Johnes sjukdom (paratuberkulos) är en kronisk enterit hos vuxna nötkreatur och får som orsakas av Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis (MAP).
De viktigaste tecknen hos nötkreatur är progressiv viktförlust och kronisk diarré (figur 1 ). Diagnostik och kontroll är svåra. Om din besättning inte har någon historia av johnes sjukdom är det viktigt att alla åtgärder vidtas för att förhindra att smitta introduceras, eftersom utrotning av sjukdom när den väl är utbredd i besättningen visar sig vara mycket kostsam och kan ta många år.
Det finns begränsade men omtvistade bevis för att organismen kan vara förknippad med Crohns sjukdom hos människor.
Figur 1: De viktigaste tecknen på Johnes sjukdom hos nötkreatur är progressiv viktminskning och kronisk diarré
Klicka här för att se video
Ekonomisk betydelse
Det uppskattas att det fanns 1 000 fall av Johnes sjukdom i Storbritannien under år 2000, vilket ökade till 2 400 under 2004 och drabbade mellan 20 och 50 procent av de brittiska besättningarna. I infekterade besättningar kan den årliga avlivningen/dödligheten vara 1 till 5 procent, men vissa veterinärer rapporterar >förluster på 10 procent i vissa besättningar. Förlusterna på grund av subklinisk sjukdom (viktförlust, minskad mjölkavkastning, dålig fertilitet) är dock också betydande. De ekonomiska förlusterna uppskattas till 2 600 pund i en mjölkkobesättning med 100 kor med kliniska fall, men detta är sannolikt en grov underskattning. Exakta uppgifter om sjukdomsutbredning hindrar framsteg i bekämpningen av denna viktiga sjukdom.
Fig 2: Avföring från infekterade djur som förorenar ytvatten
Fig 3: Det finns bevis för intrauterin infektion av kalven under utveckling när det gäller kraftigt infekterade moderdjur.
Causer
Sjukdomen förekommer över hela världen, men särskilt i tempererade klimat, och drabbar särskilt nötkreatur, får, getter och hjortar som föds upp i intensiva system. Många vilda djur, inklusive kaniner, och exotiska arter är också mottagliga för johnesjuka.
Det finns belägg för intrauterin infektion av den växande kalven när det gäller kraftigt infekterade mödrar (figur 3). Sjukdomen överförs också till unga kalvar genom intag av organismen i råmjölken och från avföring från infekterade djur som kontaminerar livsmedel och ytvatten/vattentråg (fig. 2) och koens spenar (fig. 4). Inkubationstiden är lång och den kliniska sjukdomen visar sig vanligen inte förrän vid tre till fem års ålder, även om yngre fall är möjliga. Infekterade djur kan utsöndra organismer i avföringen i över ett år innan kliniska tecken uppträder.
Fig 4: Sjukdomen överförs också till unga kalvar genom intag av organismen i råmjölken.
Främsta kliniska tecken
Lantbrukare bör leta efter diarré, dålig mjölkavkastning och viktförlust hos nötkreatur som är tre till fem år gamla och som ofta börjar efter kalvning eller annan stressig händelse (försäljning, transport etc.). Det finns ingen feber och djuret har god aptit fram till slutskedet. De kliniska tecknen kan fortsätta i flera månader och kon eller tjuren blir avmagrad, varefter den avlivas av ekonomiska eller sociala skäl (figur 1 och 8).
Kontroll och förebyggande åtgärder
Det finns inget tillförlitligt test för att bekräfta Johnes sjukdom i de tidiga stadierna av sjukdomen (testerna beskrivs ha låg sensitivitet).
Blodtesterna påvisar antikroppar mot rått M.paratuberculosis-antigen, men det är inte i alla fall som ett antikroppssvar kan påvisas. I praktiken görs diagnosen bäst med hjälp av en kombination av serologi (blodprov) och fekalundersökning för att påvisa den orsakande organismen.
