AUSTIN, Texas – Sköldpaddor och fiskar är vanliga i Lady Bird Lake i Austin, men det är inte ofta man hittar en alligator som solar sig på en stock tillsammans med några sköldpaddor.
Den fyrbenta reptilen fångade Anna Eulos ögon den 6 juli när hon och en vän paddlade kajak nära Peace Point strax väster om Longhorn Dam.
”Jag kunde först inte tro det. Jag trodde verkligen inte att det var en alligator. Jag tänkte kanske först på en leguan, men när vi kom närmare såg vi tydligt att det var en alligator”, sa Eulo.
Hon sa att alligatorn kom tillbaka i vattnet så fort hennes vän tog ett livefoto av den med sin iPhone.
”Det är inte vanligt, men jag skulle inte heller säga att det är något utöver det vanliga”, sade Jonathan Warner, ledare för alligatorprogrammet vid Texas Parks and Wildlife Department,
Det finns ungefär 500 000 alligatorer i Texas, sade han, även om de främst återfinns i den östra delen av delstaten och i de kustnära sumpmarkerna i den södra delen av staten.
Warner har en idé om hur alligatorn kan ha kommit till Austin.
”Det är inte omöjligt att den har tagit sig uppför Coloradofloden eller att den kanske har förflyttats på grund av någon typ av översvämning. Jag skulle säga att det är mer troligt att den dumpades av någon som hade den som husdjur”, säger han. ”Det händer tyvärr ibland att någon har en som husdjur och blir lite för stor för sitt akvarium, så den dumpas i ett område som det här.”
Alligatorn på fotot verkar vara ungefär två till tre meter lång, och den är inte tillräckligt gammal för att kunna fortplanta sig ännu, sa Warner. Han förväntar sig inte att den kommer att stanna kvar.
”Yngre alligatorer har i allmänhet i många livsmiljöer inga riktigt snäva hemområden, så de flyttar runt mycket”, säger han. ”Jag skulle inte bli förvånad om den nästa gång vi får en rejäl köldknäpp där uppe bara tar sig nerför floden och söker sig till ett lite varmare klimat.”
Ännu en möjlig alligatorobservation
En annan möjlig alligatorobservation? 🐊 KVUE:s tittare Es Pea säger att hon såg den här varelsen för fyra dagar sedan nära Emma S. Barrientos Mexican American Cultural Center. Förra veckan bekräftade KVUE att en alligator sågs i Lady Bird Lake den 6 juli: https://www.kvue.com/article/news/local/kayakers-spot-alligator-in-austin-lady-bird-lake/269-7c7664f6-293b-4869-bb22-72160296d454
Posted by KVUE on Monday, July 20, 2020
Men om den stannar kvar säger han att kajakpaddlare, paddleboardåkare och människor som promenerar med sina hundar längs sjön inte bör vara alltför oroliga. Påminnelse: Det är inte lagligt att bada i Lady Bird Lake.
”Alligatorer är av naturen mycket blyga och fogliga varelser. Även som vuxna individer går de ofta oupptäckta i livsmiljöer som de befinner sig på. Självklart är det, som med alla vilda djur, en bra idé att bara använda sunt förnuft”, sade Warner. ”Närma dig dem inte. Försök inte mata dem. Försök inte fånga dem eller trakassera dem på något sätt. Normalt sett brukar allting gå bra.”
Eulo blev lite skrämd när hon såg alligatorn, men det kommer inte att hindra henne från att återvända till vattnet.
”Jag kommer ursprungligen från östkusten också, så jag har aldrig ens sett … de djuren är väldigt exotiska för mig”, sa hon. ”Det var väldigt häftigt.”
Om du råkar hitta en alligator på en plats där du normalt sett inte skulle förvänta dig att hitta en, rapportera observationen till din lokala viltvårdare.
Avdelningen har ett program för kontroll av besvärliga alligatorer. Om alligatorn anses utgöra ett problem för den allmänna säkerheten eller om den har blivit utfodrad och har förlorat sin rädsla för människor kan TPWD ta bort alligatorn.
MÄNNISKOR LÄSER ÄVEN: