NFL Slutspelsprognoser Vecka 17: Vi närmar oss slutspelet

Share

• NFL Slutspelsprognoser: Det har varit en NFL-säsong som inte liknar något vi sett tidigare. COVID-19-pandemin, spelarnas avhopp och förödande skador har varit rubriker under en stor del av året. Föga förvånande har det förvandlat försäsongens NFL-prognoser till damm, med tidiga favoriter som har halkat och överraskande lag som har dykt upp som Super Bowl-utmanare.

  Om du hade sagt till mig i början av säsongen att Cleveland Browns skulle njuta av en av sina bästa säsonger i historien skulle jag ha beundrat ditt önsketänkande. Om du hade sagt till mig att New England skulle kämpa, skulle jag aldrig ha antagit att du menade fyra raka förluster. Med divisionsrace i förändring varje vecka och det utökade NFL-slutspelsformatet som skapar fler möjligheter är varje match mer betydelsefull än den förra.

  Denna spalt kommer att uppdateras varje vecka för att återspegla vinster och förluster, ta hänsyn till divisionsmatcher och inkludera nyckelskador som påverkar slutspelsracet. Men för tillfället är det här vilka jag tror kommer att ta sig till NFL-slutspelet, per division.

  Relaterat: NFL vecka 16 schema, förutsägelser

  UPPDATERAD: NFL vecka 16 schema, förutsägelser

  UPPDATERAD: 28 dec, 6:18 PM EST

  NFL Playoff förutsägelser: Nuvarande slutspelsbild

  

  Innan vi går in på förutsägelserna ska vi fastställa vilka som skulle ta sig till NFL-slutspelet om det började i morgon. Som det ser ut nu tillhör topplaceringarna i NFC Washington Football Club från NFC East, Seattle Seahawks från NFC West, New Orleans Saints från NFC South och Green Bay Packers från NFC North. Wild Card-platser skulle tilldelas Tampa Bay Buccaneers, Los Angeles Rams och Chicago Bears. Saints skulle få den enda fria veckan.

  Relaterat: Om du gillar Saints kan du läsa rykten, rankningar och nyheter om #Saints här.

  I AFC har Pittsburgh Steelers säkrat en plats i slutspelet. Kansas City Chiefs, som leder AFC West (som också har säkrat sin plats), samt Tennessee Titans i AFC South och Buffalo Bills i AFC East kompletterar divisionsledarna. Cleveland Browns, Baltimore Ravens och Miami Dolphins skulle få Wild Card-platser.

  NFL slutspelsprognoser: NFC- och AFC-prognoser inför vecka 17

  Relaterat: Förutsägelser om NFL:s slutspelslag och vinnaren av Super Bowl 2022

  NFC East: Washington Football Club

  

  NFC East handlar om Washington Football Club, New York Giants och Dallas Cowboys inför den sista veckan av grundserien. Efter Dallas stora divisionsseger mot Philadelphia Eagles och Washingtons förlust mot Carolina Panthers tar de båda slutspelskandidaterna emot divisionsmotståndare i vecka 17. Cowboys tar sig an New York Giants medan Washington möter Eagles (som har visat sig lovande sedan Jalen Hurts ersatte Carson Wentz). Om Cowboys vinner måste Washington vinna för att ta sig till eftersäsongen, men en Dallasförlust garanterar Washington divisionen om de vinner. Om Giants vinner över Dallas med Philadelphia som slår Washington kommer New York att vinna i öst.

  Med Alex Smith som förväntas återvända till den sista matchen misstänker jag att Washington Football Club kommer att segra och glida in i slutspelet. Jag litar på Smiths förmågor som quarterback, långt mer än jag litar på Andy Dalton vid rodret. Michael Gallup och Ezekiel Elliott hade en stark match mot Eagles, men jag tror att Washington är det hungrigare och starkare laget. Jag förutspår att de kommer att vinna, kanske till och med knappt, och segra ur NFC East.

  Relaterat:

  NFC West: Eagles bör handla Carson Wentz?

  NFC West: Seattle Seahawks

  

  Los Angeles Rams höll verkligen på att göra det svårt för Seattle Seahawks, tills de hamnade på förlorarsidan i Jets första vinst för säsongen. Veckans 16:e uppgörelse slutade till Seahawks fördel, där Russell Wilson och hans lag kämpade för att vara på rätt sida av 20-9-målet. Rams var i en svår situation med Jared Goffs brutna tumme och till råga på allt kommer han troligen inte att spela i vecka 17. Det verkar som om Rams i slutändan kommer att ta den översta wild card-platsen i NFC med Seahawks som redan har tagit hem NFC West.

  Relaterat: NFL vecka 16 odds, poängspridning

  NFC North: Green Bay Packers

  

  Om det inte finns någon riktig konkurrens i NFC North har Green Bay Packers officiellt säkrat den här divisionen och därmed en slutspelsplats. Aaron Rodgers tron i toppen av North är ganska välfylld. Lag som detta gör NFL-slutspelsprognoser enkla.

  Relaterat: NFL defense ranking – New England Patriots uppgång, analys efter första vågen av NFL Free Agency

  Packers har ett enormt vapen på sin sida. Davante Adams kallade sig själv för den bästa wide receiveren i NFL och hans statistik styrker det. Adams produktion har varit enastående i år. På 13 matcher den här säsongen, varav han lämnade en efter halvtid, har Adams 109 mottagningar, 1 328 receiving yards och 17 touchdowns. Åh, herr Rodgers lagar också mat. I dagsläget har han samlat ihop 4 059 passing yards för 44 touchdowns och endast fem interceptions. Han är definitivt tillbaka till sin MVP-kaliberform.

  NFC South: New Orleans Saints

  

  Ingen kunde ha förutspått att Tom Brady skulle falla fullständigt samman i säsongens kanske mest avgörande match för Tampa Bay Buccaneers. Innan den utklassning som skedde under vecka 9 hade han inte kastat tre interceptioner i en match sedan 2011. Ankomsten av Antonio Brown hade liten inverkan när de kom in på planen.

  Relaterat: Om du är ett fan av Saints, kolla in #Saints rykten, rankningar och nyheter här.

  Saints har redan

  säkrat en slutspelsplats och NFC South-titeln, men de kan fortfarande spela om den bästa platsen i NFC. Efter en förlust mot Kansas City Chiefs har New Orleans ett 11-4 rekord och Buccaneers har ett 10-5 rekord, så Tampa Bay kommer att ta Wild Card-platsen. Det verkar osannolikt att New Orleans förlorar sin sista match mot Carolina Panthers. Samtidigt visade sig Buccaneers två förluster mot New Orleans vara för mycket att övervinna i NFC South.

  NFL slutspelsprognoser, NFC Wild Cards: Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers, Chicago Bears

  

  Arizona Cardinals, Los Angeles Rams och Chicago Bears slåss om den sista platsen i NFC:s wild card race. Både Cardinals och Bears har tuffa matcher, mot Rams respektive Packers, men jag misstänker att Green Bay kommer att köra igenom sin sista match – även om det är en rivalitetsmatch – för att vila inför slutspelet. Rams kommer dock fortfarande att behöva kämpa för att hålla sig från ett 9-7 rekord, vilket sätter deras slutspelsplats i fara. Jag föreställer mig att Rams’ läge kommer att driva dem till seger, och Bears, som för närvarande kontrollerar sitt eget öde, kommer att avsluta sin uppryckning under andra halvan av säsongen genom att säkra den tredje wild card-platsen.

  AFC East: Buffalo Bills

  

  Buffalo Bills har officiellt säkrat toppen av sin division för första gången sedan 1995 med en vansinnigt imponerande säsong, vilket orsakat många firanden. Men Dolphins är fortfarande med i kampen, tack vare Tua Tagovailoa och en enorm uppvisning av Ryan Fitzpatrick i vecka 16. Deras 10-5 rekord är förvisso respektabelt, med hjälp av en rad enorma segrar. Det kommer definitivt att bli ett avgörande, men Miami Dolphins har fortfarande en god chans att nå eftersäsongen och är fortfarande en stor del av samtalet om NFL:s slutspelsprognoser.

  Relaterat: New York Jets och New England Patriots har båda officiellt eliminerats från slutspelsstriden, och de sistnämnda missar eftersäsongen för första gången sedan 2008. Det går rykten om att denna besvikna kampanj kostade Cam Newton hans jobb efter bara en säsong som Patriot. Ersättningsalternativ flyger redan runt och för första gången på länge kommer NFL:s slutspelsprognoser inte att inkludera New England Patriots.

  AFC North: Pittsburgh Steelers

  

  Steelsers, efter att ha förlorat två matcher, kom ut med en katastrofal första halvlek mot rivalen Cincinnati Bengals på måndagen. De kunde inte komma tillbaka från 17-0-underläget i halvtid och kostade sig själva en chans att få en playoff-bye i första omgången. Mycket snabbt såg de inte ut som samma lag som inledde säsongen. Men de återvände till formen och samlade sig för att vinna en enorm match mot Indianapolis Colts, säkrade sig själva förstaplatsen och tog tillbaka försprånget på två matcher mot Cleveland Browns.

  Efter en COVID-19-rädsla hittade Baltimore

  Ravens tillbaka till formen efter en stjärnfylld, vilt underhållande divisionsseger mot Cleveland Browns. Det höll deras förhoppningar om slutspel vid liv och Lamar Jackson visade sig vara lika stor när han kom tillbaka till matchen efter ännu en skadebekymmer. De har inte förlorat en match sedan dess, laddar tillbaka till en wild card-plats och återvänder till konversationen om NFL-slutspelsprognoser.

  Browns gör en bättre säsong än vad någon förutspådde, vilket placerar dem på en wild card-kandidatplats inför deras match i vecka 17 mot Pittsburgh Steelers. Det verkar verkligen troligt att Browns kommer att avsluta säsongen med en slutspelsplats.

  AFC West: Kansas City Chiefs

  

  Kansas City tog hem divisionsledningen och en slutspelsplats, och kommer att skryta med AFC:s enda bye-vecka. Det är en självklarhet, och de har verkligen goda förutsättningar att bli Super Bowl-mästare back-to-back. De var tidiga favoriter från början av samtalen om NFL-slutspelsprognoser.

  Relaterat: Topp 40 kvarvarande NFL free agents 2021

  Las Vegas Raiders ligger på andra plats med ett 7-8 rekord, men som det ser ut nu ger det dem inte ens tillräckligt för att slåss om en slutspelsplats. Tråkigt nog visar de på ett lovande sätt, men de är ännu inte ett livskraftigt lag att inkludera i NFL:s slutspelsprognoser.

  AFC South: Tennessee Titans

  

  Tennessee stötte på en del problem i vecka 13 i form av Cleveland Browns, men de har återhämtat sig väl och innehar förstaplatsen i divisionen. Det skedde med hjälp av en suverän seger i vecka 15 mot Detroit Lions. När vädret blir kallare kan Titans vända sig till Derrick Henry för att hålla sig varm och bära laget. Bra saker händer när Henry har fotbollen. Se vad han gjorde för att föra dem till en svårslagen seger mot Baltimore Ravens i vecka 11. När Henrys kraft paras ihop med Ryan Tannehill är Titans farliga.

  I slutändan tror jag dock att deras massiva seger i vecka 12 över Colts gav dem divisionsledningen.

  Indianapolis är dock långt ifrån uteslutet. Om försvaret fortsätter att spela på en hög nivå, med Philip Rivers som ger stabilitet till anfallet, hör Colts hemma i Super Bowl-samtalet.

  Colts tuffa förlust mot Steelers satte dem ur en slutspelsplats efter vecka 16, men de är definitivt fortfarande en kraft att ta hänsyn till i slutspelssammanhang. Allt hänger på deras match vecka 17 mot Jacksonville Jaguars och att bara en av Dolphins, Ravens och Browns förlorar under den ordinarie säsongens sista vecka. I AFC är allting avgörande för NFL:s slutspelsprognoser, och wild card-valen, som du hittar nedan, är inte säkra förrän i slutet.

  Relaterat: 2021 NFL mock draft – Överraskande topp fem val, New England Patriots landar franchise quarterback

  NFL slutspelsprognoser, AFC Wild Card: Baltimore Ravens, Indianapolis Colts, Cleveland Browns

  

  Det är väldigt konstigt att skriva att den första Wild Card-platsen för närvarande tillhör Cleveland Browns – en fras som ingen trodde skulle finnas med i någon NFL-slutspelsprognos. Även om Colts fortfarande är borta från förstaplatsen i AFC South om slutspelet startade idag finns det gott om tid att återhämta sig. Det är en fantastisk historia att se Indianapolis tillbaka i jakten, men det är inte ens den bästa delen av AFC:s slutspelsbild. Det är också fantastiskt att se Baltimore återhämta sig från sitt tuffa Covid-uppehåll, återgå till den form vi alla vet att de är kapabla att vara och hitta tillbaka till NFL:s slutspelsprognoser. Jag tar både Colts och Ravens framför Dolphins inför eftersäsongen, bara på grund av deras erfarenhet och kampen i deras spel.

  Oavsett vad som händer resten av vägen kommer detta att bli en magisk säsong för NFL. Med slutspelsutvidgningen kan vi se både Dolphins och Browns ta sig vidare i våra prognoser för NFL-slutspelet. Browns gör en bra kamp och jag tror att det kommer att visa sig vara en värdig kamp. Att dela ett 10-5 rekord med de två andra Wild Card-lagen (och ett annat lag som står utanför) är något av en bedrift och förtjänar viss uppmärksamhet. Med tanke på hur mycket både Miami och Cleveland avgudar fotboll och de år av gräslig fotboll som fansen har åldrats, kommer detta att bli en rolig avslutning. Och om våra prognoser för NFL-slutspelet visar sig vara sanna kommer det att bli en rolig januari för många lag.