Den kritiska bristen på primärvårdsläkare och specialistläkare i USA påverkar patienter i alla delar av landet. Patienterna måste ofta boka tid flera månader i förväg, tillbringar timmar i väntrum och har mindre tid att rådgöra med sina läkare. Många grupper inom hälso- och sjukvårdsbranschen förutspår att läkarbristen kommer att förvärras i framtiden, vilket skulle kunna leda till ytterligare störningar i tillgången till vård och öka risken för att patienterna skadas.
Det nationella centret för analys av hälso- och sjukvårdsstyrkan (National Center for Health Workforce Analysis, NCHWA) vid Health Resources and Services Administration (HRSA) förutspår att efterfrågan på sjuksköterskor kommer att öka med 15 % mellan 2017 och 2030 och att efterfrågan på läkarassistenter kommer att öka med 8 % under samma tidsperiod. Även om efterfrågan på läkarassistenter och sjuksköterskor fortsätter att öka kommer det även fortsättningsvis att råda brist på primärvårdsläkare. Bristen kommer att påverka alla samhällen i USA, enligt NCHWA.
American Association of Medical Colleges (AAMC) har krävt ökad finansiering av medicinska fakulteter och reformer av den medicinska forskarutbildningen, enligt Stat, en webbplats för medicinska nyheter. Analytiker hävdar dock att sådana förändringar inte kommer att göra mycket för att lindra läkarbristen, särskilt när de jämförs med alternativa tillvägagångssätt som har potential att vara mer effektiva. Högst upp på listan över sådana alternativ står ökad användning av sjuksköterskor.
Sjuksköterskans roller och ansvarsområden
En undersökning från UnitedHealth Group visade att 13 % av alla invånare i USA – 43 miljoner människor – bor i ett län där det finns färre än en primärvårdsläkare per 2 000 invånare. Undersökningen visade att 38 % av invånarna på landsbygden bor i ett län med brist på läkare inom primärvården, jämfört med endast 8 % av invånarna i städer och förorter. Det växande behovet av primärvårdsläkare innebär en möjlighet för sjuksköterskor.
Som sjuksköterskor arbetar självständigt, ingår många av dem också avtal och samarbetar med annan hälso- och sjukvårdspersonal, sjukhus och medicinska kliniker. Enligt American Association of Nurse Practitioners (AANP) är 89,7 % av sjuksköterskorna förberedda för att praktisera inom primärvård med specialiteter inom bland annat familjevård (65,4 %), vuxenvård (12,6 %), barnvård (3,7 %), kvinnohälsa (2,8 %) och gerontologi (1,7 %).
Sjuksköterskans arbetsuppgifter och ansvarsområden omfattar följande:
● Utföra fysiska undersökningar
● Diagnostisera och hantera akuta och kroniska tillstånd
● Ge patienterna information om hälsofrämjande och sjukdomsförebyggande åtgärder
● Beställa, genomföra, och tolka diagnostiska tester
● Förskriva både farmakologiska och icke-farmakologiska terapier
● Utbilda och ge råd till patienter om hälsotillstånd, risker och behandlingsalternativ
Hur sjuksköterskor hjälper samhällen
Sjuksköterskor står i spetsen för hälso- och sjukvårdsbranschens ansträngningar för att tillgodose den framtida efterfrågan på sjuksköterskor. Under 2018 och 2019 tog 30 000 nya sjuksköterskor examen, vilket innebär att det totala antalet NPs i USA kommer att uppgå till 290 000, enligt AANP. Däremot rapporterar AAMC att USA kommer att uppleva en läkarbrist på mellan 46 900 och 121 900 platser fram till 2032.
Men även om vissa vårdbehov kräver uppmärksamhet från läkare fortsätter NP:s att ta på sig ytterligare uppgifter som tidigare endast utfördes av läkare. Vissa stater kräver att NPs övervakas av en legitimerad läkare, och vissa stater tillåter inte NPs att skriva ut mediciner. Dessutom har många vårdgivare sina egna begränsningar för de tjänster som NPs får tillhandahålla patienterna. Forskning visar också att begränsningar för NPs kan skada patienterna genom att hindra dem från att få den vård de behöver i rätt tid.
Sjuksköterskors holistiska inställning till hälso- och sjukvård kan vara en nyckelfaktor som driver förbättringen av patienttillfredsställelse och behandlingsresultat. Forskare har noterat att läkare traditionellt fokuserar på att behandla sjukdomar och bota specifika åkommor, medan NP:s tar itu med dessa sjukdomar i samband med patienten som individ, enligt U.S. News & World Report. Som ett resultat av detta är det troligt att NPs tillbringar mer tid med varje patient som de behandlar för att se till att personen förstår behandlingen och dess inverkan på andra delar av livet, till exempel familjeförhållanden och ekonomi.
Hur man blir en Advanced Practice Nurse
För sjuksköterskor och sjuksköterskestudenter börjar vägen till att bli NP med att man tar en Master of Science in Nursing (MSN) eller en Doctor of Nursing Practice (DNP) examen. Regis Colleges online MSN-program har sin grund i de medicinska metoder som avancerade sjuksköterskor möter i moderna hälso- och sjukvårdsmiljöer. Programmet förmedlar det kritiska tänkandet och de praktiska färdigheter som gör det möjligt för NPs att ha en direkt inverkan på att förbättra patienternas resultat och leverera kvalitetsvård till människor vars tillgång till sjukvårdsresurser begränsas av deras plats, inkomst eller andra omständigheter.
De mest effektiva sjuksköterskeprogrammen på forskarnivå betonar träning i kliniska miljöer, samt kursarbete i avancerade ämnen som patofysiologi, klinisk farmakologi och kliniskt beslutsfattande. U.S. News & World Report påpekar att sjuksköterskeutbildningar som engagerar studenterna i sina samhällen har större sannolikhet att deras studenter praktiserar i dessa samhällen efter att de tagit examen.
Post-master-certifikat finns också tillgängliga för utexaminerade – med magisterexamen – som vill utbilda sig inom andra sjuksköterskeområden. Dessa certifikat är dock endast tillgängliga för sjuksköterskor som framgångsrikt har fullgjort alla NP-krav för sin stat och/eller sitt land. Jobbutsikterna och marknadsprognosen för NPs är helt enkelt fantastiska. Faktum är att många sjuksköterskor kan få anställning på ledande sjukhus, kliniker, privata vårdinrättningar och till och med hemtjänst om de så önskar. Enligt forskningen skulle 92 % av NPs uppmuntra andra sjuksköterskor att bli NPs.
Nurse Practitioner Specialization
Regis Colleges MSN-program har sex specialområden som studenterna kan välja mellan: familjevård, pediatrik, psykiatrisk-psykisk hälsa, kvinnors hälsa, vuxen gerontologisk primärvård och vuxen gerontologisk akutvård. MSN-programmet hjälper studenter inom varje koncentration att få kontakt med NPs som praktiserar inom sina respektive underområden, vilket förbereder dem för att positivt påverka hälso- och sjukvården i sina samhällen från sin första arbetsdag.
Ett primärt fokus för Regis Colleges MSN-program är att förbereda studenterna för att kvalificera sig för intygsundersökningar från styrelser, inklusive American Nurses Credential Center, AANP, Pediatric Nursing Certification Board och American Association of Critical-Care Nurses.
Nurse Practitioner Careers in Demand
Ett annat sätt på vilket NP:s och andra sjuksköterskor med avancerad praktik kan bidra till att hantera efterfrågan på kritiska sjuksköterskor är genom att ta på sig roller som sjuksköterskeutbildare. Sjuksköterskeutbildare har en avancerad sjuksköterskeexamen och klinisk utbildning inom ett specialiserat område, t.ex. akutvård, familjevård, kardiologi, onkologi eller pediatrik. Förutom att vara anställda vid högskolor och universitet är sjuksköterskeutbildare anställda vid sjukhus, kommunala hälsovårdsmyndigheter och långtidsvårdsinrättningar.
Samma som det råder läkarbrist kan utbudet av sjuksköterskeutbildare inte hålla jämna steg med efterfrågan på deras kompetens. Den kanske största inverkan som NPs kan ha för att fylla det växande läkarbehovet är genom att förespråka sitt yrke i ledarroller inom hälso- och sjukvårdsorganisationer, kommunala hälsocentraler, professionella sjuksköterskeföreningar och sjuksköterskeutbildningar, som sjuksköterskeutbildare och sjuksköterskeledare. MSN-programmen förbereder NPs för att bidra med sin vision, kreativitet och kritiska beslutsförmåga på ett sätt som motiverar deras team att lyckas.
Lär dig mer om att bli sjuksköterska
Fördelarna med att tjäna en avancerad sjuksköterskeexamen, till exempel en MSN, sträcker sig längre än till att tjäna en enskild institution eller ett enskilt samhälle. Genom att underlätta tillgången till högkvalitativ, holistisk patientvård bidrar NPs till hela hälso- och sjukvårdssystemets välbefinnande och hjälper till att ta itu med utmaningarna med den växande läkarbristen och efterfrågan på sjuksköterskor. I takt med att de fyller nya roller och utökar befintliga roller har NPs också blivit viktiga aktörer i arbetet med att tillgodose hälsovårdsbehoven hos underförsörjda befolkningsgrupper. Sjuksköterskor med avancerad examen har möjlighet att nå nya höjder i sin karriär och fungera som förebilder, utbildare och ledare för nästa generation av hälso- och sjukvårdspersonal.
Det online Master of Science in Nursing-programmet vid Regis College förbereder akademiker för avancerade och specialiserade sjuksköterskeroller i miljöer som familjepraktiker, barnavdelningar, vuxen- och geriatriska inrättningar, kvinnohälsocentraler och institutioner för psykisk hälsa. Läs mer om hur detta program kan leda till framgång i karriären som sjuksköterska idag.
Rekommenderad läsning
Vad är en sjuksköterska?
Hur sjuksköterskor kan minska klyftan inom sjukvården
Hur man specialiserar sig inom omvårdnad
Källor:
AARP, ”A Practical Guide to Nurse Practitioners”
American Association of Colleges of Nursing, Nursing Faculty Shortage
American Association of Nurse Practitioners, NP Fact Sheet
Association of American Medical Colleges, New Findings Confirm Predictions on Physician Shortage
American College of Physicians Annals of Internal Medicine, ”Intermediate Diabetes Outcomes in Patients Managed by Physicians, Nurse Practitioners, or Physician Assistants”
Health Resources and Services Administration, Behavioral Health Workforce Projections
Health Resources and Services Administration, National and Regional Projections of Supply and Demand for Geriatricians: 2013-2025
Health Resources and Services Administration, National and Regional Projections of Supply and Demand forPrimary Care Practitioners: 2013-2025
Health Resources and Services Administration, Projecting the Supply and Demand for Primary Care Practitioners Through 2020
Healthcare Finance, ”Nurse Practitioners Can Help Ease the Physician Shortage, Right? No So Fast”
HealthLeaders, ”Nurse Practitioners and Physician Assistants Equivalent to Doctors in Chronic Illness Care”
Merritt Hawkins, 2017 Review of Physician and Advanced Practitioner Recruiting Incentives”
Nurses for a Healthier Tomorrow, Nurse Educator
Stat, ”Although We’re Running Low on Doctors, the Solution May Not Be More Doctors”
The American Journal of Managed Care, ”Nurse Practitioners Play an Increasing Role in Primary Care”
The Journal for Nurse Practitioners, ”Time and NP Practice: Naming,Claiming, and Explaining theRole of Nurse Practitioners”
The Robert Graham Center, Workforce
UnitedHealth Group, Addressing the Nation’s Primary Care Shortage
U.S. News & World Report, ”Can Nurse Practitioners Help Ease the Growing Physician Shortage?”