Nyhetsredaktioner kämpar med stilstandarder för arabiska ord.
av Andy Zieminski
Zieminski ([email protected]) är redaktionsassistent på AJR.
I nästan 25 år har Associated Press Stylebook hållit fast vid ”Koran” och ”Mohammed” som det korrekta sättet att stava två vanligt förekommande arabiska ord. År 2000 valde den istället ”Koran” och ”Muhammed”, och i 2003 års tryckta utgåva lades en post till för ”al-Qaida”. Förändringarna återspeglar en balansakt som äger rum inte bara på AP utan även på nyhetsredaktioner runt om i landet. I en intervju via e-post skrev stilboksredaktör Norm Goldstein: ”Vi försöker komma fram till en stavning som är begriplig för amerikanska läsare och som ligger så nära det faktiska uttalet som möjligt”. Men som redaktörer från San Antonio till Detroit förklarade för AJR, är inte nödvändigtvis stilförmedlarna överens.
Dan Puckett, copy editor, San Antonio Express-News:
Nya varianter skapar förvirring, säger Puckett, som inte håller med om AP:s beslut att ändra några av de etablerade stavningarna. ”Jag har hört folk fastna i ’Quran’ med ett ’Q’ och säga: ’Hur uttalar man det här?'”. Puckett, tidigare ordförande i St. Petersburg Times stilbokskommitté, anser att amerikaner är mindre benägna att uttala ”Koranen” fel eftersom det är mer bekant.
Kay Siblani, chefredaktör för Arab American News:
Siblani, som driver en tvåspråkig tidning som betjänar det arabisk-amerikanska samhället i sydöstra Michigan, ogillar när folk hänvisar till den islamiska heliga boken med betoning på den första stavelsen, som i ”Koe-ran”. ”Det är som att säga ’A-rab’ eller ’Sa-dam'”, säger hon. ”Det är som en avsiktlig nedvärdering.” När det gäller stavningen säger hon att tidningarna bör använda en stavning som bättre återspeglar det ursprungliga uttalet – Qur’an.
Alex Cruden, chefredaktör för copy desks, Detroit Free Press:
”Vi försöker vara tydliga och konsekventa för alla läsare och samtidigt försöka vara känsliga för de mindre grupperna”, säger Cruden, vars tidning cirkulerar i ett område som är starkt befolkat av arabiska amerikaner. ”Känslighet är viktigt om det finns en uppfattning att en publikation inte förstår, vilket kan förmedlas genom en viss stavning.” Free Press brukade använda ”Koranen”, men för ett eller två år sedan ändrades stilen till ”Koranen”. Han ger ett liknande exempel: ”Vissa grupper kallar sig själva för latinamerikaner och andra för latinamerikaner. Samma sak med indianer och infödda amerikaner. Vår stil är att kalla dem vad de kallar sig själva.”
David Jrolf, nattredaktör, Boston Globe:
Jrolf säger att Globe använder en rad olika kriterier – ”vad vi ser i media, offentliga dokument, vad vår utlandsredaktion berättar för oss” – för att bestämma sin stil. De använder stavningen ”Koranen” eftersom ”vi har en amerikansk publik”, säger Jrolf. ”Vi måste använda det som är vanligast för vår publik.” Stavningen av ”Shi’ite” bygger dock på ett annat resonemang. ”Vi fick veta att det är mer accepterat i Mellanöstern med en apostrof”, säger Jrolf. Och ”al-Qaida” genomgick flera inkarnationer före den 11 september, då det vid olika tillfällen förekom som ”al-Qaida”, ”al-Qaeda” och ”Al-Qaeda”. Till slut valde tidningen Al Qaeda.
Ray Hanania, frilansande kolumnist:
Hanania, en palestinsk amerikan som skriver en syndikerad kolumn om Mellanöstern, skulle vilja se en branschgemensam standard för stavning av arabiska ord för att minska missförstånd. ”Om jag som icke-arabisk kolumnist stavar ’Mohammed’ i min artikel”, säger han, ”kommer de läsare som råkar vara araber eller muslimer eller både och att ta till sig en innebörd av det som författaren inte avsåg”. Men med tanke på mångfalden i den arabisktalande världen erkänner han att en universell stil skulle vara svår att uppnå: ”Ingen i Mellanöstern kommer att starta en stilbok för arabvärlden.”