I Nilflodens avrinningsområde är alla aspekter av mänsklig utveckling kopplade till vatten. Att odla mat, få grundläggande hygien, försörja sig, idrotta eller bevara en naturlig miljö är alla beroende av att det finns tillräckligt med vatten och att man har tillgång till tillräckligt med vatten. Befolkningstillväxten och den ekonomiska utvecklingen driver på den snabbt ökande efterfrågan på vatten. De leder också till miljöförstöring och (samverkar med) klimatförändringar, vilket sätter ytterligare press på vattenresurserna och minskar deras förnybara tillgång. Vatten blir då alltmer sällsynt.
För att hjälpa till att förstå denna dynamik i fråga om efterfrågan, tillgång och tryck på resurserna börjar vi med grunderna och tar en titt på avrinningsområdet.
Nilens avrinningsområde omfattar 12 länders territorium: Egypten, Sudan, Sydsudan, Eritrea, Etiopien, Centralafrikanska republiken, Kenya, Uganda, Rwanda, Burundi, Kongo och Tanzania, eller ett landområde på 3 200 000 km².
Under 2016 bodde mer än 257 miljoner människor i avrinningsområdet, eller 20 % av Afrikas befolkning.
Basic hydrology
Med sina 6 695 km är Nilen världens längsta flod, med Amazonas (6 400 km) och Yangtze (6 300 km) på andra och tredje plats. Det totala avrinningsområdet släpper ut 3 200 000 m³ per år, vilket gör den jämförbar med floderna Mississippi, Kongo och La Plata.
Avrinningsområdet är uppdelat i 10 olika delavrinningsområden, med två huvudgrenar: Vita Nilen och Blå Nilen.
Den blå Nilens gren, som kommer från de etiopiska och eritreanska högländerna
- Omkring 85 % av det totala årliga utflödet från Nilbäckenet
- Den blå Nilens delbassäng, den största bidragsgivaren av vatten till Nilen. Blå Nilen rinner från det etiopiska höglandet till Khartoum efter att ha passerat flera stora dammar.
- Tekeze-Atbara delbassäng, den mest säsongsbetonade delen av Nilen, med tre lagringsdammar: TK5 i Etiopien och Khashim- och Girba-dammarna i Sudan. Detta delavrinningsområde släpper ut vatten i Nilen norr om Khartoum.
Vita Nilens gren, som kommer från området kring de stora sjöarna (ca 15 % av det årliga utflödet)
- Omkring 15 % av det totala årliga utflödet från Nilbäckenet
- Viktoriasjöns delavrinningsområde det avrinningsområde som släpper ut allt vatten till Victoriakilen i Jinja (Uganda)
- Victoriasjöns delavrinningsområde, från Jinja till Albert-sjöns inflöde (Victoria Nile)
- Avrinningsområdet för Albert-sjön omfattar de legendariska Rwenzori-bergen eller månens berg, Lake George och Lake Edward. Härifrån fortsätter Albert Nile norrut in i delavrinningsområdet Bahr el Jebel; här förenas floden med vatten från ett område som täcker berget Elgon; detta vatten bildar Bahr el Jebel eller bergsfloden; en del som flyter genom Sudd-kärren kallas Bahr el Zaraf eller girafffloden.
- Bahr el Ghazal delavrinningsområde släpper ut vatten från den västra delen av Sydsudan och Sudan i Bahr el Jebel.
- Baro Akobo delavrinningsområde. Vatten från Etiopiens högland och Sydsudans slätter (Akobo/Pibor/Sobat-floden) mynnar ut i Bahr el-Jebel. Detta skapar den vita nilen.
- Vita Nilens delavrinningsområde, från Malakal i Sydsudan till Khartoum i Sudan.
Majennilens delavrinningsområde
- Vid Khartoum i Sudan förenas vita nilen och blå nilen till den mäktiga Nilfloden, som rinner norrut mot Medelhavet.
Vissa siffror om länder inom Nilbäckenet
(km²)
i bassängen
(*) Intern förnybar vattenförsörjning: detta är inte bara från Nilen, utan kan inkludera andra förnybara sötvattenresurser.
Källa: FAO – Aquastat – 11/2017.
Notera att DR Kongo har en enorm intern förnybar vattenförsörjning, men den finns främst inom Kongoflodens avrinningsområde. Dess bidrag till Nilen är ganska begränsat. Andra länder, som Rwanda och Burundi, är starkt beroende av Nilen för sin vattenförsörjning, och Uganda, Sydsudan Sudan och Egypten är nästan uteslutande beroende av vatten från Nilbäckenet.