Fråga: Vad kan jag göra i år för att undvika att de nedre bladen på mina tomatplantor gulnar och sedan flyttar sig uppåt och så småningom förstör fruktproduktionen?
C.R., Dallas
Svar: Jag har en fråga: Vad kan jag göra i år för att undvika att de nedre bladen på mina tomatplantor blir gula? Detta är den vanligaste frågan om tomater eftersom allas tomater utvecklar denna svampsjukdom. Det är bara en fråga om när den slår till och hur snabbt och allvarligt den förvärras och sprids. Den kallas vanligen för early blight.
En stor del av det förebyggande arbetet är att välja tåliga sorter. Några av mina favoriter är ”Super Fantastic”, ”Juliet”, körsbärstomaterna och de vilda vinbärstomaterna. Alla mina rekommendationer behandlas i boken Texas Organic Vegetable Gardening som Malcolm Beck och jag skrev.
Nästan måste bäddarna förberedas väl. Tomater är inte bara känsliga för denna och andra sjukdomar, de är också tunga ätare. Applicera minst 3 tum kompost på den naturliga jorden och följande tillägg per 100 kvadratmeter: 5 pund lavasand, 4 pund grönsand, 2 pund torr melass och 2 pund helmalet majsmjöl. Applicera även torr granulerad vitlök. Använd cirka 2 pund per 100 kvadratmeter. Det finns nu en kommersiell produkt under namnet Good Natured som innehåller en blandning av majsmjöl och vitlök. Vitlöken är viktig. Den är systemisk och rör sig genom växterna efter att ha tagits upp av rötterna.
Denna blandning stimulerar också tillväxten av flera nyttiga markmikrober som t.ex. trichoderma som hjälper till att kontrollera patogenerna. Ett torrt granulerat gödselmedel bör användas ungefär en gång i månaden. Alfalfa-mjöl i sig självt eller i kommersiella blandningar kan användas. Garrett Juice bör sprutas regelbundet, åtminstone varannan vecka, och det bör dränkas i jorden med mykorrhizasvamp. Produkten Garrett Juice Pro har mikroberna i produkten om du inte vill göra en egen blandning. Om du vill göra din egen, här är formeln:
1 gallon vatten, 1 kopp kompostte eller flytande humat, 1 uns vardera av flytande melass, flytande sjögräs och äppelcidervinäger. Vinägern är förmodligen den viktigaste ingrediensen på grund av dess tillgängliga spårmineraler och på grund av dess förmåga att hjälpa andra näringsämnen att komma in i växterna.
De botemedel som kan användas när sjukdomen väl är aktiv på växterna är bland annat följande: majsmjölstee som görs genom att blötlägga en kopp hel malet majsmjöl i 5 gallon vatten, väteperoxid och tjocka tvålprodukter som BioSafe och BioWash.
Fråga: Tack vare dig har jag dumpat de syntetiska herbiciderna osv. Jag har fått en vinranka som har producerat en otrolig mängd druvor tidigare. I år märkte jag någon typ av insekter på själva toppen av den. Förhoppningsvis kan du berätta vad det är och hur jag kan skydda vinrankan om insekterna är dåliga för den.
A.T., Arlington
Svar: Det beror på vad det är för insekter. Bladlöss drabbar ofta plantornas nya tillväxt på våren då väderväxlingen skapar en mild stress hos växterna. Om så är fallet behöver inget göras eftersom de inhemska nyckelpigorna och spetsarna förmodligen kommer att städa upp saker och ting åt dig. Dessutom vill du inte spruta några dödande bekämpningsmedel om de nyttiga insekterna är närvarande. Till och med så milda saker som tvålar kan skada de goda killarna. Om du är osäker kan du spraya vitlökssaft med tillsats av vitlök som avskräckande medel och som inte skadar nyttodjuren.
Fråga: Jag har hittat ett angrepp av gula jackor och getingar på bakgården. Finns det ett ekologiskt sätt att döda dem och hålla dem borta?
E.B., Millington, Tenn.
Svar: När getingar letar efter föda i växter är de sällan aggressiva, även om man stöter på dem. Om du däremot hotar dem eller deras bon blir de aggressiva. Vissa getingar, som Texas yellowjacket, kan vara mycket farliga. Det bästa sättet att hindra dem från att bygga bon på konstruktioner är att måla undersidan av takfötter och verandor i mörkblått. Det är inte en sorts färg, bara färgen. I stort sett vilken blå nyans som helst fungerar, men de två färgchips som vi visar i biblioteket på dirtdoctor.com verkar fungera bäst. Det är fantastiskt hur rena strukturernas kanter förblir när den här tekniken används. Om det är ett allvarligt problem bör du undvika att bära ljusa kläder och aldrig bära parfymer eller någon sötsliskig hudlotion. Getingar kan dödas med någon av de eteriska oljeprodukterna, men jag rekommenderar det inte.
Fråga: Du kommer att bli glad när du får veta att Minneapolis stadsfullmäktige just förbjöd användningen av Roundup av dess parkavdelning.
J.R., Dallas
Svar: Jag har en fråga: Jag har en fråga om hur jag ska använda Roundup för att bekämpa getingar: Jag har fått en bra nyhet: ”Goda nyheter! Kanske kommer Dallas-Fortworth-området att stå på tur.
Fråga: Skulle det vara en lösning att använda lite extra gödselmedel för hasselbuskar som har tunnats ut på grund av att de växer i ett mer skuggigt område? Och i så fall, skulle detta även fungera för gräsmattor som ligger i en skuggig miljö? Min 30-åriga Shumard red oak har klarat sig bra genom åren, men nu hindrar den verkligen mycket sol från att nå min gräsmatta och mina dvärgburford-hultronbuskar. Tack för dina råd.
J.J., Irving
Svar: Det kan hjälpa lite till med stockholmarna men inte med gräsmattan. Gräset behöver solljus. I skuggan under träd måste tillvägagångssättet vara marktäckare, ormbunkar och andra skuggälskande perenner och buskar. Mull och andra hårda material som t.ex. sönderdelad granit kan användas tillsammans med växterna för att skapa gångvägar, sittplatser och kontrasterande texturer och färger.
Fråga: Jag har totalt 266 kvadratmeter upphöjda rabatter. Jag känner att jag kanske använder för mycket Garrett Juice Pro. Kan du hjälpa mig att använda rätt mängd för denna mängd kvadratmeter? På flaskan står det att 2 ounces täcker 1 200 kvadratmeter. Jag har en 2-gallon handpumpspruta. Det står också att man ska använda 4 ounces för att dränka jorden. Kan ni hjälpa mig med hur jag ska applicera det på rätt sätt och i rätt dosering?
A.S., Denton
Svar: Att applicera Garrett Juice med ungefär 2 till 4 ounces i en gallon vatten per 1 000 kvadratmeter är ungefär rätt. Sprutor kan användas, men jag använder ofta en stor vattenkanna och går runt snabbt och slamrar ut det. En av de många fördelarna med det ekologiska tillvägagångssättet är att lite för mycket eller för lite oftast inte är något problem alls. I ditt fall skulle jag använda 2 ounces Garrett Juice och sprutar ut hela gallonen av blandningen. Detta blir inte för starkt och växterna kommer att älska det.