Ambitiös agendaEdit
I sitt årliga budskap till kongressen 1825 presenterade Adams en omfattande och ambitiös agenda. Han krävde stora investeringar i interna förbättringar samt skapandet av ett nationellt universitet, en marinakademi och ett nationellt astronomiskt observatorium. Adams noterade att statskassan var välmående och att det fanns möjlighet till ökade intäkter genom markförsäljning och argumenterade för att slutföra flera projekt som befann sig i olika stadier av konstruktion eller planering, bland annat en väg från Washington till New Orleans. Han föreslog också att man skulle inrätta ett inrikesdepartement som ett nytt departement på kabinettsnivå som skulle leda dessa interna förbättringar. Adams hoppades kunna finansiera dessa åtgärder främst genom försäljning av mark i västvärlden, snarare än genom höjda skatter eller statsskulder. Adams och Clays inrikespolitiska agenda, som skulle komma att bli känd som det amerikanska systemet, var utformad för att förena disparata regionala intressen i främjandet av en blomstrande nationell ekonomi.
Adams program mötte motstånd från olika håll. Många höll inte med om hans breda tolkning av konstitutionen och föredrog att makten koncentrerades till delstatsregeringarna snarare än till den federala regeringen. Andra ogillade inblandning från alla nivåer av regeringen och var emot centralplanering. En del i södern fruktade att Adams i hemlighet var abolitionist och att han försökte underordna delstaterna under den federala regeringen.
Clay varnade presidenten för att många av hans förslag hade små chanser att antas i den 19:e kongressen, men Adams noterade att hans dagordning kanske skulle antas någon gång i framtiden. Som Clay förutspådde förkastades de flesta av presidentens förslag i kongressen. Adams idéer om ett nationellt universitet, ett nationellt observatorium och inrättandet av ett enhetligt system för vikt och mått fick aldrig kongressens röster. Hans förslag om inrättandet av en marinakademi fick senatens godkännande, men förkastades i kammaren i en omröstning med 86 mot 78 röster. Motståndarna till marinakademin protesterade mot dess kostnader och oroade sig för att inrättandet av en sådan institution skulle ”leda till degenerering och korruption av den allmänna moralen”. Adams förslag om att införa en nationell konkurslag förkastades också. Marinminister Southard föreslog en nationell undersökning av USA:s östkust, men kongressen vägrade att godkänna projektet och godkände endast mindre undersökningar i South Carolina och Maryland. Administrationen försökte också att starta en maritim expedition för att utforska Stilla havet, men även detta blockerades av kongressen.
Inre förbättringarEdit
I motsats till andra aspekter av hans inrikespolitiska dagordning fick Adams kongressens godkännande för flera ambitiösa infrastrukturprojekt. Mellan 1824 och 1828 genomförde United States Army Corps of Engineers undersökningar för en uppsjö av potentiella vägar, kanaler, järnvägar och förbättringar av flodnavigationen. Adams ledde stora reparationer och ytterligare byggnationer på National Road, och kort efter att han lämnade ämbetet förlängdes National Road från Cumberland i Maryland till Zanesville i Ohio. Under Adams administration påbörjades också Chesapeake- och Ohio-kanalen, Chesapeake- och Delaware-kanalen och Louisville- och Portland-kanalen byggdes runt Ohios vattenfall, de stora sjöarna anslöts till Ohios flodsystem i Ohio och Indiana, och Dismal Swamp-kanalen i North Carolina utvidgades och byggdes om. Dessutom byggdes den första passagerarjärnvägen i USA, Baltimore and Ohio Railroad, under Adams’ presidentskap. Även om många av dessa projekt genomfördes av privata aktörer, tillhandahöll regeringen pengar eller mark för att hjälpa till med slutförandet av många av dessa projekt. De projekt som Adams administration genomförde i och runt Ohio visade sig vara särskilt viktiga, eftersom dessa projekt möjliggjorde en snabb utveckling i Pittsburgh, Cincinnati, Cleveland och Louisville.
Bildande av politiska partierRedigera
Under de omedelbara efterdyningarna av kontingentvalet 1825 var Jackson nådig mot Adams. Adams hoppades kunna fortsätta Monroes mål att få slut på partiskhet, och hans kabinett bestod av personer med olika ideologiska och regionala bakgrunder. Trots detta retade Adams utnämning av Clay Jackson, som fick en flod av brev som uppmuntrade honom att ställa upp, och 1825 accepterade Jackson Tennessee-lagstiftarens nominering av honom som presidentkandidat i nästa val. Utnämningen av Clay väckte också motstånd från Crawfords och Calhouns anhängare. Även om han hade stått Adams nära under Monroes presidentskap, blev Calhoun politiskt alienerad från presidenten genom utnämningen av Clay, som etablerade Clay som Adams naturliga arvtagare. Danmark Veseys misslyckade slavuppror 1822 bidrog också till ett skifte i Calhouns politik, och han skulle bli en alltmer brinnande förespråkare av doktrinen om delstaternas rättigheter under 1820-talet.
Adams ambitiösa årliga budskap till kongressen i december 1825 galvaniserade oppositionen, och viktiga personer som Francis Preston Blair från Kentucky och Thomas Hart Benton från Missouri bröt med Adams administration. I slutet av den 19:e amerikanska kongressens första session hade en anti-Adams-kongresskoalition bestående av jacksonianer (ledda av Benton och Hugh Lawson White), crawforditer (ledda av Martin Van Buren och Nathaniel Macon) och calhouniter (ledda av Robert Y. Hayne och George McDuffie) vuxit fram. Förutom Clay saknade Adams starka anhängare utanför Norden, och Edward Everett, John Taylor och Daniel Webster fungerade som hans starkaste förespråkare i kongressen. Anhängare av Adams började kalla sig National Republicans, medan anhängare av Jackson började kalla sig Democrats. I pressen beskrevs de ofta som ”Adams Men” och ”Jackson Men.”
I valet 1826 fick Adams motståndare platser över hela landet, eftersom Adams allierade inte lyckades samordna sig sinsemellan. Efter dessa val träffade Van Buren Calhoun, och de två kom överens om att kasta sitt stöd bakom Jackson 1828, där Van Buren tog med sig många av Crawfords anhängare. Calhoun hoppades kunna efterträda Jackson antingen 1832 eller 1836. Van Burens slutgiltiga mål var under tiden att återuppliva Jefferson-erans allians mellan sydliga plantageägare och ”vanliga republikaner” i norr, vilket i sin tur skulle bidra till att återskapa den gamla partiskiljningen mellan demokratiskt-republikaner och federalister. Med utgångspunkt i den senaste debatten om Missourikompromissen fruktade Van Buren att misslyckandet med att skapa ett tvåpartisystem skulle leda till att landet splittrades av sektionella, snarare än partipolitiska, frågor.
I motsats till Van Buren höll Adams fast vid förhoppningen om en partipolitiskt obunden nation, och han vägrade att fullt ut använda sig av patronatets makt för att bygga upp sin egen partistruktur. Många av hans utnämningar var utformade för att blidka kritiker snarare än att belöna anhängare. Han försökte uppvakta före detta federalister som Rufus King, men interna splittringar bland federalisterna, liksom federalisternas fortsatta impopularitet bland demokratiskt-republikaner, hindrade Adams från att vinna deras fulla stöd. Adams lyckades inte heller få starkt stöd från den gryende antimasoniska rörelsen eller från anhängarna till den inflytelserika New York-guvernören DeWitt Clinton. Utanför New England definierade sig många av administrationens anhängare mer genom sitt motstånd mot Jackson än genom sitt stöd till Adams.
Men även om Jackson hade ett brett stöd, och många ansåg att valet orättvist hade stulits från honom, saknade han en ideologisk plattform som kunde ena Adams motståndare. Av rädsla för att rubba den känsliga balansen bland sina anhängare undvek Jackson att inta några andra starka ståndpunkter än sitt motstånd mot Adams administration. Anhängare i väst hoppades att Jackson skulle investera i interna förbättringar och Pennsylvanianerna hoppades att han skulle förespråka en hög tull. Men samtidigt såg många sydstatare Jackson som en ledstjärna för oppositionen mot en mäktig federal regering, som de fruktade att den så småningom skulle användas mot slaveriet. Även om Jackson inte formulerade en detaljerad politisk plattform på samma sätt som Adams gjorde, var hans koalition enad i sitt motstånd mot Adams förlitan på statlig planering. Jacksonians tenderade också att gynna öppnandet av indianernas landområden för vit bosättning.
Tariff 1828Redigera
Adams allierade förlorade kontrollen över kongressen efter mellanårsvalet 1826, och John Taylor, som var för Adams, ersattes av Andrew Stevenson, en Jackson-anhängare, som var talman i kammaren. Adams själv noterade att USA aldrig tidigare hade sett en kongress som var fast under kontroll av politiska motståndare till presidenten. Under den första halvan av sin administration undvek Adams att inta en stark ståndpunkt i fråga om tullar, delvis för att han ville undvika att alienera sina allierade i södern och New England. Medan New Englands tillverkningsintressen stödde skyddstullar var regionens sjöfartsintressen i allmänhet emot dem. Sydstatsborna hade under tiden i stort sett övergivit försöken till industrialisering och föredrog i stället att fokusera på bomullsodling. Clays hemstat Kentucky och andra delar av Södern var för tullar, men de flesta sydstatare stödde starkt låga tullar och frihandel.
När Jacksonians tog makten 1827 utarbetade de ett tullförslag som var utformat för att tilltala väststaterna, samtidigt som de införde höga tullsatser på importerade material som var viktiga för ekonomin i New England. Lagförslaget antogs i representanthuset med röstsiffrorna 105 mot 94. Administrationens allierade röstade 61 mot 35 för lagförslaget, medan en bekväm majoritet av Jacksonians röstade emot det. Det är oklart om Van Buren, som förde lagförslaget genom kongressen, hade för avsikt att lagförslaget skulle gå igenom, eller om han medvetet utformade det på ett sådant sätt att han hoppades att det skulle tvinga Adams och hans allierade att motsätta sig det. Hur som helst undertecknade Adams 1828 års tull, som blev känd som ”Tariff of Abominations”. Adams fördömdes i södern, men han fick lite beröm för tulltaxan i norr. De höga tullsatserna skulle så småningom leda till Nullifikationskrisen på 1830-talet.
IndianpolitikRedigera
Adams eftersträvade en gradvis assimilering av indianer via överenskommelser i samförstånd, en prioritering som delades av få vita på 1820-talet. Ändå var Adams också djupt engagerad i USA:s expansion västerut. Nybyggarna vid gränsen, som ständigt försökte flytta västerut, ropade på en mer expansiv politik som inte tog hänsyn till indianernas oro. I början av sin mandatperiod upphävde Adams fördraget om Indian Springs efter att ha fått veta att Georgias guvernör George Troup hade tvingat på Muscogee-folket fördraget. Adams undertecknade ett nytt fördrag med Muskogee i januari 1826 som tillät Muskogee att stanna kvar men som avstod större delen av deras land till Georgia. Troup vägrade att acceptera villkoren och bemyndigade alla georgiska medborgare att vräka Muskogee. En uppgörelse mellan Georgien och delstatsregeringen avvärjdes först när Muscogee gick med på ett tredje fördrag. Även om många såg Troup som orimlig i sina kontakter med den federala regeringen och indianerna, alienerade administrationens hantering av händelsen de personer i den djupa södern som förespråkade ett omedelbart avlägsnande av indianer.