Naturrätt

Vad är naturrätt?

Naturrätt är en teori inom etik och filosofi som säger att människan har inneboende värden som styr vårt resonemang och beteende. Naturrätten hävdar att dessa regler för rätt och fel är inneboende i människor och inte är skapade av samhället eller domstolsdomare.

Förståelse av naturrätten

Naturrätten menar att det finns universella moraliska normer som är inneboende i mänskligheten genom tiderna, och att dessa normer bör utgöra grunden för ett rättvist samhälle. Människor lär sig inte naturlagen i sig, utan vi ”upptäcker” den snarare genom att konsekvent göra val för det goda i stället för det onda. Vissa tankeskolor anser att naturlagen överförs till människorna via en gudomlig närvaro. Även om naturrätten främst gäller inom etik och filosofi används den också flitigt inom teoretisk ekonomi.

Naturrätt vs. positiv rätt

Naturrättsteorin anser att våra civilrättsliga lagar bör baseras på moral, etik och vad som är naturligt korrekt. Detta står i kontrast till vad som kallas ”positiv lag” eller ”konstgjord lag”, som definieras genom lag och sedvanerätt och som kan eller inte kan återspegla naturrätten.

Exempel på positiv lag är regler som t.ex. den hastighet som individer får köra på motorvägen och den ålder som individer lagligen får köpa alkohol. När styrande organ utarbetar positiva lagar skulle de helst basera dem på sin känsla av naturlag.

Exempel på naturrätt

Exemplen på naturrätt är många, men filosofer och teologer har genom historien haft olika tolkningar av denna doktrin. Teoretiskt sett borde naturrättens föreskrifter vara konstanta genom tiderna och över hela världen eftersom naturrätten bygger på människans natur, inte på kultur eller sedvänjor.

När ett barn gråtande utbrister: ”Det är inte rättvist …” eller när vi ser en dokumentärfilm om krigets lidande, känner vi smärta eftersom vi påminns om den mänskliga ondskans fasor. Och när vi gör detta ger vi också bevis för naturlagens existens. Ett väl accepterat exempel på naturlag i vårt samhälle är att det är fel för en person att döda en annan person.

Exempel på naturlag i filosofi och religion

• Aristoteles (384-322 f.Kr.) – som av många anses vara naturlagens fader – hävdade att det som är ”rättvist enligt naturen” inte alltid är detsamma som det som är ”rättvist enligt lagen”. Aristoteles menade att det finns en naturlig rättvisa som gäller överallt med samma kraft; att denna naturliga rättvisa är positiv och inte existerar genom att ”människor tänker si eller så.”
• För den helige Thomas av Aquino (1224/25-1274 e.Kr.) var naturrätten och religionen oupplösligt sammankopplade. Han ansåg att naturrätten ”deltar” i den gudomliga ”eviga” lagen. Aquino ansåg att den eviga lagen var den rationella plan genom vilken hela skapelsen är ordnad, och att naturrätten är det sätt på vilket människorna deltar i den eviga lagen. Han hävdade vidare att naturlagens grundläggande princip är att vi bör göra det goda och undvika det onda.
• Författaren C.S. Lewis (1898-1963) förklarade det på följande sätt: ”Enligt den religiösa synen är det som ligger bakom universum mer likt ett sinne än något annat vi känner till … det är medvetet och har syften och föredrar det ena framför det andra. Det finns ett ’något’ som styr universum och som framstår för mig som en lag som uppmanar mig att göra rätt”. (Mere Christianity, s. 16-33)

Naturrättsfilosofer ägnar sig ofta inte uttryckligen åt ekonomiska frågor; på samma sätt avstår ekonomer systematiskt från att göra uttryckliga moraliska värdeomdömen. Ändå har det faktum att ekonomi och naturrätt är sammanflätade bekräftats konsekvent i ekonomins historia. Eftersom naturrätten som etisk teori kan uppfattas som en förlängning av vetenskaplig och rationell undersökning av hur världen fungerar, kan ekonomins lagar uppfattas som naturlagar för hur ekonomier ”bör” fungera. I den mån ekonomisk analys används för att föreskriva (eller förbjuda) offentlig politik eller hur företag bör uppträda, måste den tillämpade ekonomins praktik dessutom åtminstone implicit bygga på någon form av etiska antaganden.

Exempel på naturrätt i ekonomin

• De tidiga ekonomerna under medeltiden, däribland den tidigare nämnda Aquino samt de skolastiska munkarna i skolan i Salamanca, betonade starkt naturrätten som en aspekt av ekonomin i sina teorier om det rättvisa priset på en ekonomisk vara.
• John Locke baserade sina teorier med anknytning till ekonomi på en version av naturrätten och hävdade att människor har en naturlig rätt att göra anspråk på oägda resurser och mark som privat egendom och därigenom omvandla dem till ekonomiska varor genom att blanda dem med sitt arbete.
• Adam Smith (1723-1790) är känd som den moderna ekonomins fader. I Smiths första stora avhandling, The Theory of Moral Sentiments, beskrev han ett ”system av naturlig frihet” som matris för sann rikedom. Många av Smiths idéer lärs fortfarande ut i dag, bland annat hans tre naturlagar för ekonomin: 1) Lagen om egenintresse – Människor arbetar för sitt eget bästa. 2) Konkurrensens lag – Konkurrens tvingar människor att göra en bättre produkt. 3) Lagen om tillgång och efterfrågan – Tillräckligt med varor skulle produceras till lägsta möjliga pris för att tillgodose efterfrågan i en marknadsekonomi.