Lämnande av olycksplats i New York

Förare som är inblandade i en bilolycka i New York är skyldiga enligt lag att stanna och dela med sig av försäkringsinformation till den eller de andra förarna innan de lämnar platsen. Om en eller flera personer skadas i en olycka är förarna också skyldiga att ringa polisen och vänta på att en polis ska göra en anmälan. Underlåtenhet att göra en eller båda kan innebära att man åtalas för att ha lämnat olycksplatsen

Vad är straffen för att lämna olycksplatsen i New York?

Att lämna olycksplatsen vid en olycka i New York som medför personskador är ett brott med ett straffvärde på upp till ett år i fängelse. Att lämna platsen för en olycka med allvarliga skador eller dödsfall är ett brott i NY med ett potentiellt straff på upp till 7 år.

Böter: Böterna för att lämna platsen för en olycka i New York kostar mellan 0 och 250 dollar om det endast rör sig om egendomsskador (inga skador). Om det finns skador är böterna mellan 250 och 5 000 dollar beroende på hur allvarliga skadorna är.

Påslag: New York State inför en obligatorisk tilläggsavgift på 88-93 dollar för att lämna platsen för en olycka där inga eller lindriga skador inträffar.

Poäng: Förare får 3 poäng om de döms för att ha lämnat platsen för en olycka utan eller med lindriga skador.

Inkallelse av körkortet: Vanliga förare kan få sitt körkort indraget i ett år om de lämnar platsen för en olycka med personskada i New York. För CDL-förare kan det, även om det inte finns några skador, innebära att lämna platsen för en olycka innebär att körkortet återkallas i ett år, även om det inte finns några skador.

Fängelse: Att lämna platsen för en olycka utan skador kan innebära upp till 15 dagar i fängelse. Att vägra lämna försäkringsinformation efter en olycka med skador kan innebära upp till tre månaders fängelse eller upp till ett år om man lämnar platsen innan polisen anländer.

Kriminalregister: Att lämna platsen för en olycka med skador är ett brott och en fällande dom innebär att man får ett permanent straffregister. Ett straffregister kan få negativa konsekvenser för många olika aspekter av ens liv.

Olika typer av åtal för smitning och smitning i New York

Det finns två lagar som täcker olagligt att lämna platsen för en olycka. VTL 600-1a gäller för olyckor där det endast uppstår egendomsskador och inga personskador. I lagen fastställs att en förare som är eller kan ha varit skyldig till en olycka med enbart egendomsskador måste dela med sig av körkorts- och försäkringsinformation till andra inblandade förare. Förare behöver inte ringa polisen eller vänta på att polisen ska anlända när ingen skadas i en olycka och den uppskattade skadekostnaden är mindre än 1 000 dollar.

Enligt VTL 600-2a ska de inblandade förarna vid en olycka med personskador, om de har fysisk möjlighet, ringa polisen och göra en anmälan. De måste också dela med sig av personlig information och försäkringsinformation till andra parter som är inblandade i olyckan. Detta gäller oavsett vem som är skyldig till olyckan. Att underlåta att göra något av detta är en överträdelse av stadgan. Det finns separata påföljder för underlåtenhet att dela med sig av försäkringsinformation och för att lämna platsen innan polisen anländer. Att göra båda innebär att man ställs inför två åtal enligt stadgan.

Gemensamma försvar för att lämna olycksplatsen i NY

Även om det kan verka ganska svårt att försvara ett åtal för smitning är det möjligt. I motsats till vad många tror finns det faktiskt flera giltiga försvar mot ett åtal för brott mot VTL 600-1a.

För det första är ”misstag av fakta” vanligtvis ett bra försvar som ger någon en chans att få åtalet sänkt. Om en person ärligt talat inte visste att han/hon körde på ett annat fordon (t.ex. när han/hon backade ut från en parkeringsplats osv.) eller om han/hon verkligen trodde att det inte fanns några skador och helt enkelt trodde att han/hon ”vinkades vidare” av det påkörda fordonet, så skulle dessa fakta göra det möjligt för en advokat att presentera ett försvar för faktafel. Kom ihåg att detta inte fungerar varje gång och att man kanske inte får boten avskriven, men det är absolut värt att använda det så länge det är sant för i det fallet.

För det andra är det viktigt att inse att alla uttalanden som görs till en polis som har tvingats i vad lagen kallar ett ”förhör i förvar” – vilket i vissa fall kan hända precis vid sidan av vägen – kan undertryckas som en kränkning av ens Miranda-rättigheter. Om detta gäller i ett specifikt fall och advokaten anser att det är avgörande kan detta försvar tas upp för att hjälpa till att få dessa bekännelser eller uttalanden uteslutna och förhindra att de används mot föraren i domstol.

Analys av rättspraxis

Och om New Yorks rättspraxis när det gäller VTL 600-1a är komplicerad tycks en gemensam nämnare löpa genom den överväldigande majoriteten av dem: muntlig bevisning från föraren kan avgöra åklagarens fall (se People v. Briggs, 38 NY 2d 319; People v. Lewis, 162 AD 2d 760).

Rättspraxis visar att det är en katastrof att erkänna för polisen att någon har kört på bilen och sprungit därifrån. Det kan tyckas självklart att hålla tyst och inte göra några erkännanden. Men när förare blir nervösa och polisen frågar vad som hände kommer många att slänga ur sig saker som ”Det var inte meningen att köra på honom!” oftare än man tror.

Dessa typer av erkännanden kan inte uteslutas från rätten eftersom de betraktas som upphetsade uttalanden och undantag från hörsaksregeln (se People v. Edwards, 47 NY 2d 493). Om de dessutom görs när en person inte officiellt förhörs eller är frihetsberövad är Miranda inte tillämplig. Därför används dessa erkännanden lagligt mot förare för att bidra till att fälla dem. Vad är slutsatsen? Var försiktig! Säg ingenting som ens kan antyda att du var ansvarig.

Slutligt kommer det mest häpnadsväckande prejudikat som fortfarande gäller i New York från People v. Hager, 124 Misc. 2d 123. I detta fall var domstolen tvungen att avgöra om en förare måste ha uppsåt för att kunna dömas för att ha lämnat platsen för en olycka.

Fantastiskt nog beslutade domstolen att eftersom VTL 600-1a och VTL 600-2a är brott krävs en uppsåtskomponent för att kunna döma. Eftersom fakta i protokollet visade att föraren i Hager var mentalt störd när han flydde från olycksplatsen och att han inte kunde minnas vad som verkligen hände, upphävdes hans fällande dom och han fick en ny rättegång.

Det är oklart hur andra domstolar skulle döma om detta, men två saker är säkra: 1) en välrenommerad domstol i New York fastställde att en förare måste ha för avsikt att fly från brottsplatsen för att kunna dömas och 2) att vara mentalt störd – även under en kortare tid – kan vara tillräckligt för att få en böter för smitning från trafikolycka avvisad vid överklagande.

Hur en NY Hit-and-Run (Leaving the Scene of an Accident) Charge påverkar förare utanför staten

Förare som bor i en annan stat bör inte anta att de kan lämna olycksplatsen utan att behöva ta konsekvenserna. Även mindre olyckor utan personskador och med minimala skador kan komma ikapp en förare om han eller hon inte följer lagen och inte utbyter försäkringsinformation. Vid behov är det möjligt för polisen att få information från körkortsmyndigheter i andra stater för att kunna väcka åtal mot förare som flyr från olyckor. Oavsett i vilken stat man har körkort måste man besvara en trafikböter eller andra anklagelser från myndigheterna i New York. Förare från en annan delstat som vägrar att svara på en anklagelse om att ha lämnat olycksplatsen kan få sin rätt att köra i New York indragen.

Gemensamma frågor

Se följande tabell för brottets svårighetsgrad.

Data om NY-olyckan.and-Run (Leaving the Scene of an Accident) biljetter i New York

Under 2018, fanns det 11 280 fall där förare åtalades för att ha lämnat platsen för en olycka i New York. Detta är något färre än antalet böter som utfärdades för att ha lämnat olycksplatsen 2016 (11 389). Under de senaste tio åren har antalet utfärdade böter för ett sådant brott varit ganska konstant, med cirka 11 000 sådana böter skrivna varje år.

Suffolk County utfärdade flest sådana böter 2018, med 1 093. Det följs av Erie (949), Westchester (753) och Nassau (717).

Statewide, leaving the scene of an accident represents about 0.3% of all traffic tickets issued in the state each year. Det är dock något vanligare i vissa län. Under 2018 var till exempel knappt 1 % av alla böter som skrevs i Orleans, Schenectady och Niagara counties överträdelser av VTL 600.