När det gäller en spellista för Halloween finns det olika låtar som passar, från Monster Mash till Ghostbusters.
Men en av de bästa, om inte den ultimata, är Michael Jacksons Thriller.
Kombinationen av hög energipop, en fantastisk video och naturligtvis Vincent Prices rap gör den till ett måste för häxtimmen.
Jackson uppträder 1988. Foto av Gaston S/Kpo! 09 CC BY-SA 3.0
Under 1982 var Vincent Price och rap märkliga sängkamrater. I själva verket var idén mer ett spontant beslut än något noggrant utarbetat.
Men med kompositören Rod Tempertons talanger, liksom Jacksons beslutsamhet att göra albumet så bra som möjligt, trollades magi fram i inspelningsstudion.
Vincent Price i trailern till filmen Laura (1944)
Melodin fanns redan innan skräckelementet var på plats. Tempertons ursprungliga titel för låten var Starlight.
Enligt Rolling Stone 2009 ledde Jacksons intresse för skräckfilmer till att Temperton gav stycket ”ett teatraliskt, dramatiskt arrangemang”. Låten hittade en balans mellan en berättelse i Broadway-stil och ett dunkande, oemotståndligt dansgolvsbeat.”
Michael Jackson framför sin låt ”Jam” som en del av sin världsturné Dangerous i Europa 1992. Författare Casta03 CC BY-SA 3.0
Med tanke på att allt blev teatraliskt verkade en avdelning med talad text vara rätt väg att gå. För det behövde Temperton en skådespelarröst, och en klassisk skräckstjärna var bara ett telefonsamtal bort tack vare en gemensam vän.
Skådespelerskan Peggy Lipton (Twin Peaks) var vid den tiden gift med superproducenten Quincy Jones, och hon råkade känna Vincent Price.
Quincy Jones i Venedig, 1989. Foto av Gorup de Besanez CC BY-SA 3.0
Vad Price skulle säga, det låg i luften. Temperton hade ett flytande tillvägagångssätt i åtanke, men efter att Jones uttryckte sin oro slutade det med att han skrev rappet på väg till studion.
Den åldrande stjärnan visade sig vara ett fulländat proffs och utförde sekvensen i två tagningar, trots att han kände sig som en fisk ur vattnet.
Legacy.com beskriver Price som att han blev ”förvånad över hörlurarna när han anlände till studion, eftersom han aldrig hade använt dem tidigare. När han motvilligt satte på sig dem hoppade han upp ur stolen av förvåning när han hörde det funkiga musikspåret som han skulle tala över.”
Amerikansk sångare Michael Jackson (1958 – 2009) utför dansen från ”Thriller”, c. 1984. Foto av Dave Hogan/Hulton Archive/Getty Images
Citat av Rolling Stone: ”Rod skrev detta briljanta Edgar Allan Poe-spel. Och Vincent förstod det verkligen…” Den ökända rappen börjar med raderna ”Darkness falls across the land, The midnight hour is close at hand…”
Thriller var också titelspåret på Jacksons album och uppföljaren till hans megahit Off The Wall.
Jackson uppträder i juni 1988. Foto av Zoran Veselinovic CC-BY-SA
Den kreativa dynamons kännetecknande uppmärksamhet på detaljer återspeglades i musikvideon för hans hemska offer.
Regissör var Hollywoodregissören John Landis (The Blues Brothers) och det 13 minuter långa resultatet var långt mer än en promo. Jackson fick agera och förvandla sig till en varulv förutom att strutta med sina saker.
John Landis vid lanseringen av DVD:n till 25-årsjubileet av Blues Brothers i Hollywood i augusti 2005.
Landis hade valts ut på grundval av hans arbete med An American Werewolf in London (1981). När han talade med webbplatsen Golden Age of Music Videos 2011 mindes han Price: ”Det var den enda gången jag arbetade med honom, och han var förtjusande. Jag menar, han gjorde det bara så snabbt. Och sedan gick vi på lunch … och jag lyssnade på historier.”
Det hårda arbetet lönade sig. Thriller låg inte bara i flera veckor på förstaplatsen utan blev det bäst säljande albumet i historien.
I ett samtal med Johnny Carson avslöjade Price att han fick 20 000 dollar för sin tid. Även om detta inte var helt dåligt för ett par tagningar, hade skådespelaren också möjlighet att få en procentuell andel av albumets intäkter.
Legacy.com skriver ”När Carson antydde att Price kunde ha gjort mycket bättre ifrån sig om han hade valt albumets intäkter, skrattade han vänligt och sa: ’Hur väl vet jag det? Med tanke på att mer än 110 miljoner exemplar av albumet har sålts hittills hade Carson rätt.”
Läs en annan historia från oss: Christopher Lee – Mannen som förkroppsligade Dracula
Denna månad är det 25 år sedan Vincent Price dog, vilket gör hans bidrag till Thriller särskilt kraftfullt när det spelas på olika Halloweenfester. Det var dagen då popkungen mötte rädslans kung.