Isaja, känd som den messianska profeten, profeterade för Juda innan de fördes till babylonisk fångenskap. Liksom de flesta profeter bad han dem att vända sig bort från sina synder och återgå till att troget tjäna himlens Gud som valde att bygga upp nationen Israel från sin tjänare Abraham många år tidigare. Tidigt i Jesajaboken skrev han: ”Kom nu och låt oss resonera tillsammans, säger Herren: Även om era synder är som scharlakansrött ska de bli vita som snö; även om de är röda som karmosin ska de bli som ull. Om ni är villiga och lydiga skall ni äta det goda i landet: Men om ni vägrar och gör uppror, skall ni förtäras med svärd; ty HERRENS mun har talat om det”. Även om profeterna vid många tillfällen, i ett försök att få Israel att vända tillbaka till Gud, lutat sig tungt mot Israels känslor genom att påminna dem om allt som Gud hade gjort för dem, uppmanar profeten Jesaja dem här att gå en annan väg. Han uppmanar dem att använda sitt intellekt.
Ordet ”förnuft” talar om användningen av intellektet. Det har länge funnits två olika vägar för individuell vägledning i människans liv, intellekt och känslor. Diskussioner och argument har ofta ägt rum i ett försök att avgöra vilken av de två som bör följas. Detta ger möjlighet till ett av två stora misstag: att bara följa intellektet eller bara följa känslorna, för båda behövs. Faktum är att de är sammanlänkade i Guds ord på ett sådant sätt att den ena inte kan följas utan den andra. Både känslor och intellekt kommer från samma källa, Bibelns hjärta. Vi är alla bekanta med Jesu uttalande när han sade att det första och stora budet var att vi ska älska Herren av hela vårt hjärta (Matt. 22:37), alltså kommer känslan av kärlek från hjärtat. Men Hebreerbrevsförfattaren sade att Guds ord är tillräckligt skarpt för att kunna urskilja hjärtats tankar och avsikter (Hebr. 4:12), vilket innebär att ens tankar kommer från hjärtat. Det är verkligen viktigt att alla våra känslor styrs av intellektet.
När det gäller att bestämma vad man ska tro och göra inom området för att tjäna Herren är det intellektet som måste användas. Jesaja sade att de behövde resonera tillsammans och inte följa var och en sina egna känslor. Intellektet kan avgöra sanningen, känslor leder till individualism eller splittring. Jesus sade att man ska fortsätta i hans ord och att man kommer att känna sanningen, inte känna sanningen som kommer att göra en fri (Johannes 8:31-32). Efter att med hjälp av intellektet ha bestämt vad som ska göras, använd känslan, för det ska göras av hela vårt hjärta.
När människans känslor kommer in i bilden har människan en tendens att ansluta sig till skaror som har olika trosuppfattningar och praktiker för att vara i harmoni med Gud och stå i kö för ett himmelskt hem. Jesaja talade om resonemang men noterade två verkligt möjliga tillstånd för själen och att varje ansvarstagande person befinner sig inom en av dessa två riken. Man är antingen i synd eller renad. Johannes definierade synden för oss när han skrev: ”… ty synden är överträdelse av lagen” (1 Johannes 3:4). När man är ”i synd” är man utanför det rätta förhållandet till Gud. Jesaja säger senare i sina skrifter att synden skiljer en från Gud (Jes 59:1-2). Från Edens lustgård och framåt har det konstaterats och illustrerats att syndens lön är döden (1 Mos 2:17; Rom 6:23). Det lärs också tydligt att alla, med undantag för Guds Son, har syndat (Rom 3:23; 1 Joh 1:8, 10). Det är här som det andra av dessa två villkor som Jesaja talar om att vi ska resonera om kommer in, för han instruerar oss att resonera om att bli tvättade rena. Aposteln Paulus talade om ett antal synder som skulle hindra en från att ärva Guds rike och sade sedan till de kristna i Korinthierna: ”Och sådana var några av er; men ni är tvättade, men ni är helgade, men ni är rättfärdiggjorda i Herren Jesu namn och genom vår Guds Ande” (I Kor. 1:9-11).
Isaias instruktioner om resonemang visade att det fanns två vägar man kunde gå när det gällde att ha en ren själ, lydnad eller olydnad mot Guds ord. Lydnad skulle leda till den rena själen medan olydnad skulle lämna en själ som var färgad med syndens skuld. Även om många människor i det förflutna och i nutid undviker strikt lydnad mot Guds ord, lär och illustrerar skrifterna nödvändigheten av lydnad mot hans ord om man skall kunna undkomma helvetets plågor och åtnjuta himlens välsignelser. Paulus sade att när Herren kommer tillbaka kommer han att hämnas på dem som inte lyder Kristi evangelium (II Tess. 1:7-9). Jesaja talade också om resonemang om den försäkran vi kan ha om de saker som just diskuterats. Han påpekade att det hade kommit direkt från Guds mun. Med andra ord hade Gud sagt det. Även om många talar om att de inte har bevis för vissa saker som Guds ord lovar och därför måste acceptera dem genom tro, så är faktum att om Gud har sagt det, vilket större bevis kan man då önska sig eftersom Gud varken kan göra misstag eller ljuga.
Inte alla kommer att bli frälsta på den yttersta dagen, men alla har möjligheten. Använd intellektet för att fastställa vad man måste göra och gör det sedan från hjärtat.
Av Robert Oliver
Contributing columnist