Var in på D’Agostino’s Pizza and Pub en måndagskväll möts du av en ballongkonstnär som skapar uppblåsbara valpar och kronor för de yngsta. Om du går in på stället på Milwaukee Avenue en matchdag får du en helt annan upplevelse, med fotboll på plattskärmar och hantverksöl som flödar från kranarna.
Motiv: Familjen D’Agostino öppnade en utpost av sin berömda pizzeria i Wrigleyville i den tidigare Hackney’s-byggnaden tidigare i år. Barområdet och matsalarna känns oändligt mycket ljusare. Gästerna går in i en öppningsbar matsal; ett mindre rum för privata fester eller överflöd finns på baksidan. En uteplats med bord med parasolltoppar har utsikt över parkeringsplatsen, men om man tittar förbi bilarna och minibussarna kan man se skogen som kantar Des Plaines-flodens stränder.
Barområdet ligger på Milwaukee Road-sidan och är förankrat av en träbar som löper längs hela rummet. Stora plattskärmar i hela rummet visar matchen eller dagens nyheter utan att vara alltför påträngande.
Folk: Dags matsal och den lättillgängliga menyn (mer om det senare) lockar ett ganska stort antal familjer. Efter att familjerna har lämnat huset, slår sig 20- till 40-talister ner för att dricka och sporta. Under de senaste besöken, som visserligen inte var under Bears-matcher, var tv:n dämpad och musiken låg på en samtalsvänlig nivå.
Mat: Som man kan föreställa sig av namnet spelar pizza och italienska specialiteter en stor roll på menyn. Den tunna pizzan med tunn skorpa är ett lysande exempel på Chicagostilen – den är inte knäcktunn utan behagligt krispig med tillräcklig tyngd för att bära ett generöst lager av ost och pålägg. Dags Special är en välgjord pannpizza, och med det menar jag att bottenskorpan är fast utan att sidoskorporna blir brända. Toppad med korv, champinjoner, grön paprika och lök är detta en personlig favorit, även om den vita pizzan med olivolja, vitlök, korv och sauterad trefärgad paprika verkligen är lovande.
Bruschettan är unik i sitt slag med svarta och gröna oliver som kastas i den traditionella tomat-lök-basilikablandningen. Gå ännu längre utanför boxen och få feta på toppen.
Nachotallriken var mindre imponerande med smältande koncessionsost i stället för färsk riven ost.
En mängd olika smörgåsar finns också att tillgå — Caprese-panininin behövde några skakningar salt för att få fart, men kyckling cordon bleu-grillen och hamburgaren var väl tillagade och välkryddade.
Det finns också förrättvärda sallader som sträcker sig bortom de typiska gränserna för italienska restauranger med namn som Southwestern BBQ Chicken Salad och Cranberry Almond Salad.
Vätskekonsumtion: Det finns cirka 20 ölsorter – från de vanliga inhemska ölsorterna till lokala och nationella hantverksbryggerier – på kran, och ännu fler finns på flaska. Och ölmenyn är på väg att utökas.
Den andra generationens restauratör Jeff D’Agostino sa att han kommer att presentera en egentillverkad India pale ale i september, det vill säga en öl som är nanotillverkad i Wheeling och inte bryggd på entreprenad i någon annans fabrik. Om detta bryggeriexperiment går bra hoppas han kunna lansera signaturbryggerier på platserna i Park Ridge och Glenview.
Service: Det finns inga luckor i servicen.
Parkering: Det finns gott om parkeringsplatser.
Övergripande: Det finns gott om parkeringsplatser: D’Agostino’s är ett avslappnat ställe där familjer kan äta italienska favoriter och vänner kan umgås på kvällen för att prata eller se en match, men klockan är 23.00.
- Denna artikel är arkiverad under:
- Night Life
- Wheeling