Snölaviner är en stor naturrisk i de flesta snötäckta bergsområden i världen. De är snabba, gravitationsdrivna massrörelser och anses vara en meteorologiskt inducerad fara. Snölaviner är en av de få faror som kan förutsägas, och det är möjligt att mäta instabiliteten på plats. Det finns avancerade åtgärder för att minska riskerna, t.ex. planering av markanvändning baserad på modellering av lavindynamiken. De farligaste snölavinerna börjar som en torr snölavine, som bäst beskrivs med ett mekaniskt tillvägagångssätt för brottslighet. Hur snabbt och hur långt en lavin flyter är den grundläggande frågan inom lavinteknik. Modeller med olika nivåer av fysisk komplexitet gör det möjligt att förutsäga lavinrörelsen. Även om lavinfaran (sannolikheten för förekomst) för en viss region kan förutsägas – i de flesta länder med betydande lavinfara utfärdas regelbundet lavinvarningar – är det (ännu) inte möjligt att förutsäga en enskild händelse i tid och rum.