Abstract
Diabetes har alltid varit en defensiv specialitet för läkaren. Behandlingen av insulinberoende diabetes mellitus (IDDM) syftar till att efterlikna normal fysiologi, minimera faror, lindra sena komplikationer samt erbjuda vägledning och stöd. Det är i huvudsak en övning i skadebegränsning. Mycket kan uppnås med nuvarande behandling, och mikrovaskulära komplikationer kan förebyggas – eller åtminstone fördröjas – genom förbättrad glykemisk kontroll. Trots detta är de nuvarande metoderna för att uppnå en säker nära normoglykemi i bästa fall begränsade. Många av oss hoppas och tror att det, när nästa årtusende närmar sig, för första gången kommer att visa sig möjligt att ta över offensiven, antingen genom att återställa insulinsekretionen eller genom att stoppa den begynnande sjukdomsprocessen innan den kliniska utvecklingen av IDDM börjar. Nya och säkrare metoder för att återställa normoglykemi står högt på forskningsagendan för den etablerade diabetespatienten, men framstegen är fortfarande frustrerande långsamma. Däremot fortsätter arbetet med att undersöka patogenesen för IDDM att ta fart 20 år efter det att man upptäckte associeringar med humant leukocytantigen (1,2) och antikroppar mot ö-celler (ICA) (3).