När Violet, en tvåårig fransk bulldogghona, räddades av Alyssa Sterns, hade hon redan gått igenom fler hälsoproblem än vad en ung hund borde. Violet hade blivit överavlad av en uppfödare och utvecklat höftledsdysplasi och hade genomgått operationer i båda höfterna. Nu utvecklade hon en mastcellstumör på tassen på sin vänstra bakben. Violets veterinär informerade Sterns om att tumören skulle vara svår att ta bort utan att amputera tassen, vilket inte var idealiskt med tanke på hennes höftproblem. Sterns tog därför Violet till UC Davis djursjukhus för att få en andra åsikt.
På UC Davis samarbetade veterinärmedicinska onkologer och mjukvävnadskirurger för att utforma en plan för att undvika fullständig amputation av tassen. Även om de var överens om att tumören befann sig i en prekär position i förhållande till Violets tår, ansåg de att de kunde ta bort tumören och endast avlägsna finger tre och fyra. Denna strategi skulle dock resultera i en marginell excision, vilket innebär att mikroskopiska tumörceller kan lämnas kvar. Om mastcellstumören i framtiden återkommer och sprider sig till de andra tårna skulle ett mer aggressivt ingrepp, t.ex. amputation av hennes vänstra bakben, rekommenderas.
Då Violets lymfkörtel bekräftades innehålla metastaser (sjukdomsspridning), rekommenderade hennes veterinärvårdsteam också att lymfkörteln avlägsnas vid tidpunkten för operationen. Sterns gick med på det och Violets operation gick som planerat. Kirurgerna avlägsnade tumören och endast de två mittersta siffrorna på hennes vänstra bakfot, och lymfkörteln avlägsnades.
Violet genomgick flera omgångar av uppföljande kemoterapi för att försöka bromsa eventuell ytterligare tillväxt och/eller spridning av sjukdomen.
Från början av processen vägde ekonomiska bekymmer tungt för Sterns.
”Vi kunde få henne igenom två höftoperationer på egen hand, men när vi fick reda på att Violet hade en tumör på sin bakre tass blev vi förkrossade”, säger Sterns. ”Vi hade inte råd med veterinärräkningarna för att ge Violet den behandling hon behövde, och efter allt hon hade gått igenom var vi livrädda för att hon inte skulle klara sig.”
Tacksamt nog kvalificerade sig Sterns för ekonomisk hjälp genom ett generöst bidrag från Blue Buffalo Foundations stöd till Petco Foundations program för behandling av cancer hos sällskapsdjur vid UC Davis djursjukhus. Bidraget bidrar till att stödja behandlingar för husdjur som lider av cancer. Projektet är utformat för att stödja husdjursföräldrar med blygsamma medel eller husdjursföräldrar vars husdjur tillhandahåller tjänster åt andra.
”Violet klarade sig bra genom operationen och fick flera omgångar kemoterapi – allt täckt av denna generösa fond”, säger Sterns. ”Violet är inte bara vid liv, utan hon mår bra. Vi är för evigt tacksamma för UC Davis och Petco-fonden.”