By Dan Gill
LSU AgCenter Horticulturist
Många små blommande träd bidrar till att lysa upp våra landskap från senvintern till våren. Ett av de vackrare av våra tidiga vårblommande träd är den japanska magnolian.
Den japanska magnolian, eller tallriksmagnolian, öppnar sina feta, lurviga blomknoppar i februari eller mars innan lövverket kommer fram. Till skillnad från den inhemska sydliga magnolian Magnolia grandiflora är den lövfällande och tappar sina blad på vintern. Blommorna som blommar på bladlösa grenar är särskilt märkbara.
Blommorna är stora och prunkande och finns i en mängd olika färger, till exempel vitt, lavendelrosa, rosalila, mörkt rödlila och ljusgult. Den ljusaste färgen finns på kronbladens utsida, medan den inre ytan tenderar att vara gräddvit. Blommorna varierar i storlek från cirka 4 till 6 tum i diameter, ibland större. De japanska magnoliorna blir i allmänhet cirka 15 till 25 fot höga med en spridning på 10 till 15 fot.
När blommorna är unga hålls kronbladen ganska upprätt, vilket ger blommorna ett distinkt tulpanliknande utseende. När blommorna åldras tenderar kronbladen att öppna sig mer och lägga sig ner, vilket ger en mer tefatformad blomma. Blommorna har en kryddig till mustig doft.
Det latinska namnet på den japanska magnolian är Magnolia x soulangiana. ”x” i mitten av namnet visar att det är en hybrid snarare än en äkta art. De japanska magnolior som vi odlar i våra landskap är resultatet av en korsning mellan två arter, Magnolia liliiflora (liljemagnolia) och Magnolia denudata (vit tallrik eller Yulan magnolia).
Nu är det en bra tid att plantera japanska magnolior om du skulle vilja lägga till en i ditt landskap. Vädret är fortfarande svalt och sommarens varma väder är fortfarande månader bort. Det betyder att det är möjligt att välja ett blommande träd på plantskolan. Detta är viktigt eftersom det finns ett antal sorter med olika blomfärger och former.
Välja och plantera
När du går till plantskolan kommer du troligen att se flera sorter av japanska magnolior tillgängliga. En som heter Alexandria är populär och vanlig. Den ger de klassiska ljuslila-rosa blommorna som man vanligtvis ser hos dessa växter. Du kan också se Susan (djupt purpurröd), Betty (rosenrosa) eller Jane (rödlila något vridna kronblad). Dessa sorter tenderar att vara mer buskiga och blommar något senare, vilket minimerar risken att de skadas av frost. Såvitt jag vet bör alla sorter som finns på din lokala plantskola klara sig bra här. Du kan göra ditt val baserat på blommans färg och form och trädets växtsätt.
När du väljer japanska magnolior kommer du att märka att träden i allmänhet odlas med många stammar. Det är vanligt att odla dessa små träd med flera stammar, men för många ser stökigt ut. Generellt sett kan man under det andra och tredje året efter planteringen tunna ut antalet stammar till cirka fem för att få ett vackrare träd.
Plantera japanska magnolior på en väldränerad, solig till delvis solig plats. Se till att du inte planterar den för nära huset – den behöver utrymme för att sprida sig cirka 10 eller 15 meter. Gräv ett hål som är lika djupt som rotklumpen och två eller tre gånger dess bredd. Ta ut trädet ur sin behållare och placera det i hålet. Rotklumpens ovansida måste ligga i nivå med eller något över den omgivande jorden. Pulverisera grundligt den jord som tagits bort för att göra hålet och fyll igen runt rötterna och spänn försiktigt fast under tiden. (Ingenting får tillsättas till återfyllningsjorden.) Slutligen vattnar du området grundligt för att slutföra jordsättningen, tillsätter mer jord om det behövs och täcker området med en tjock massa på 5 till 10 cm. Om trädet är tillräckligt högt för att bli instabilt ska du sätta upp en påle för att ge det stöd i ungefär ett år.
Vård efter plantering
Som alla nyplanterade träd ska ditt unga träd vattnas regelbundet under det varma och torra vädret i sommar. Ingen gödning behövs det första året, men du kan börja gödsla nästa vår.
När åren går och trädet blir högre, ta successivt bort de nedre grenarna för att höja trädkronan till önskad höjd, i allmänhet 8 till 10 fot från marken.
Japanska magnolior, särskilt de första åren efter plantering, ser ofta fruktansvärda ut på sensommaren, från ungefär juli till dess att de tappar sina blad. Detta beror främst på stress under de första åren när träden håller på att etableras. Bladet får fläckar, brända kanter och kan till och med falla tidigt. Detta förvärras av torrt väder, och rätt bevattning hjälper.
Förvänta dig inte att dessa träd ska växa snabbt. Tillväxthastigheten är måttlig och förbättras med åren när träden blir bättre etablerade. Om ett träd växer väldigt lite och förblir ganska hämmat efter flera år i marken kanske trädet inte gillar den valda platsen. I den situationen hjälper det ibland att flytta det till en annan plats.
Andra magnolior
En annan art som blommar på våren är stjärnmagnolia, Magnolia stellata. Trädet är mindre, mer som en stor buske, och blommorna är vanligtvis vita, stjärnformade och mycket väldoftande. En sort som kallas Dr. Merrill ger särskilt stora, attraktiva blommor och är allmänt tillgänglig på plantskolor.