En prospektiv studie av 72 patienter med icke-cyklisk bröstsmärta genomfördes. Icke-cyklisk bröstsmärta delades in i äkta icke-cyklisk mastalgi (35 patienter) och muskuloskeletal smärta (37 patienter), där den sistnämnda inkluderade Tietzes syndrom och andra orsaker till bröstväggssmärta. Medelåldern vid presentationen var betydligt högre i den muskuloskeletala gruppen (39-3 jämfört med 33-9 år) med en kortare genomsnittlig smärtduration (14-7 jämfört med 35-4 månader) jämfört med den icke-cykliska mastalgiagruppen. Äkta icke-cyklisk mastalgi var vanligen bilateral och lokaliserad i bröstets övre yttre kvadrant, medan muskuloskeletal smärta nästan alltid var längs den laterala bröstväggen eller costokondrala korsningarna och unilateral i 92 procent av fallen. Bröstknutor fanns hos 54 procent av patienterna med icke-cyklisk mastalgi, men endast i fyra fall (11 procent) i den muskuloskeletala gruppen. Nio av 14 patienter (64 procent) med icke-cyklisk mastalgi fick ett bra kliniskt svar på läkemedelsbehandling (över hälften svarade på enbart danazol). 19 genomgick spontan remission, men det var en förlängd genomsnittlig tid till smärtlindring på 27 månader. I den muskuloskeletala gruppen fick 33 av 34 patienter (97 procent) ett gott svar på injektion av steroider och lokalbedövningsmedel; tre av dem gick spontant tillbaka utan behandling, med en genomsnittlig tid till smärtlindring på 17 månader. Denna studie visar att differentiering av muskuloskeletal smärta från icke-cyklisk mastalgi kan leda till effektivare behandling med viss förutsägelse av den totala prognosen.