”Vi är djupt besvikna, men tillsammans kommer vi att ta oss igenom denna nödsituation”, säger Eric Corning, VD och koncernchef för Seafair, i ett uttalande. ”Evenemang kommer att vara en viktig del av vår återhämtning, och vi ser fram emot att arbeta med våra sponsringspartners, volontärer och intressenter för att producera en festival med Blue Angels, fyrverkerier, pirater, clowner, parader och alla grannskapets samhällsevenemang. Vi kommer att förbli aktiva i samhället i sommar för att föra samman människor för att fira online och personligen, inom ramen för COVID-19-riktlinjerna.”
Detta är första året tävlingarna inte kommer att hållas sedan de först kom till Seattle 1951.
”Vi är alla besvikna över att det inte kommer att bli någon obegränsad hydroflygplanstävling i Seattle för första gången på nästan 70 år”, säger H1 Unlimited styrelseordförande Tim Austin i ett uttalande. ”Med det sagt ser H1 fram emot att vara tillbaka på Seafair 2021.”
Det verkar troligt att det inte blir någon obegränsad hydroplanesäsong.
Seafair är det tredje loppet, tillsammans med försäsongstester, som ställs in i kölvattnet av pandemin. Southern Cup i Guntersville, Alabama, ställdes in i mars och Madison (Ind.) Regatta ställdes in i april. Båda sade att de kommer att återkomma nästa år.
Columbia Cup i Tri-Cities, som var planerad till den 24-26 juli, har ännu inte ställts in. Tri-City Water Follies, som är värd för helgens festival, twittrade den 20 april med hashtaggarna #Seeyouthissummer och #SaveTheDate.
Water Follies twittrade på onsdagen att ett beslut kommer att fattas vid dess styrelsemöte den 1 juni.
”Våra tankar går till våra vänner på SeaFair”, twittrade organisationen. ”De har ställt in alla sommarevenemang inklusive vattenskotertävlingar. Vi har ett nära samarbete med lokala samhällsledare för att utvärdera den nuvarande situationen. Ett beslut kommer att fattas senast den 1 juni om vårt evenemang i juli.”
Columbia Cup hålls i Benton County, som inte var ett av de tio län som guvernör Jay Inslee meddelade i tisdags kunde flyttas till fas 2 enligt nya riktlinjer i delstatens återöppningsplan. Fas 4 måste uppnås innan man kan hålla en sammankomst med mer än 50 personer.
Säsongen med fem lopp ska avslutas på San Diego Bayfair den 18-20 september. Kaliforniens guvernör Gavin Newsom sade förra månaden att stora evenemang ”inte ligger i korten” för den närmaste framtiden. Men för tillfället planerar H1 Unlimited fortfarande att tävla.
J. Michael Kelly är den försvarande Seafair-mästaren i U-12 Graham Trucking, eftersom han vann förra året efter att Jimmy Shane, i U-6 HomeStreet Bank, drabbats av ett straff som inte tillkännagavs förrän nästan en timme efter det sista heatet. Shane fortsatte med att vinna sin sjätte nationella titel, vilket innebär att han ligger på fjärde plats på sportens alltidslista.
H1 Unlimited sällar sig till de oräkneliga företag över hela världen som har att göra med ett plötsligt inkomstbortfall.
”Det kostar pengar att hålla de här sakerna (båtarna) i drift och utan intäkterna är det som med vilket företag som helst”, säger presidenten för Miss Madison Racing Charlie Grooms, vars team kör Miss HomeStreet. ”Det får en att säga: ’Vänta lite’. Vad ska ni göra?
Seafair meddelade att följande evenemang inte kommer att hållas i år:
- 4 juli: Seafair Summer 4th
- 11 juli: Seafair Milk Carton Derby
- 19 juli: Seafair Triathlon
- 25 juli: Torchlight Run
- 25 juli: Alaska Airlines Torchlight Parade
- 31 juli: Seafair Weekend Festival med Boeing Seafair Air Show och HomeStreet Bank Cup