Företaget grundades i juni 1997 av den kinesiske entreprenören Ding Lei och växte snabbt, delvis tack vare sina investeringar i sökmotorteknik.
År 2001 slutade ledande befattningshavare på grund av eventuell felaktig redovisning av annonsintäkter. Ett uppköpssamtal med bland annat i-Cable Communications rapporterades.
2008 lockade domänen 163.com minst 1,8 miljoner besökare årligen 2008 enligt en undersökning från Compete.com. 2010 var sajten den 28:e mest besökta sajten i världen enligt Alexa’s internetranking. NetEases officiella webbplatsadress är 163.com. Detta tillskrivs det förflutna då kinesiska internetanvändare var tvungna att slå ”163” för att ansluta till internet, innan bredbandsinternet fanns tillgängligt.
År 2008 samarbetade Blizzard Entertainment med NetEase för att få ut några av sina spel på den kinesiska marknaden.
År 2012 ändrades företagets officiella engelska namn från NetEase.com, Inc till NetEase, Inc. I april 2012 började NetEase testa en mobilapp för restaurangrekommendationer kallad ”Fan Fan”. Företaget samarbetade med coursera.org för att tillhandahålla Massive Open Online Course (MOOC) i Kina.
2014 lanserade NetEase en onlinekursplattform med utbildningsinnehåll.
NetEase lanserade sitt första västerländska högkvarter i augusti 2014 och förde därmed ett av de största teknikföretagen i Kina till USA.
2017 ingick NetEase ett avtal med det amerikanska företaget Marvel Comics om att utveckla en serietidning baserad på en kinesisk superhjälte. Dessutom skulle 12 serieexemplar av Marvel släppas online, till exempel The Amazing Spider-Man, Captain America och Guardians of the Galaxy.
Under 2018 investerade NetEase 100 miljoner US-dollar i Bungie för en minoritetsandel i företaget och en plats i dess styrelse. I december samma år investerade NetEase i den nyzeeländska utvecklaren A44 (formellt känd som Aurora 44) och sålde sin serieverksamhet till Bilibili.
Under 2019 fick NetEase en minoritetsandel i Quantic Dream för en icke offentliggjord investering.
I januari 2020 diskuterade NetEase sekundärnoteringar med Hong Kong Exchanges and Clearing.
I juni 2020 etablerade NetEase en japansk studio kallad ”Sakura Studio” för att utveckla nästa generations konsolspel.
I oktober 2020 beordrade Cyberspace Administration of China NetEast att genomgå ”rättelse” och stängde tillfälligt av vissa kommentarsfunktioner efter att censorer funnit ”olämpliga” kommentarer på dess nyhetsapp.
Licensierade onlinespelRedigera
- Treårigt avtal om att licensiera Blizzards titel Overwatch i Kina
- Avtal om att licensiera Mojangs Minecraft och Minecraft: Pocket Edition i Kina
- Driver den kinesiska tredjepartsservern Minecraft Hypixel (som stängdes ner)
- Kommer att ta över publiceringen av EVE Online på den kinesiska marknaden från och med oktober 2018
- Utvecklar Diablo Immortal för iOS och Android
- Utvecklar The Lord of the Rings: Ringenas uppståndelse till krig för iOS och Android.