Kids Web Japan

Livsstilen i Japan förändrades dramatiskt efter andra världskriget, då ett stort antal människor flyttade från landsbygden till städerna för att försörja sig som kontorsarbetare. I takt med att städerna växte i både storlek och befolkning pendlade allt fler människor från sina lägenheter eller hus i förorterna till sina arbetsplatser i centrala områden. Medan ett traditionellt japanskt hushåll består av tre eller fler generationer av samma familj som bor under samma tak, tenderar hushållen i städerna idag att bestå av föräldrar och barn, med mor- och farföräldrar som bor någon annanstans.

Bostäder

Traditionella japanska bostäder är gjorda av trä och bärs upp av träpelare, men dagens bostäder har oftast rum i västerländsk stil med trägolv och är ofta konstruerade med stålpelare. Allt fler familjer i stadsområden bor dessutom i stora hyreshus i stålbetong.

Två stora skillnader från västerländska hem är att skor inte bärs inne i huset och att minst ett rum tenderar att vara utformat i japansk stil med tatamigolv. Skorna tas av när man går in i huset för att hålla golvet rent. Genkan, eller ingången, fungerar som en plats för att ta av, förvara och sätta på sig skor. Man brukar ta på sig tofflor för inomhusbruk så snart man har tagit av sig skorna.

Tatami är mattor gjorda av ett tjockt underlag av sly och har använts i japanska hem sedan cirka 600 år tillbaka. En enda tatami mäter vanligtvis 1,91 gånger 0,95 meter, och rummets storlek mäts ofta i termer av antalet tatamimattor. Ett tatamigolv är svalt på sommaren och varmt på vintern och håller sig fräschare än mattor under Japans fuktiga månader.

Mat

Ordet för ”måltid” på japanska är gohan. Detta ord syftar egentligen på ångat ris, men ris är ett så viktigt livsmedel för japanerna att gohan har kommit att betyda alla slags måltider. En traditionell japansk måltid består av en portion vanligt, vitt ris tillsammans med en huvudrätt (fisk eller kött), något slags tillbehör (ofta kokta grönsaker), soppa (ofta misosoppa) och inlagda grönsaker. År 2013 skrevs det traditionella japanska köket ”Washoku ” in på Unescos representativa lista över mänsklighetens immateriella kulturarv eftersom det representerar det japanska folkets anda med dess respekt för naturen.

Japaner äter i dag många rätter från hela världen, framför allt från Europa, Nordamerika och Asien. Förutom ris äter japanerna bröd, nudlar och pasta och njuter av ett brett utbud av kött, fisk, grönsaker och frukt. Sushi, tempura, sukiyaki och andra japanska rätter som är kända utomlands är naturligtvis också populära i Japan.

I synnerhet i städerna finns det många snabbmatsrestauranger som erbjuder hamburgare och stekt kyckling, vilket är särskilt populärt bland ungdomar och barn.
Innan de äter säger japanerna ”itadakimasu”, en artig fras som betyder ”jag tar emot denna mat”. Detta uttrycker ett tack till den som arbetat med att förbereda måltiden. Efter att ha ätit uttrycker man återigen sin tacksamhet genom att säga ”gochiso sama deshita”, vilket bokstavligen betyder ”Det var en riktig festmåltid.”

Kläder

Den traditionella klädseln i Japan är kimononon. Kimononos, som i allmänhet är gjorda av siden, har stora ärmar och sträcker sig från axlarna ända ner till hälarna. De knyts med ett brett bälte som kallas obi. Kimononor bärs numera vanligtvis endast vid speciella tillfällen, såsom Shichi-Go-San-festivalen, bröllop och examensceremonier.

Vid jämförelse med västerländsk klädsel tenderar kimononon att begränsa ens rörelseförmåga, och det tar längre tid att ta på sig den ordentligt. På sommaren bärs dock en lättare och lättare informell kimono som kallas yukata av barn och unga vuxna vid festivaler, fyrverkerier och andra speciella tillfällen. I vardagen tenderar dock ungdomar att föredra kläder som är lättare att röra sig i, som t-shirts, jeans, polotröjor och träningsoveraller.