Macrocystis, släkte med tre eller fyra arter av brunalger (familjen Laminariaceae), som förekommer i svala kustvatten i Stilla havet och delar av södra Atlanten och södra oceanen. Macrocystis-arter är allmänt kända som jättetång och kan bilda massiva tångskogar och utgör viktiga livsmiljöer för många fiskar och marina ryggradslösa djur. Jätteblåstång (M. pyrifera) är den största algarten med en längd på upp till 65 meter och anses ha den snabbaste linjära tillväxten av alla organismer på jorden. Flera arter skördas kommersiellt som en källa till alginat, ett gelliknande ämne med ett antal industriella och biomedicinska tillämpningar.
Shane Anderson/NOAA
Macrocystis-arter har en ganska begränsad utbredning eftersom de bara förökar sig vid temperaturer under 18-20 °C (64,4-68 °F). De har vanligtvis ett stort, rotliknande fasthåll för fastsättning på havsbottnen, en stipe (primär stjälk) för intern transport av organiskt material och långa förgrenade stjälkar med blad som håller sig flytande med hjälp av pneumatocystor (gasblåsor). Denna komplicerade kropp är den diploida sporofytgenerationen, som producerar sporer i specialiserade blad nära hållfästet. Sporerna utvecklas till haploida manliga eller kvinnliga gametofyter, som så småningom producerar de sexuella könscellerna. Oogonia (ägg) släpps ut med ett feromon som utlöser närliggande manliga gametofyter att släppa ut de biflagellata antherozoiderna (spermier) för befruktning.