av Robert Andre´Lafleur, Ph.D., Beloit College
För Konfucius var lärandet en kraftfull gemensam ansträngning mellan lärare och elev, och han ville bara ha elever som ville vara där. Han var känd som Kinas störste lärare och hans budskap är fortfarande ett diskussionsämne.
Konfucius lärarkarriär, även om den präglades av en livstid av resor, frustration, förtvivlan och hopp, varade bara i fem år – en exceptionellt kort period för att skapa sig ett namn som skulle lysa som Kinas störste lärare i 2 500 år. Här tittar vi på hans metod.
Detta är en utskrift från videoserien Books That Matter: The Analects of Confucius. Se den nu, på The Great Courses Plus.
Konfucius som lärare
Strukturen och organisationen av hans skola kan endast utläsas från spridda punkter i Analekterna.
En fascinerande inblick i det givande och tagande mellan läraren och hans elever kan hittas i ett dynamiskt utbyte med flera elever (Analekterna 11.22):
- Zilu frågade: ”När jag lär mig något, ska jag då omsätta det direkt i praktiken?”
Mästaren svarade: ”Din far och dina äldre bröder lever fortfarande; hur skulle du våga handla omedelbart efter att ha lärt dig något?”
Ran Qiu ställde sedan samma fråga.
Mästaren svarade: ”Ja. När du har lärt dig något, sätt det genast i handling.”
Här är Konfucius i sitt fulla lärarläge. Två olika elever med olika karaktärer och personligheter ställer samma fråga till den vise. Vad de får är inte ett utan två olika svar. Hur kan vi förstå detta? Låt oss undersöka Konfucius’ svar när en tredje elev bad om ett förtydligande (Analects 11.22, fortsättning).
- Gongxi Hua frågade: ”När Zilu frågade sa du till honom att han skulle tveka – att han skulle överlåta sig till familjens äldre. Men när Ran Qiu ställde samma fråga sa du till honom att han skulle fortsätta med flit. Detta förbryllar mig; vågar jag fråga vad du menade?”
Mästaren svarade: ”Ran Qiu är blyg och reserverad, så jag uppmanade honom att gå framåt; Zilu besitter intensiteten hos två personer, så jag ville tygla honom.”
Här ser vi hela kraften i undervisningsdynamiken i Analekterna. Konfucius är i sitt element när han skräddarsyr sitt budskap till de specifika behoven hos var och en av sina elever. Det finns få kakformade mallar i Konfucius undervisning. Han verkar förstå att världen består av många olika typer av människor och omständigheter. Även om det finns gemensamma principer som går tillbaka till hertigen av Zhou, som Konfucius avgudade, och till och med längre tillbaka, måste handlingarna utformas.
Konfucius skräddarsyr sitt budskap till de specifika behoven hos var och en av sina elever. Click To Tweet
En kort passage några kapitel tidigare visar en annan dimension av Konfucius som lärare (Analekterna 7.7):
- Mästaren sade: ”Aldrig har jag misslyckats med att undervisa någon som, genom att dra nytta av sitt eget initiativ, erbjudit ens den blygsamma hälsningsgåvan i form av ett litet knippe torkat kött.”
Konfucius hänvisar till den gåva som eleverna förväntades överlämna till sina lärare som en del av ersättningen för den undervisning de skulle få. Passagen visar att alla som ville lära sig av Konfucius var välkomna. En sådan vilja att ta emot elever var ovanlig under hans tid. Hans vilja att lära ut kan till och med tala till liv och skola över hela världen i dag: Konfucius lärde alla som kom.
Lär dig mer om Konfucius och hans sätt att undervisa
Det allra nästa avsnittet kvalificerar dock det föregående. Den förmedlar Konfucius vilja att undervisa alla som ansträngde sig för att studera hos honom. Oavsett deras bakgrund var hans standarder höga, och han förväntade sig att hans elever skulle arbeta med flit och entusiasm mot varje problem som Konfucius ställde dem inför (Analekterna 7.8):
- Mästaren sade: ”Om eleverna inte är drivna att lära sig, kommer jag inte att öppna vägen till ytterligare kunskap. Om eleverna inte ständigt söker språket för att uttrycka nya, komplexa idéer kommer jag inte att förse dem med färdiga begrepp. Och om eleverna, när jag visar ett hörn av ett problem, inte kommer tillbaka till mig med de andra tre hörnen, kommer jag inte att lära ut det en andra gång.”
För Konfucius var inlärning en kraftfull gemensam ansträngning mellan lärare och elev, och han ville ha elever som, med dagens termer, ville vara där. Han var inte alls intresserad av passivt lärande och satte ribban högt för interaktion och reflektion för var och en av sina elever.
Där har vi åtminstone en glimt av en skola, i en by, i en feodal domstol, som befann sig mitt i en djupgående social och politisk förändring. Om Konfucius själv inte kunde träffa rätt och göra skillnad på de högsta nivåerna, ville han att hans elever skulle vara redo när möjligheterna kom för dem.
För Konfucius var inlärning en kraftfull gemensam ansträngning mellan lärare och elev. Click To Tweet
Analekterna speglar både Konfucius förtvivlan och hopp om att hans arbete skulle åstadkomma positiva förändringar i hans värld. Det var kanske dessa stridande känslor som gav upphov till hans insisterande på ritualer, musik och regler. Enligt honom skulle uppmärksamhet på dessa frågor stärka den sociala ordningen, men han skräddarsydde alltid sin undervisning för att tillgodose sina elevers specifika behov.
Lär dig mer om Analekterna
Konfucius som person
Sluttligen i texten dyker det upp en fras som många människor idag skulle känna igen och beundra. En besökare frågade om Konfucius resor och undervisning – att flytta från härskare till härskare och från undersåte till undersåte – i ganska negativa ordalag. Konfucius svar är fascinerande (Analekterna 14.32):
- I Weisheng frågade Mou Konfucius: ”Varför verkar du springa från perch till perch? Är det för att du vill bli en slö retoriker?”
Konfucius svarade: ”Det är inte så att jag strävar efter stora retoriska färdigheter. Det är bara det att jag föraktar envis inflexibilitet.”
Uttalandet är problematiskt på flera plan. Uttryckt på ett ogenerat sätt har vissa karakteriserat honom som petig och mer än ibland en irriterande besserwisser som talar om för andra exakt vad de ska göra. Vi har alla varit i närheten av en sådan person också. För att få en bättre uppfattning om Konfucius ska vi undersöka flera avsnitt från kapitel 10, där han kan ses som flexibel och oflexibel.
- Analekterna 10.10: ”Medan han var i färd med att äta skulle Konfucius inte inleda någon konversation. När han väl drog sig tillbaka för kvällen talade han inte.”
- Analects 10.11: ”Till och med vid enkel mat bestående av grova korn och grönsaksbuljong gjorde Konfucius alltid en högtidlig offergåva”.
- Analekterna 10.12: ”Om mattorna inte var placerade på rätt sätt, enligt sedvanan, satte sig Konfucius inte.”
- Analekterna 10.13: ”När Konfucius drack vid en lokal bysammankomst, stannade han sittande tills de äldre människorna med käppar avgick. Först då tog han avsked.”
- Analects 10.14: ”När andra bybor ägnade sig åt nuo-ritualen för att driva ut sjukdoms- och pestandarandar, steg Konfucius upp på den östra trappan och stod, iklädd hovregalier, i värdskapets position.”
- Analects 10.15: ”När han frågade om en person som bodde i en annan stat, böjde sig Konfucius lågt två gånger innan han sa farväl till honom.”
- Analects 10.16: ”Ji Kangzi skickade en gåva med medicinska örter. Konfucius bugade djupt när han tog emot den från budbäraren och noterade: ’Eftersom jag inte vet något om denna medicin vågar jag inte smaka på den.'”
- Analects 10.17: ”Stallarna fattade eld. Mästaren, när han återvände från domstolen, frågade ’Blev någon skadad?’ Han frågade inte om hästarna.”
Vilken uppfattning har du om Konfucius som person? Han är en person som vill träffa mitt i prick, förvisso, men han vill träffa precis så – både exakt och med rätt mängd kraft. Han talar vänligt om att hata oflexibilitet, men vi kan se åtminstone några ställen här där Konfucius verkar vara fast i sina vanor. Men vilket är det? Läs texten noggrant och bilda dig en egen uppfattning.
Läsare genom tiderna har varit oense om vad dessa passager betyder om flexibilitet eller inflexibilitet. Många tänkare under hans tid hånade honom obarmhärtigt. Till och med hans beundrare ryckte mer än ibland ihop inför vad som tycktes vara Konfucius’ reglering för sin egen skull.
När de diskuterar dessa avsnitt nämner en del av mina elever hästarna först, inte bara för att de förekommer i slutet av sekvensen. Hästpassagen sticker i halsen på 2000-talets läsare. Samtidigt som jag erkänner att vi inte automatiskt ska utgå från att det bara finns en korrekt läsning, frågar jag dem hur de skulle känna om det i avsnittet stod: ”Han frågade inte vidare efter jordbruksutrustningen”. Vissa ser den möjliga poängen att Konfucius – vilket inte var ovanligt i hans tidsålder – såg hästar som jordbruksteknik och att våra känslor i sådana frågor har förändrats markant genom tiderna. Andra gör det inte.
Men hur är det med de andra avsnitten? Visar de en person som är flexibel eller inte? Tar emot medicin, men erkänner att han inte skulle ta något av den? Är det flexibelt? Om man inte planerar att ta den, varför då acceptera den överhuvudtaget? Hur är det med att bara sitta på en rak matta eller att göra ett offer vid varje måltid? Vad sägs om att högtidligt iaktta en något vidskeplig byns ritual som han inte helt och hållet godkände? Genom att bestiga den östra trappan – platsen för den person som fungerar som värd – tycks Konfucius stödja sina bykamrater, även om hans känslor om spöken och exorcism inte stämde överens med grannarnas.
Lär dig mer om mannen som kallas Konfucius
Föreställ dig en person som alltid är så punktlig och ytterst ordningsam i allt hon gör, en person som ibland är ett glädjedödande slag, men också en person som bara kan överraska, och till och med glädja, emellanåt. Tänk dig någon som älskar regler och att verka inom och till och med ibland utanför deras strukturer. Kanske är ordet vi egentligen borde söka för Konfucius inte flexibilitet, utan snarare komplexitet.
När Konfucius dog 479 f.Kr. var han inte en person med stort inflytande. Ändå besvarade den man som skulle komma att regera över alla lärare i den kinesiska historien, åtminstone på sätt och vis, just de frågor om personlig karaktär, flexibilitet och komplexitet som vi har ställt. Som en sista anmärkning, betänk denna glimt av Konfucius egen redogörelse för sin undervisningsfilosofi (Analekterna 15.3):
- Mästaren sade: ”Zigong, ser du mig som någon som har studerat mycket och internaliserat det?”
Zigong svarade: ”Ja, det tycker jag verkligen. Är det inte korrekt?”
Mästaren svarade: ”Nej, det är inte korrekt. Snarare besitter jag den som en enda tråd.”
Med tiden växte den kontinuerliga tråden, och de trådar som ingick i den tråden, i storlek och inflytande.
Högre vanliga frågor om Konfucius som lärare
Konfucius lärde ut principerna om etiskt styrt beteende, att visa respekt för sina överordnade, självdisciplin och att förstå sin plats i samhället.
Konfucius hade en stark önskan att tjäna och stärka andra och trodde att undervisning var det bästa sättet för honom att påverka andra på ett positivt sätt.
Konfucius trodde att världen skulle bli en bättre plats om fler människor fick utbildning, eftersom outbildade människor bara ägnade sig åt sina basala instinkter, medan utbildade människor var mer inställda på högre strävanden som etik och moral. Därför reformerade han utbildningssystemet så att förmågan att få en utbildning i högre grad baserades på meriter än på rikedom.
Konfucius är mest känd för sina läror som främjar värdighet, medkänsla och behärskning. Han ansåg att ledare inte ska använda våld och skrämsel för att inge rädsla hos sina undersåtar, utan snarare styra med vänlighet och agera som positiva förebilder.