Köttätande bin gör kötthonung
Jag tror att jag med ganska stor säkerhet kan säga att alla har sett ett bi minst en gång i sitt liv. Deras ljusa gul- och svartrandiga kroppar får en nästan att tro att de skulle kunna vara vänliga små varelser. Naturligtvis får man sedan veta att dessa ljusa insekter också har ett ganska otäckt stick som de inte tvekar att använda mot dig om de känner sig hotade. Och så har vi honungen som de producerar… kanske den godaste maten på jorden. För att inte tala om att de är ansvariga för pollineringen av många av de grödor som vi är beroende av för vår försörjning. Så i allmänhet tenderar vi att betrakta dem som en insekt som vi är ganska glada att ha omkring oss… tills man får reda på att de har en köttätande kusin som lätt skulle kunna spela huvudrollen i en av dina värsta mardrömmar.
Ja, du läste rätt. Det finns bin som bara äter kött… och som producerar kötthonung istället för det gyllene läckra du är van vid. Dessa skräckinjagande versioner av den glada humlan är kända som gamarbin. Medan de flesta bin får sin näring från nektar och pollen, frossar gameborna i köttet från döda djurkadaver. Detta innebär förstås att de också behöver de rätta delarna för att kunna skära upp det döda köttet.
Vulture bi har extremt vassa käkar som de använder för att slakta sin köttmåltid. Och precis som sina vegetariska kusiner gör de detta med bi-liknande effektivitet. När ett bi hittar en välsmakande död måltid av nästan färskt djurkött släpper de sedan ut ett spår av feromoner för att kalla på sina köttätande bröder och systrar. Likt larver gräver de sig först in i likens ögon och fortsätter att strippa bort allt kött och förvandlar ett helt kadaver till ett skelett inom loppet av några timmar.
Nu kan de faktiskt inte äta upp allt kött på en gång. De kan använda sitt saliv för att bryta ner köttet så att de sedan kan suga upp det i sitt speciella magutrymme och föra det tillbaka till sitt bo. Väl hemma tar de köttet och blandar det med sin matsmältningsvätska för att göra det ätbart. Detta är faktiskt ganska likt vad vanliga bin gör med pollen och nektar. Men hela poängen med denna process är att förhindra att köttet ruttnar och bevara maten så att de och deras unga bin kan äta den senare. Precis som vanliga bin gör de alltså honung som, om du inte visste det, i princip har en evig hållbarhet. Naturligtvis gör de inte den typ av honung som du hittar i snabbköpet. De gör … kötthonung. Jag skulle inte föreslå att man försöker prova för att se om den smakar lika bra som den vanliga sorten.
Tror du att den här kötthonungen ens är säker för människor att konsumera?