Kustliv i Outer Banks

Om din uppfattning om camping är en luftkonditionerad lyxig husbil med inomhusledningar, Wi-Fi och en livsmedelsbutik på plats… är den här listan kanske inte för dig.

Ingen förolämpning mot glampingfolket, men när jag hör ordet ”camping” tänker jag inte på stugor med centralluft som står på cementfundament. Jag föreställer mig ett mysigt tält djupt inne i skogen, inbäddat i böljande sanddyner eller vid kanten av ett vattendrag. En plats där du kan fiska din middag, se örnar som flyger över dig och laga mat över en lägereld. Kanske till och med någonstans dit du måste vandra eller paddla kanot och lämna vägen långt bakom dig till förmån för en fridfull, ostörd natur.

Östra North Carolina är hemvist för några av delstatens vildaste platser, och camping kan vara ett av de bästa sätten att utforska dem. Regionen erbjuder några fantastiska alternativ när det gäller var du väljer att slå upp ditt tält – och många ligger bara en kort bilresa från Outer Banks. Så packa ihop tältet, fiskestången och kajaken och ge dig ut till…

Portsmouth Island

Om du någonsin har drömt om att ha en egen privat ö (eller att övernatta bredvid en spökstad) ska du åka söderut förbi Ocracoke till Portsmouth Island, den enda platsen på Outer Banks där du kan campa direkt på stranden. Hela ön är bara några kilometer lång och ligger tillräckligt nära Ocracoke för att en erfaren kajakpaddlare ska kunna paddla direkt dit. Alternativt driver Ocracoke’s Rudy Austin en liten passagerarfärja från Silver Lake och släpper av dig och din utrustning på norra änden av Portsmouth Island och hämtar dig sedan när du är redo att återvända. Austin kommer också att underhålla dig under överfarten med sin Ocracoke-uttalning och ö-sagor. En bilfärja från Atlantic, N.C. till öns södra ände finns tillgänglig för besökare som vill ta med sin fyrhjulsdrift.

Det är svårt att tro att denna lilla ö en gång var den största europeiska bosättningen på östkusten. Byn grundades 1752, och under mer än ett århundrade var den ett epicentrum för sjöfart och handel. Men en kombination av omständigheter, däribland orkaner och skärmytslingar under inbördeskriget, drev nästan alla invånare och företag iväg. De sista två människorna på ön, ett par envisa äldre damer, gick motvilligt med på att flytta 1971.

Nuförtiden underhålls de kvarvarande byggnaderna i byn av Cape Lookout National Seashore, och besökare på ön kan utforska dem mellan camping, fiske, kräftfiske, snäckor och lek på stranden.

När Jeff Hanson från Kill Devil Hills campade där med sin son och resten av sin kajakklubb 2004 blev han lite förvånad över den utmaning som det innebar att ta sig dit.

”Det är en lång paddling över inloppet, och vädret kan förändras när man kommer över. Vi hade en slitsam paddling för att komma dit, men sedan landar du på denna vackra strand; helt öde. Vi fiskade och fiskade och levde lite på landet. Sumpmarkerna är vackra och det fanns tusentals stora, vackra trollsländor”, säger Hanson.

Hansons proffstips till framtida campare? Gör en checklista (som definitivt bör innehålla gott om insektsspray), ta med dig gott om kräftförnödenheter för att fånga de blå kräftorna i bäckarna och håll utkik efter snäckor och andra skatter. Dricksvatten måste också tas med.

Oh, och om du paddlar över, se till att svänga förbi ”Ocracoke Water Park” på vägen – en vattenrutschkana uppförd på en sandbank mitt ute i sundet. nps.gov/calo/planyourvisit/camping och för mer information: outerbanks.com/portsmouth-island

The Roanoke River Platforms

Det finns 14 olika campingplatser med plattformar som ligger insprängda längs den natursköna Roanoke River, som sträcker sig över fem län i nordöstra North Carolina. Dessa plattformar är endast tillgängliga med kajak eller kanot.

”Roanoke River paddle trail erbjuder unika, innovativa alternativ för rustik camping här på östkusten”, säger Carol Shields, verkställande direktör för Roanoke River Partners. ”Vi har folk som kommer från hela landet för att få den upplevelsen.”

Den ”upplevelsen” kan vara helt annorlunda beroende på hur du vill tillbringa din campingtur på plattformen. Vissa campare väljer att paddla ut till sin plats, slå läger på en av de upphöjda plattformarna med utsikt över floden och träskmarkerna och slöa bort resten av resan där tills det är dags att paddla hem igen.

Andra föredrar utmaningen och äventyret med att bryta lägret varje morgon och paddla till nästa plats längre ner i floden, och resorna kan pågå i en vecka eller mer när de vandrar genom hela den vattenfyllda leden. På vägen är det vanligt att man ser rådjur, gäss, örnar och fiskgjusar, och nätterna avbryts av ljudet av ugglornas rop och stora fiskar som plaskar upp till vattenytan.

”Plattformscamping är att komma bort från civilisationens platser och ljud och återvända till naturen”, säger Shields.

Shields främsta tips till campare på Roanoke River är att ta med fysiska kartor och navigationsverktyg. Teknik är underbart, men hon har sett fler än ett par av de dyra GPS-prylarna välja den veckan för att misslyckas. roanokeriverpartners.org

Frisco Campground

National Park Service upprätthåller flera campingplatser inom Cape Hatteras National Seashore, däribland Frisco Campground. På de flesta av dessa ligger campingplatserna längs Atlanten, strax bakom barriärsanddynerna, men Frisco är ett undantag. På Frisco Campground ligger tältplatserna mellan de upphöjda sanddynerna i stället för bakom dem, vilket ger utsikt över havet och överraskande mycket avskildhet mellan platserna. rekreation.gov/camping/frisco-campground

Merchant’s Millpond State Park

Karen Loopman-Davis, delägare av Outer Banks Brewing Station, har campat vid Merchant’s Millpond State Parks kanotplatser med sin familj en eller två gånger om året under de senaste 17 åren, och skulle nästan föredra att vi inte skrev om det. Dess nuvarande status som en dold pärla, som bara är känd av ett fåtal campare och inte besväras av folkmassor, är en stor del av dess charm. Men det är inte allt som gör denna statspark speciell.

”Även om det inte är så långt från stranden är det som om du är i Bayou”, säger Loopman-Davis.

Parken är en kombination av lövskog och träsk, fylld med vacker spansk mossa och cypresser och hemvist för ingen brist på vilda djur. Det finns några familje- och gruppcampingplatser precis vid vägen, men mer djärva campare kanske dras till deras plattformscampingplatser som ligger vid paddlingsleder eller deras primitiva backpackingplatser.

Oavsett var du väljer att campa beskriver Loopman-Davis det som en liten bit av off-the-grid-paradiset. ”Vi sitter bara och äter, paddlar kanot, fiskar och vandrar”, säger Loopman-Davis. ncparks.gov/merchants-millpond-state-park

Frisco Woods Campground

Frisco Woods Campground erbjuder en hel del bekvämligheter som kan placera den mer i ”glamping”-kategorin, bland annat Wi-Fi, pool, tomtplatser för husbilar och stugor med el och luftkonditionering. Men denna campingplats vid sundet förtjänar att tas med på den här listan eftersom den är en fristad för en annan typ av friluftsäventyrare – vattensportsentusiasten. De perfekta vind- och vattenförhållandena här gör det till en stor dragningskraft för kitesurfare och vindsurfare, och det anordnas till och med tävlingar och andra evenemang under hela året.

Och för puristerna, oroa er inte. Det finns några primitiva tältplatser gömda i träden. thefriscowoodscampground.com

Adventure Bound Campground

Du kan inte slå upp ett tält i Kitty Hawk Woods, men genom att tälta på den tältfria campingplatsen Adventure Bound Campground kan du åtminstone komma nära. Adventure Bound Campground ligger precis vid gränsen till den fantastiska maritima skogen, och bara en och en halv mil från stranden. Campare kan vandra genom skogen, sjösätta sina kajaker vid båtrampen en kvarts mil bort och ta en paddelbana genom träden, cykla på den närliggande cykelbanan eller bara koppla av i skuggan av de höga cederträden som omger tältet.

Oavsett om du vill slå upp tältet under träden, längs floden eller gömt mellan sanddynerna, är chansen stor att nordöstra North Carolina har precis vad du letar efter. Från Roanoke River till de öde stränderna i Portsmouth och överallt däremellan väntar äventyret. adventureboundnc.com ♦