Vad vi vill att jordbruket ska vara i framtiden – våra mål:
- Reducerat koldioxidavtryck på hela gården och ökad koldioxidbindning;
- Förbättrad bördighet och hälsa i marken;
- Ökad biologisk mångfald på gården, inklusive agrobiologisk mångfald;
- Ökad vattenhållande förmåga och minskat bidrag till lokala översvämningar;
- Ökad avkastning av livsmedel och andra jordbruksprodukter per ytenhet;
- Förenade kungariket med en stark och diversifierad livsmedelsekonomi, en nettoexportör av livsmedel;
- Reducerat behov av externa insatsvaror;
- Stärkt lokal motståndskraft och förbättrad regional livsmedelsekonomi – fler jordbruksprodukter konsumeras lokalt
- Förbättrade inkomster för jordbrukare och ökade sysselsättningsmöjligheter
- Förbättrad livskvalitet för jordbrukare, med större möjligheter för nyetablerade jordbrukare och fler ungdomar, och
- Större medvetenhet om och större delaktighet i jordbruket hos allmänheten
Men det är vi långt ifrån nu…
Under 2008 ledde livsmedelsbristen, som delvis berodde på den minskande kvantiteten och kvaliteten på världens jordar, till upplopp i Asien, Afrika och Latinamerika. År 2016 passerade de atmosfäriska koldioxidhalterna 400 ppm. År 2030, när dagens småbarn har egna småbarn, kommer 8,3 miljarder människor att vandra på jorden. För att föda dem, uppskattar FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, kommer jordbrukarna att behöva odla nästan 30 procent mer spannmål än vad de gör nu. Aldrig tidigare har jordbruket behövt spela en multifunktionell och central roll för att bemöta de många kriser som inte längre finns vid horisonten – fattigdom, klimatförändringar, förlust av biologisk mångfald, listan är lång och blir allt längre.
Den permakulturella metoden
I jordbruket skulle tillämpningen av permakulturell design med nödvändighet kombinera en rad olika tillvägagångssätt och metoder i enlighet med situationen såsom den definieras av landskapet, klimatet, jordmånen, vattnet, marknaderna, markanvändningens historia, investeringsmöjligheter, planering och liknande. Det finns redan en enorm samling tekniker, inklusive mark- och vattenförvaltning, biogödsel, holistiskt bete, agroskogsbruk, minimal jordbearbetning, täckodling med mera, som kan förbättra livsmedelssäkerheten, skapa motståndskraft, binda kol, förbättra den biologiska mångfalden och i stort sett uppnå alla de mål som vi vill att de ska uppnå. Detta är vad Darren Doherty, som planerar på flera tusen tunnland stora egendomar runt om i världen, kallar att ”spela med full pott” – att använda alla de verktyg och den kunskap vi har till vårt förfogande. Permakultur är ett designsystem som väver samman dessa olika tillvägagångssätt och tekniker för att skapa ett holistiskt jordbrukssystem med låg extern insats och hög produktivitet.
Permakulturdesign ser också bortom häcken, till frågor som hushålls- och gårdsenergi, boende och strukturer, avfallshantering (det behöver inte finnas något avfall på en gård!) och interaktion med samhället. Och låt oss inte glömma kärnan i jordbruksverksamheten – familjen: dess hälsa, tillväxt, lärande och säkerhet. Utformningen skulle sedan lägga till proaktiva demonstrations- och utbildningsfunktioner för att göra det möjligt för gården att nå sin verkliga potential genom att dela med sig av och överföra sina erfarenheter till andra.
Denna process har redan inletts med bildandet av Farmers & Growers Network. Med dessa initiativ och fler kan vi staka ut en fruktbar väg till ett mer hållbart, människo- och planetvänligt jordbruk i Storbritannien där jordbrukare och markförvaltare respekteras för den roll de spelar för att upprätthålla och förbättra vår livsmedelsförsörjning och bidra till ekonomin och miljön.