Problemets omfattning
Kvinnors upplevelser av sexuell njutning och orgasm har varit ett område av ständigt intresse under många år. Trots många omstridda framsteg förblir kvinnlig sexualitet mystifierad och nedtonad i allmänhet. Den manliga sexualiteten är mer öppen och accepterad i större utsträckning (även om den fortfarande är på väg att förstås), medan den kvinnliga sexualiteten i många avseenden fortfarande är tabubelagd och sammanhänger med könsrelaterade fördomar i vår kultur. Individer, par och kliniker har nytta av bättre information för att förbättra den sexuella upplevelsen.
En större förståelse för kvinnlig sexualitet bäddar för framtida forskning genom att fastställa vilka beteenden och tekniker som faktiskt leder till den största njutningen för kvinnor. Det är en djupt viktig strävan, en strävan med implikationer för kulturell förändring som sträcker sig bortom individuell njutning för att utmana och destabilisera normer. Samtidigt bidrar främjandet av individers egenmakt på gräsrotsnivå genom att fylla i saknad information, som ibland är förvånansvärt elementär. Ta till exempel den kvinnliga erektilvävnadens grundläggande anatomi. Fram till helt nyligen (O’Connell et al., 2005) uppfattades klitoris av många enbart som en ytstruktur.
Som många nu vet, tack vare mediebevakningen under de senaste åren – jag är villig att slå vad om att detta fortfarande är en nyhet för ett antal läsare trots den senaste tidens uppståndelse – är klitoris faktiskt ganska omfattande och ansluter sig till betydande erektilvävnad som sträcker sig tillbaka in i bäckenet i form av ett önskeläge, och som omsluter slidan (t.ex. Encyclopaedia Britannica). Dessa upptäckter har viktiga konsekvenser för såväl sexualitet som reproduktion, och om man funderar på varför det tog så lång tid att upptäcka den kvinnliga erektilvävnadens verkliga form och funktion leder det till spekulationer om könspolitik inom medicinen.
Enligt Herbenick och kollegor (2017) har frågan om vilka sexuella aktiviteter och vilka typer av beteenden som resulterar i störst sexuell njutning trots forskning och spekulationer inte undersökts bland amerikanska kvinnor med hjälp av statistiskt representativa stickprov (”sannolikhets”-stickprov), varifrån generaliseringar om hela befolkningen skulle kunna göras. I stället har studierna förlitat sig på ”bekvämlighetsurval”, vilket innebär ett stort område med potentiella fel på grund av självval.
Den forskning som inkluderar sannolikhetsurval har dessutom inte behandlat de specifika aspekterna av sexuella beteenden, inklusive beröring av könsorganen, och har i stället fokuserat på grundläggande frågor om sexuell tillfredsställelse och otillfredsställelse utan att utveckla viktiga detaljer. Det finns mer och mer kunskap varje dag om sexualitetens neurovetenskap och mer information i massmarknadsmaterial, inklusive populära böcker och andra källor, om sexuella behov och tekniker, men det är ont om empiriska data som undersöker de finare detaljerna i kvinnors sexuella upplevelser.
Det var därför som Herbenick och kollegor satte sig för att överbrygga klyftan i vår nuvarande förståelse genom att utforma en studie med hjälp av ett probabilistiskt urval av kvinnor för att ta reda på vilka kvinnors upplevelser är när det gäller sex, med fokus på orgasm och en detaljerad undersökning av beröring av könsorganen.
Grundläggande studiedesign
I juni 2015 använde studieförfattarna den sannolikhetsbaserade undersökningspanelen KnowledgePanel® (från ett forskningsföretag, GfK Research) för att fråga ett representativt urval av 1 055 amerikanska kvinnor, vilket representerar 43 procent av den totala gruppen som först kontaktades. Det är vanlig praxis att sedan korrigera för eventuella fel i bias på grund av vem som väljer att fylla i undersökningen med hjälp av statistiska korrigeringar baserade på kunskap om den population som ingår i urvalet. Sådana paneler är adressbaserade datakällor från U.S. Postal Service som utvecklats för att ge internetbaserad tillgång till ett representativt urval av befolkningen, och de är utvecklade för att säkerställa noggrannhet så mycket som möjligt (t.ex. hem utan internet förses med tillgång och hårdvara för att möjliggöra ett korrekt urval), och anses vara giltiga källor för probabilistiska urval.
Frågorna om sexualitet och beröring ingick i en större uppsättning med 30 frågor som rörde flera aspekter av sexualitet och relationer. De använde sig av omfattande tidigare arbete utfört av OMGYes (OMGYes.com) för att hjälpa till att utveckla delar av frågeformuläret som rörde olika stilar av beröring av könsorganen, och som gick in i imponerande och avgörande detaljer.
De svarande tillfrågades om var de gillade att bli rörda när det gällde specifika anatomiska delregioner, vilken typ av beröring de gillade, vilka typer av rörelser (t.ex, cirkulär, diagonal, olika formade ovaler, snuddande, klämande, nypande, dragande och andra rörelser). De fick detaljerade frågor om preferenser för klitorisstimulering och sexuella beteenden som att fördröja klimax och hur man bäst njuter av multipla orgasmer. De tillfrågades om sin allmänna erfarenhet av orgasm, med hjälp av frågor som ”Om du tänker på hela ditt liv, skulle du säga”:
- Vissa orgasmer känns bättre än andra.
- Alla orgasmer känns ungefär likadana.
- Jag vet inte/Jag har inte haft tillräckligt mycket för att veta.
Forskarna använde sig av ytterligare frågor och utvecklade vid behov: till exempel: ”För dig, vad tror du bidrar till att vissa orgasmer känns bättre än andra?”. De följde upp med ännu fler alternativ för ytterligare förtydligande. Kort sagt, på ett sätt som inte har gjorts tidigare har studieförfattarna och deras samarbetspartners försökt att verkligen formulera en förfinad känsla av kvinnligt sexuellt beteende och sexuell erfarenhet baserat på empiriska data.
Vad fann de?
De kvinnor som ingick i urvalet var mellan 18 och 94 år gamla, de flesta identifierade sig som heterosexuella och mer än hälften var gifta. Demografiskt sett speglade de den amerikanska befolkningen, efter statistisk viktning enligt ovan. Två tredjedelar rapporterade sexuell aktivitet med partners under det senaste året, varav två tredjedelar rapporterade att de haft vaginalt samlag, ungefär hälften rapporterade att de fått oralsex och två tredjedelar rapporterade att partners rört vid könsorganen.
Nästan 40 procent av kvinnorna rapporterade att de behövde klitorisstimulering för att få orgasm under samlag, och ungefär lika många procent rapporterade att även om de inte behövde klitorisstimulering för att få orgasm så gjorde det upplevelsen mer njutbar. Nästan 20 procent ansåg att enbart vaginal penetration var tillräcklig för orgasm. Resterande kvinnor rapporterade att de inte alls fick orgasm under samlag eller beskrev alternativa mönster, t.ex. stimulering före samlag, orgasm efter samlag genom oralsex och så vidare. Ytterligare svar om orgasm under samlag och stimulering av klitoris stödjer resultatet att oavsett om kvinnor kunde få orgasm med enbart penetration eller inte, resulterade stimulering av klitoris i betydligt högre andel orgasmer under samlag.
De flesta kvinnor rapporterade att vissa orgasmer känns bättre än andra, ungefär tre fjärdedelar av urvalet. Ungefär 11 procent sa att alla orgasmer känns ganska lika, och ungefär lika många rapporterade att de inte visste eller inte hade tillräckligt många orgasmer för att veta. Av dem som kände att alla orgasmer inte är lika, var den genomsnittliga åldern när de insåg detta vid cirka 24,5 års ålder. Vad rapporterade kvinnorna om förstärkt orgasm? Många rapporterade att orgasmen förbättrades genom att tillbringa mer tid för att bygga upp upphetsning, ha en partner som vet vad de tycker om, känslomässig intimitet och klitorisstimulering under orgasmen, vilket ger stöd för vår nuvarande förståelse. Intressant nog rapporterade mindre än 20 procent av kvinnorna att sexets längd var en faktor som bidrog till en bättre orgasm.
Det fanns en hel del detaljerade resultat om beröringens särdrag – alldeles för mycket för att rapportera i sin helhet här. I allmänhet föredrog kvinnor klitorisberöring runt klitoris, borstning över klitoris utan att utöva tryck och labial stimulering. Mindre än 10 procent gillade stimulering av mons pubis, och mycket få (cirka 5 procent) ville inte att klitoris skulle beröras. Vilka former eller stilar av beröring gillade kvinnorna? Mer än hälften rapporterade att de gillade vertikala och cirkulära rörelser, och ungefär en tredjedel gillade rörelser från sida till sida. Ungefär 40 procent av kvinnorna gillade en typ av beröring, 15 procent två typer, 16 procent tre, och en liten del rapporterade att de gillade fler stilar. Det fanns fyra stimuleringsmönster som respondenterna gillade mest och som rapporterades av över 75 procent: rytmiska rörelser, cirklande runt rörelser, växling mellan rörelser och växling mellan lättare och fastare beröring. Det fanns många detaljer om vilka exakta anatomiska tillvägagångssätt som föredrogs.
För övrigt, när det gäller orgasm, rapporterade två tredjedelar av de kvinnliga deltagarna att de gillade att fördröja orgasmen, med hjälp av olika tekniker, från att stanna upp och börja om igen, till att röra vid mindre känsliga områden, till att skifta till mindre intensiva rörelser och att sakta ner. Nästan hälften av kvinnorna rapporterade flera orgasmer, och de hade olika preferenser när det gällde vad de skulle göra efter den första orgasmen. Ungefär hälften sa att de återgick till en tidigare liknande stimulering, en tredjedel rapporterade att de gillade att fortsätta med samma rörelse, och ungefär en tredjedel rapporterade att de gjorde något helt annat.
Övriga överväganden
Denna studie ger rik och användbar information för ytterligare forskning, individuella överväganden och för att främja kliniska tillvägagångssätt som tar upp sexuella frågor.
De konstaterade att det fanns en stor variation i preferenserna för beröring av könsorganen, och föreslog att kvinnor skulle kunna dra nytta av att särskilt beakta plats, tryck, form/stil och beröringsmönster osv, för att vägleda sexuellt utforskande. Endast en av tio kvinnor rapporterade att de gillade fast tryck, vilket är ett viktigt resultat att ha i åtanke. Vidare fann de att färre kvinnor rapporterar orgasm med enbart vaginal penetration än med vaginal penetration i kombination med klitorisstimulering, vilket ger empiriskt stöd för något som många redan förstår av egen erfarenhet.
Nästan 75 procent av kvinnorna tyckte att klitorisstimulering antingen var nödvändig för orgasm eller gjorde orgasmerna bättre. Att lägga till klitorisstimulering under vaginal penetration förbättrade både frekvensen och kvaliteten på orgasmen – men kvaliteten på orgasmen var ännu starkare förknippad med att bygga upp upphetsning, att ha en partner som känner dem och att dela känslomässig intimitet. Viktigt är att samlagets längd rapporterades som en faktor som bidrog till högre kvalitet på orgasmen för endast en av fem kvinnor.
Studieförfattarna drar slutsatsen:
”Dessa resultat tyder också på att om man uppmuntrar klienterna att utveckla en mer specifik vokabulär för att diskutera och märka sina preferenser skulle det kunna ge dem möjlighet att bättre utforska och förmedla till partners vad som känns bra för dem. Användningen av mer specifika och bekväma termer när man pratar om sex har faktiskt konsekvenser för pars lycka och närhet.”
Sänd gärna frågor, ämnen eller teman som du vill att jag ska försöka ta upp i framtida bloggar via min PT-biosida.