest på övervåningen”, och därmed avbröt Marchs månatliga middag med Elizabeth. March blev rasande över avbrottet, men blev snabbt nyfiken på de mord som John undersökt tidigare under dagen. March var så imponerad av John att han skickade iväg grevinnan för att tillbringa mer kvalitetstid med officeren, som kommenterade hur malplacerad och otidsenlig March verkade. March förklarade det som ett obehag med den moderna världen, vilket höll John omedveten om sin sanna natur som spöke. Han fortsatte med att fundera över Johns ”kolsvarta aura”, som han hävdade antingen innebar en dold identitet eller en envis beslutsamhet. Över absint pratade John och March i två dagar, tills John slutligen svimmade. Kort därefter diskuterade March Johns potential som skyddsling med grevinnan, som han bad om hjälp med att knuffa John ”ner i avgrunden” för att göra honom till sin efterträdare som Ten Commandments Killer, för att på så sätt tvinga John att utföra resten av sitt oavslutade arv.

Personlighet och utseende

Mr March är en attraktiv ung man i trettioårsåldern, med en vältränad fysik. Han är mycket oklanderlig i sitt yttre och bär alltid kritstrecksrandiga kostymer i 30-talsstil. Hans svarta hår är kammat bakåt och han har en mustasch som Vincent Price eller Howard Hughes, med slående mörkbruna ögon. Ett intressant inslag hos honom är hans märkliga brytning, som påminner om brahmanernas brytning.

Han har en utpräglat sadistisk personlighet, och verkar finna stort nöje i att släppa ut en dödlig vrede på sina offer samt att ha sexuellt umgänge med dem under deras mord, som sker på ett ganska teatraliskt sätt. Han uppger att han påverkades starkt av sin far, en glödande religiös man, som hos honom väckte en djup motvilja mot de kristna värderingarna. Han mördar delvis för att föra en personlig kamp mot Gud, nihilistiskt uttryckt. Trots detta är han också ganska charmig och finner glädje i att umgås med de elever som han lärde ut till ökända seriemördare när de levde (t.ex. Aileen Wuornos, Jeffrey Dahmer) och är mycket stolt över deras framgångar. Under händelserna i Djävulens natt, när hans tidigare kolleger höjer sina glas till honom som en hälsning, blir han djupt nöjd och får tårar i ögonen och förklarar att han inte kunde vara lyckligare över att deras mord för alltid kommer att vara förankrade i historien och popkulturen. Bland dem visar han en hög uppfattning om John och beskriver honom som en person med ett ”enastående raseri” som gjorde det möjligt för honom att fullborda James oavslutade verk som mördaren av de tio budorden – en handling som ingen av James andra skyddslingar var kapabel till. Intressant nog verkar James också vara kapabel till en viss grad av empati, eftersom han börjar uppskatta Queenies sällskap och öppet berättar för henne att hon är den enda ande på hotellet som han tycker om att spela kort med. När Cordelia Goode respektive Michael Langdon kommer för att befria hennes själ från hotellets begränsningar så att hon kan bli människa igen, uppmuntrar James Queenie att följa med dem så att hon kan få en ny chans i livet, till synes på grund av de skuldkänslor han har kommit att känna för att han mördade henne 2016. När hon åker är James förkrossad över att han aldrig kommer att få se henne igen, även om han verkar vara nöjd med att veta att Queenie kommer att kunna leva det liv som han tidigare tog ifrån henne.

Han har ett komplicerat förhållande till sin före detta fru, Elizabeth, grevinnan, som han är värd för månatliga middagsarrangemang med, trots att han tror att det var hon som angav honom till polisen på 30-talet, vilket i slutändan kulminerade i hans mord-självmord. Han är medveten om att Elizabeth inte älskar honom, men när han levde gav han henne rikedomar och juveler till sitt hjärta, i hopp om att han på så sätt skulle kunna röra henne och ändra hennes känslor för honom, men utan resultat. Han fortsätter dock att visa henne alla gentlemannens manér – han bjuder henne på drinkar, knuffar henne i stolen, frågar henne om hennes dagar i världen utanför hotellets gränser och pratar nonchalant om de människor som de båda har dödat – i hopp om att vinna något sken av hennes tillgivenhet. Han beskriver deras korta tid tillsammans som en frist från sitt spöklika tillstånd, besatt av en djup lojalitet och respekt för sin före detta brud som har fortsatt även i döden. Han värderar Elizabeth högre än miss Evers, hans partner i brottslighet, och säger till henne att även om han är förtjust i hennes arbete som hans tjänsteflicka, är Elizabeth en ”varelse från himlen” som har överträffat henne i alla avseenden. Han skäller senare ut miss Evers efter att hon påpekat att Elizabeth bör tänka på när hon förväntas komma till middagen, han replikerar ilsket att ”husets dam förtjänar mer respekt!” och beordrar miss Evers att ”vara någon annanstans”.

Elizabeth är dock öppet förbittrad mot James, hon kritiserar honom för hans vanföreställningar om att de två återigen kan bli ett par och förmanar honom för hans tvångsbeteende som hon ser som patetiskt och svagt. När James ber henne hypnotisera John som ett sätt att driva honom till vansinne och därigenom göra det möjligt för honom att fortsätta James oavslutade arbete som mördaren av de tio budorden, svarar Elizabeth: ”Och varför skulle jag hjälpa dig när det ger mig så mycket glädje att se dig lida?”. Efter att ha informerat James om sina planer på att gifta sig med Will Drake förnedrar hon hans tillgivenhet för henne genom att säga: ”Jag har alltid varit skrupelfri och ärlig mot dig James. Jag har aldrig låtsats vara mer än jag kände. Och jag har aldrig påstått att jag älskade dig”. James är både irriterad och besviken över dessa anmärkningar men vägrar att tro att Elizabeth inte känner något för honom och lovar att inte döda henne direkt för att inte offra möjligheten till ”evig lycka” med henne.

Story

Hotel

När Tristan Duffy kom till hotellet befann han sig på en våning och hörde jazzmusik som spelades, vilket ledde honom till Marchs rum. Han snubblade över några av Marchs smycken och kokain, som han försökte stjäla det tills March dök upp. Efter ett samtal kommer miss Evers in i rummet med en flicka som prostituerade sig i lobbyn. March erbjuder Tristan en pistol och insisterar på att han ska ta hennes sista andetag, men det slutar med att han själv dödar kvinnan när Tristan avböjer. Modellen springer iväg och kallar honom för galen.

Efter att ha ”googlat” honom och efter att ha blivit omvänd av grevinnan hittade Tristan en detaljerad redogörelse om March, ”den största seriemördaren som någonsin har levt”, och har sedan dess blivit ett fan efter att ha läst den. March dyker upp och introducerar sitt nya fan till sin ”Black Closet”, en skjutvägg som leder in i ett litet utrymme med en stor spik. Det finns andra sådana ställen på hotellet, som James vill att Tristan ska öppna igen. Men när Will Drake kommer in tillsammans med Claudia Bankson och talar om sina planer på att riva ut hela våningen och göra den till sin ateljé, funderar March och miss Evers på var de ska bo när våningen är rensad och renoverad. March klargör att Will inte får röra något av rummen och Tristan säger att han ska ta hand om det.

March håller sin årliga Devil’s Night soirée varje år natten före Halloween, en kväll där han samlar Amerikas största seriemördare som någonsin levt tillsammans för att fira sina brott. 2015 är inget undantag och gästlistan är klar. När Richard Ramirez anländer välkomnas han av synen av en turistfamilj som han ska döda som en gåva från mars. När han försöker döda hustrun springer hon skrikande ut ur rummet, där hon möter March i korridoren. Hennes vädjan om hjälp får honom att hålla fast henne och bjuda in sin landsman för att göra slut på henne.

På soffan bjuder March in John Lowe samt andra kända mördare Aileen Wuornos, John Wayne Gacy, Zodiac-mördaren och Jeffrey Dahmer. Han serverar absint och presenterar sig. John påminner honom dock om att March skulle ha dött 85 år tidigare. March påminner dock John om att allt är möjligt på det här hotellet. Trots att de är döda har alla mördare på soffan fått vägledning av March under sina liv före döden. Absintan har fått effekt på Lowe och Gacy kedjar fast honom i sin stol medan March skålar för sina berömda jämlikar och vill att de ska få följa med honom till efterrätten. Efterrätten är en heroinindränkt man som Sally har med sig, vilket kommer att köpa henne ytterligare ett år av ensamhet från March. Mördarna turas alla om att knivhugga mannen för skojs skull, medan Sally för bort John så att de andra kan roa sig, även om mars är försiktig.

Efter att John har sitt möte med Agnetha och Vendela och de försöker döda honom, dyker mars upp. Han hälsar på John och välkomnar hans omfamning av livsstilen på Hotel Cortez.

March och Hazel förbereder hans svit för hans ex-fru grevinnan, hans middagsgäst. Han är glad över att hon vill äta middag med honom en vecka tidigare än vanligt (de äter tillsammans en gång i månaden). Under middagen berättar grevinnan för honom att hon planerar att gifta sig igen, den här gången med Will Drake, och han verkar förtjust. March föreslår att hon ska mörda Drake utanför egendomen så att de inte fortsätter att stöta på varandra i all evighet. Hon säger att hon kanske har hittat kärleken, och han svarar: ”Säkert inte för första gången, fru March”, eftersom hon blev förälskad i Valentino (men aldrig i March, trots deras äktenskap). Hon säger kallt att hon aldrig påstått att hon älskade honom, så i utbyte berättar han historien om hur han fångade hennes tidigare älskare Natacha Rambova och Rudolph Valentino i en barrikaderad korridor på hotellet för nästan hundra år sedan, vilket fick henne att tro att de sprungit iväg, och hon blir förskräckt av sanningen.

När John äntligen har fått klarhet om att han själv är Tio Budordmördaren är March i beundran för Johns talang för att döda. John bestämmer sig för att fullborda det mästerverk som March påbörjat och denne välkomnar John hem.

March presenterar sig för grevinnans nygifta make, Will Drake, och de delar en drink. March skrattar när Will funderar på att gifta sig med grevinnan. March berömmer hur progressiva ”blandade familjer” är, och Will säger att grevinnan älskar Lachlan väldigt mycket. March säger dock att han inte syftade på Wills son. March guidar Will upp för trappan för att träffa hans och grevinnans son Bartholomew. Will avvisar det eviga barnet, och Elizabeth slår ut honom för hans hatiska ord mot hennes son.

March (iförd sin utarbetade mask) håller en entreprenör fången och skäller ut honom för att han inte håller sig till sitt schema. John kommer in en stund efter att March har offrat mannen levande. John frågar March var Alex finns och han ordnar en middag i hans svit.

När grevinnan blir kontaktad av Will Drakes spöke materialiserar sig March och påminner henne om att han rådde henne att inte döda Drake på plats.

Efter ett slagsmål med Queenie blir Ramona allvarligt skadad. March materialiseras och ingriper, knivhugger Queenie och dödar henne. Eftersom han är ett spöke fungerar inte Queenies voodoo-dockkraft på honom och hon kan inte skada honom. Ramona tömmer henne på vatten och March avslöjar att han vill att Ramona ska döda grevinnan, men så att hon inte misstänker att han ligger bakom det.

March frågar Hazel när hon först insåg att hon var ett spöke och hur hon reagerade. Hon är förvirrad, men March vägleder henne. March förväntar sig att den nyligen dödade grevinnan kommer att vara lika förvirrad. Det ringer på dörrklockan och han leder henne in. Det nya spöket känner att all hennes drivande passion är borta och March berättar för henne att han äntligen kan förlåta henne för att hon överlämnade honom till polisen, men efter alla dessa år erkänner hon att hon inte gjorde det. Hazel erkänner dock att hon gjorde det, så att hon kunde ha honom för sig själv, så att de kunde dö tillsammans och vara tillsammans för alltid. Hazel påminner honom om att hon alltid har visat honom sin lojalitet och kärlek, till skillnad från grevinnan. Hazel hoppas att han äntligen ska acceptera henne som sin älskare, men han avvisar henne istället och säger att hon är bannlyst från hans närvaro. Motvilligt känner hon sig märkligt fri eftersom hon inte längre behöver vänta på honom och hans ”hora”. Grevinnan undrar vad Hazel kommer att göra utan att vara hans smickrare, och Hazel svarar att det alltid finns fler fläckar. Senare skålar March för att de kommer att vara tillsammans i evighet, medan grevinnan gråter.

Under ett möte bestående av spökena från Cortez vädjar Liz och Iris till andarna att sluta döda gästerna. March ingriper och håller med Liz och Iris om att de måste sluta besudla sitt hem. De måste skapa en livskraftig affärsverksamhet, så att byggnaden inte kan säljas eller omanvändas. Det kan bara bli ett historiskt landmärke år 2026, och de måste hålla det i drift tills dess.

På djävulens natt 2022 visar sig March, tillsammans med John och de andra seriemördarspökena, för Billie Dean Howard. Han erbjuder henne absint medan de presenterar sig för henne. March undrar hur det är att möta ett spöke, hon beskriver känslan som ett vått mörker som stänker mot henne. På grund av absintet blir hon sjuk, hon kan inte längre uppbåda ett psykiskt försvar och de binder henne till en stol. March och de andra hotar henne genom att erbjuda henne valet att aldrig nämna Cortez igen, annars kommer hon att spåras upp och mördas. Hon är skeptisk, eftersom de inte kan lämna lokalerna, men Ramona presenterar sig som en försäkringspolicy för att göra budet, vilket får Billie att fly från hotellet.

Apocalypse

James konverserar ofta med Queenie och erbjuder sig att lära henne kortspel för att bota hennes eviga tristess som ande. När den högsta häxan Cordelia Goode, som kom för att rädda Queenie, möter March inte försöker stoppa henne utan uppmuntrar Queenie att ge sig av med Cordelia för att få en ny chans i livet. Även om Cordelia inte lyckas gör March samma sak när Michael Langdon anländer för att rädda Queenie, och man kan se honom sorgset minnas Queenies kort, då han vet att hon inte kommer att återvända.

Citat

• James March: ”En man har bara ett så fast grepp som han har, eftersom han vet att om han släpper taget, även om det bara är lite, kommer han att kasta sig ner i avgrunden.”

Om kokain: ”Bolivianskt marschpulver. För tamt för min smak.”

• Till Tristan: ”Tryck på avtryckaren och ta hennes sista andetag. Det är uppiggande.”
• Till grevinnan: ”Får jag föreslå att när du mördar honom så gör du det utanför fastigheten? Det skulle vara jävligt obehagligt att springa på honom i all evighet.”
• Till grevinnan: ”Jag är död kära du, inte dum.”
• Till Sally:
• Till Queenie: ”Jag känner inte till din militära vän och hans förkärlek för fjäderfä, men mina dagar som mördare är över.”
• Till Queenie: ”Det är synd att hon var tvungen att dö. Hon hade en känsla för de mörka konsterna.”
• En skål för grevinnan: ”En skål. Hur glad jag är över att ha dig mitt emot mig. Inte en gång i månaden, utan från och med nu. Tills solen faller ner från himlen och himlen brinner i en eldsvåda.”
• Regering av Michael Langdon: ”Vilket fascinerande exemplar… Levande, men ändå så intim med de döda.”

Notiser

• Han är den femte karaktären som porträtteras av Evan Peters. För en fullständig lista över hans karaktärer, se Cast.
• Under titelsekvensen Freak Show dyker en buktalardocka upp i en smoking i 1920-talsstil. James speglar dockan i stil under det stora öppningsfirandet i avsnitt 7, ”Flicker”.

I säsong ett, säsong fem och säsong sex är Evan Peters karaktär ett spöke.

• Tillfälligt nog var både Tate och James kända mördare, eftersom Tate är en massmördare och March är en seriemördare.
• Alla tre karaktärer har psykiska störningar.
• I avsnittet ”The Ten Commandments Killer” hänvisar John Lowe och James March till den senares dialekt som en brahmindialekt, vilket i populärkulturen ofta betecknar stereotypa föreställningar om pretentiösitet eller snobberi. Det var också en slang som var mycket populär bland amerikanska skådespelare på 30-talet.
  • James själv uppger att han började tala på sitt nuvarande sätt när han härmade en av sina fantastiska lärare på Exeter, och att det slutade med att han vant sig vid att tala på det sättet.
• James Patrick March är troligen baserad på Herman Mudgett, även känd som H.H. Holmes, en tidig seriemördare i USA som också ritade ett hotell i Chicago för världsutställningen 1893. Det var uttryckligen utformat för att mörda människor, och Mudgett skulle sedan sälja kadaverna till medicinstudenter och lärare. Hans fantastiska anläggning för brottslighet hade gaskamrar, ugnar och rännor inuti. Han erkände 27 mord men anklagades formellt för 9. Han kan dock ha dödat upp till 250 personer.
  • Förutom hans likhet med H.H. Holmes är Marchs fysiska utseende också starkt baserat på miljardären och flygaren Howard Hughes. Både Holmes och Hughes bar derbyhattar, även om Holmes hade en buskigare mustasch.

  H.H. Holmes verkliga hotell för världsutställningen i Chicago 1893 är en callback till American Horror Story-universumets legend om Piggy Man, som också inträffade vid världsutställningen 1893.

James visar en unik förtrogenhet med (och till och med en viss nivå av uppskattning för) häxor. I avsnittet ”Battle Royale” försvarar han vampyren Ramona Royale från att dödas med voodoo magi av häxan Queenie, som Royale tänkte tömma på blod. Eftersom Queenies magi bara kunde fungera på levande personer och inte på odöda, kunde James hugga henne dödligt i hjärtat, så att Ramona kunde konsumera Queenie medan hon förblödde. James uttalar sig om saken: ”Synd att hon var tvungen att dö. Den här hade en känsla för de mörka konsterna”. Detta skulle kunna antyda att han redan tidigare har stött på häxor, även om det är okänt i vilket sammanhang. Det är möjligt att onda häxor har hjälpt honom på något sätt genom att använda skadlig eller illvillig magi, vilket skulle kunna vara en av flera anledningar till varför Hotel Cortez är i besittning av många olycksbådande övernaturliga hemligheter. Intressant nog blir March senare vän med Queenie efter att hon blivit en ande, och när han konfronteras av Högsta häxan Cordelia Goode, som kommer för att leta efter sin fallna systerhäxa, säger han till Queenie att han vill att hon ska få en ny chans till liv och försöker inte stoppa hennes återuppståndelse.

Trots sina monstruösa åsikter om moral och religion tycks James ha ett mycket progressivt tankesätt när det gäller jämställdhet mellan könen, eftersom han (mestadels) tycks ha en djup respekt och beundran för kvinnor. Med undantag för att han dödade Queenie i vad som kan sägas vara en självförsvarshandling för att rädda en svältande Ramona Royale och en icke namngiven kvinna som visste för mycket om Hotel Cortez sanna natur, har inget av James övriga offer varit kvinnor. James är också mycket artig och respektfull mot Elizabeth, trots hennes brist på ömsesidig respektfullhet mot honom, han uppskattar öppet Aileen Wuornos och Zodiacmördaren (som också kan vara en kvinna) som sina jämlikar, och han har uttryckt sin beundran för fru Evers både direkt till henne och till andra. Han visade ingen skadlig natur mot Liz Taylor, hotellets transsexuella bartender, eller Iris, hotellets chef, och delade ett ömsesidigt utbyte med Sally för att skydda henne från Addiction Demon (så länge hon inte blandade sig i hans privata angelägenheter). Han störde inte en enda gång Elizabeths sexuella och romantiska strävanden, visade irritation men inte illvilja mot Donovan, hennes älskare under de senaste 20 åren, och gick aldrig in i hennes takvåning för att upprätthålla hennes privatliv. Det är möjligt att medan James far var våldsam, behandlade hans mor honom med vänlighet, vilket kan vara anledningen till att han har så stor respekt för kvinnor.

James är utan tvekan en av de viktigaste karaktärerna i AHS-universumet, eftersom han omnämns ha varit direkt mentor för många av USA:s mest berömda seriemördare (varav många skulle få roller i andra säsonger av serien utöver den begränsade handlingen om Hotel, som James själv först dök upp i). Bland några av James elever finns Richard Ramirez (som skulle få en roll i 1984), Charles Manson (med i Cult), Zodiac-mördaren (också med i Cult) och John Wayne Gacy, som 1984 års Donna Chambers nämnde att hon intervjuade, och vars hem senare omvandlades till en publik attraktion av Margaret Booth, en karaktär från samma säsong. Enligt Tristan Duffy är March verkligen ”The Greatest Serial KIller of All Time” (den största seriemördaren genom tiderna), eftersom han har påverkat många andra seriemördare under seriens gång.

• James March rankas som den mest ondskefulla karaktären porträtterad av Evan Peters av FX, som beskrev seriemördaren som ”en riktig boogeyman och Peters i sin bästa form”.
• James bär fortfarande sin vigselring från sitt äktenskap med Elizabeth, vilket ytterligare visar på hans obrottsliga lojalitet mot henne.

Galleri

.

.

.

Karaktärer
Murder House		Invånare				återkommande
Asyl		Personal				Intagna				Recurring
Coven		Main				återkommande
Freak Show		Main				återkommande
Hotel		Main				återkommande
Roanoke		Main				återkommande
Kult		Main				återkommande
Apocalypse		Huvudnummer				återkommande
1984		Main				återkommande