Lutealfasdefekt är ett tillstånd som är förknippat med återkommande missfall och möjligen även med infertilitet. En ägglossningscykel är uppdelad i två faser.
Follikelfas
Den del av cykeln som föregår ägglossningen kallas follikelfasen. Under denna tid utvecklas follikeln (den vätskefyllda säcken i äggstocken som innehåller oocyten) som förberedelse för frisättning av oocyten. Follikeln som utvecklas producerar en typ av östrogen (”estradiol”), som stimulerar tillväxt eller förtjockning av livmoderslemhinnan (endometriet).
Denna östrogenproduktion är också ansvarig för att öka produktionen av livmoderslemhinnan och förändra dess egenskaper så att den blir mer gynnsam för spermiernas penetration. När frigörandet av ägget sker (”ägglossning”) genomgår de celler som är kvar i follikeln förändringar som gör att de kan producera ett annat hormon som kallas progesteron. Denna process kallas ”luteinisering” och utlöses av frisättning av ett hormon som kallas luteiniserande hormon, eller LH.
Lutealfasen
Efter denna LH-ökning byter follikeln namn och blir till ”corpus luteum”. Denna händelse är början på den luteala fasen, som utgör den andra halvan av en kvinnas cykel. Det progesteron som produceras av corpus luteum orsakar förändringar i endometriet som gör det mer gynnsamt för embryots fastsättning (”implantation”).
Om progesteronproduktionen är svagare än normalt kan det hända att endometriet inte utvecklas tillräckligt för att ett embryo ska kunna implantera. Denna situation kallas för en lutealfasdefekt. Den utvecklande endometriet är beroende av en tillräcklig progesteronproduktion från äggstocken.
Vikten av progesteron i lutealfasen
Och även om många läkare fokuserar på progesteronnivån i blodet är det i själva verket viktigare att progesteronproduktionen är av tillräcklig mängd under ett lämpligt antal dagar. Den absoluta serumnivån av hormonet är inte lika viktig.
Det kan därför vara missvisande att bara mäta serumnivån. Det är mer korrekt att utvärdera progesterons effekt på endometriet över tid. Detta görs genom att undersöka en bit av livmoderslemhinnans vävnad i ett mikroskop, ett förfarande som kallas endometriebiopsi. Denna biopsi tas fram nära slutet av lutealfasen, vilket är den mest exakta tidpunkten för att utvärdera lutealfasen. Ett annat acceptabelt (och betydligt mindre obekvämt) sätt att utvärdera lutealfasen är att räkna antalet dagar från tidpunkten för ägglossningen till dess att kvinnan börjar sin nästa menstruation. En normal lutealfas behöver vara minst 12 dagar.
Behandling av defekter i lutealfasen, inkluderar progesterontillskott
Den vanligaste behandlingen för en kort lutealfas är att ge kvinnan extra progesteron. Progesterontillskott kan effektivt förhindra förlust av en graviditet när det ges till kvinnor med en lutealfasdefekt. Vanligtvis påbörjas progesterontillskott tre dagar efter ägglossningen. Det är därför viktigt att noggrant dokumentera dagen för ägglossningen, eftersom om progesteronet påbörjas för tidigt kan det öka risken för en tubulär graviditet. Det är vanligt att kvinnor använder ett ägglossningsprediktionskit för urin för att fastställa ägglossningsdagen. Eftersom LH-vågen vanligtvis föregår ägglossningen med 18-30 timmar påbörjas progesterontillskott fyra dagar efter den första upptäckten av LH-vågen.
Typer av progesterontillskott
Supplementärt progesteron ges till alla kvinnor som genomgår in vitro-fertilisering. Tidigare användes intramuskulärt progesteron uteslutande för IVF-supplementering. Nya uppgifter, inklusive en av de största studierna i detta ämne – utförd vid TFC – tyder på att andra metoder för progesterontillskott, t.ex. en vaginal gel, är lika effektiva, om inte effektivare.
Oralt progesteron är inte lika effektivt på grund av dess korta halveringstid, och även på grund av att det kan brytas ner av magsyra. När ett läkemedel har en kort halveringstid måste det ges oftare för att upprätthålla tillräckliga nivåer i cirkulationen. Lutealfasdefekt är en betydande orsak till återkommande missfall – och eventuellt även till infertilitet – som när den väl har diagnostiserats är lätt att behandla.
Kontakta oss för att boka in ett möte på vårt fertilitetscenter i Austin och lära dig mer om diagnos och behandling av ovariecystor.