Stagecoach (1939)-John Wayne spelar Ringo Kid, som rymmer från fängelset för att förfölja Plummers för att de mördat hans far och bror. Kid hjälper en diligens full av missanpassade personer genom farligt indianland.
Kameran rör sig in mot Ringo Kid. Han spänner sin Winchester i sin högra hand och håller sitt sadelredskap i den andra. Filmen är oskarp i en bildruta eller två, men kommer sedan närmare in på Kid. Detta är ögonblicket då Duke föds.
Angel and the Bad Man (1947) – Den utmattade revolvermannen Quirt Evans (Wayne), som är på flykt från en ännu värre man, finner en säker tillflyktsort hos en Quaker-familj.
Detta var den första film som John Wayne producerade. Den skrevs och regisserades av hans favoritmanusförfattare James Edward Grant. Kritikerna gillade filmen, men fansen tyckte att den saknade action. Wayne ryktades ha haft en affär med den unga kvinnliga huvudrollen, Gail Russell, men förnekade detta. Den oroliga skådespelerskan gjorde ytterligare en film med hertigen (Wake of the Red Witch, 1949).
Red River (1948)-Montgomery Clift gör uppror mot sin tyranniska förmyndare (Wayne) och shanghais Dukes hjord under en massiv boskapsdrivning.
Om Stagecoach gjorde John Wayne till stjärna etablerade denna film honom som skådespelare. Manuset av Borden Chase och Charles Schnee är egentligen Mutiny On The Bounty till häst. Kritikerna var förvånade över djupet i Waynes karaktärisering. ”Jag visste inte att den stora jäveln kunde spela skådespelare”, sa John Ford till filmens regissör Howard Hawks.
She Wore A Yellow Ribbon (1949)-Wayne spelar kapten Nathan Brittles, en kavalleriofficer som är på väg att gå i pension, men som inte är villig att lämna sina kamrater i sticket under ett indiankrig.
Den andra delen i John Fords kavalleritrilogi, som föregicks av Fort Apache och följdes av Rio Grande. Regissören Ford försökte fånga Frederick Remingtons västern genom att använda några av målarens färger och kompositioner. Monument Valley var så suveränt framhävd i färg att det gav filmfotografen Winton C. Hoch en Oscar. Av alla de västernfilmer han gjorde var hertigen mest stolt över sin roll som kapten Brittles.
Hondo (1953)-Hondo (Wayne) hjälper den ensamma hustrun (Geraldine Page) till en försvunnen boskapsskötare mitt i ett apacheuppror.
Filmen är baserad på en novell av Louis L’Amour (som senare utökades till en roman) och är Geraldine Pages första film, som nominerades för en Oscar till Waynes förvåning: ”Hon må ha varit fantastisk på Broadway, men hon visste inte ett jävla dugg om hur man gör filmer!” Även om filmen gick bra på de amerikanska och europeiska biograferna och hade enorma intäkter i Japan, överskuggades den av Shane.
The Searchers (1956)-Wayne spelar Ethan Edwards, som ger sig ut på ett sjuårigt sökande efter sin brorsdotter som kidnappats av comancher.
”Av alla John Ford-filmer jag arbetade på”, skrev Harry Carey, Jr. i sin självbiografi Company of Heroes, ”var inspelningen av The Searchers olik alla andra. Farbror Jack var mycket allvarligare, och det var den tonen som genomsyrade skådespelarna och besättningen.” Wayne var inte avslappnad när han spelade den galne rasisten Ethan Edwards. ”När jag tittade upp på honom under repetitionen”, sa Carey, ”var det i de elakaste, kallaste ögon jag någonsin sett.”
Rio Bravo (1959)-Med ”hjälp” av sina missanpassade vänner försöker sheriffen John T. Chance (Wayne) hindra en mördare från att bryta sig ut ur fängelset.
Den här västernfilmen, som kritiker kritiserade när den släpptes, blev en amerikansk klassiker. British Film Institute rankade den i en omröstning som en av de bästa filmerna som någonsin gjorts – under en viss period. Regissören Hawks bytte ut rollerna i sin nyinspelning av El Dorado från 1967 och gjorde sheriffen till ett fyllo (i stället för hans ställföreträdare) och gav honom en ung ställföreträdare som inte kan skjuta.
The Alamo (1960)-Hårda gränsfolk försvarar frihet och egendomsvärden mot en hänsynslös fiende.
För att göra den här filmen belånade Wayne sitt hus, sin New York-lägenhet, sitt produktionsbolag och till och med sina bilar. Han tiggde pengar från Texasmagnater för att bygga en kopia av Alamo på en ranch i Bracketville till en kostnad av 1,5 miljoner dollar. Filmens budget uppgick så småningom till 12 miljoner dollar – mer än någon annan film fram till dess. Snacka om att satsa på ranchen! Penningmännen tvingade Wayne att spela Davy Crockett, trots att han var för gammal för att bära en keps av tvättbjörnskinn. Wayne rökte upp till tre paket om dagen och förlorade 30 pund under inspelningen. ”Han gjorde inte en film”, sa hans fru Pilar, ”han var på ett korståg!” John var tvungen att sälja sin andel av filmen och arbeta gratis i en annan film för att betala United Artists för överskottet. Även om filmen så småningom gjorde en betydande vinst, tjänade Duke inte en enda krona.
True Grit (1969)-John Wayne fick äntligen sin skådespelar-Oscar för sin roll som en överspelad sheriff som hjälper Mattie Ross (Kim Darby) att spåra upp sin pappas mördare.
Wayne använde sig av svordomar för första gången i någon av sina filmer. När mördaren (Robert Duvall) skriker: ”Jag kallar det djärvt tal för en enögd tjockis!” och Duke skriker tillbaka: ”Fyll din hand, din jävel”, så vet man att skurken just gjort en jättedålig missbedömning. Waynes medryckande skottlossning på hästryggen, med en pistol i ena handen, ett gevär i den andra och tyglarna mellan tänderna, är hans bästa någonsin.
The Shootist (1976)-Baserad på Glendon Swar-thouts Spur-vinnande, bästsäljande roman, ställer filmen en åldrande, cancersjuk revolverman (Wayne) mot hämndlystna skurkar.
Den avslutande skottlossningen är en skönhet, iscensatt av den erfarne actionregissören Don Siegel. Du kan vara säker på att det är så här som den störste westernfilmhjälten genom tiderna ville sluta på filmduken, med sin sexpistol i högsta hugg och med stövlarna fortfarande på. Ingen amerikansk filmstjärna har någonsin gjort en bättre avskedsfilm.
Miles Hood Swarthout skrev manus till The Shootist. Hans första westernroman, The Sergeant’s Lady, publicerades nyligen av Forge Books.
Fotogalleri
– Alla foton True West Archives –
Those Old B-Westerns