Det finns alla möjliga siffror som förklarar varför Tom Watson är en av golfens ikoniska figurer.
Det finns åtta stora mästerskap – inklusive fem segrar i British Open, två segrar i Masters och den kanske mest dramatiska segern i US Open i historien. Det finns också 39 segrar på PGA Tour, 14 ytterligare segrar världen över och 14 segrar på Champions Tour, varav sex majors.
Vänta, det finns mer: Vid 59 års ålder var han nära att vinna en sjätte British Open – en seger som skulle ha gjort honom till den äldsta mannen med elva år att vinna en major-titel.
Han har varit årets spelare på PGA Tour sex gånger, den ledande penningvinnaren fem gånger, vunnit Vardon Trophy för det lägsta poängsnittet på touren tre gånger, vunnit det säsongslånga Schwab Cup-tävlingen på Champions Tour två gånger och är den enda mannen i historien som har spelat minst en runda på 67 eller bättre i alla fyra majors under FYRA decennier. Han gjorde också minst en cut på touren – även efter att ha minskat till ett mycket begränsat schema 1999 – under 37 år i rad (1971-2007).
Siffrorna fortsätter och fortsätter. Och på.
Men Watsons plats i golfens pantheon kan inte beskrivas bara genom att citera siffror – hur imponerande de än är.
Tom Watsons sanna storhet handlar om immateriella saker, saker som man inte kan kvantifiera. Han har en stil och en grace som man måste se och bevittna för att förstå. En del av det är hans vilja; hans förmåga att göra det omöjliga i smältdegeln av ögonblick när historia skrivs: chip-in på Pebble Beach 1972, som många anser vara det mest dramatiska slaget i golfhistorien. Duellen i solen med Jack Nicklaus på Turnberry 1977 när Nicklaus inledde helgen på samma poäng som Watson, slog 65-66 och förlorade med ett slag mot Watsons 65-65. Det fanns också den avgörande birdien på 17 på Augusta tidigare 1977 som gav honom den första av hans två Masters-segrar.
Men att vara verkligt stor handlar aldrig bara om att vinna. Även de bästa av de bästa förlorar och det är hur de hanterar, som Kipling kanske skulle uttrycka det, den andra ”bedragaren”, som gör dem verkligt speciella. Vem som helst kan vara nådig i seger. De idrottare som vi minns för alltid är de som hanterar nederlag med samma elegans.
Tänk på Watsons inledande kommentar till medierna efter att han var nära att misslyckas på Turnberry 2009. ”Ingen dog grabbar, det är fortfarande bara en golfturnering.”
Femton år tidigare, efter att ha lidit en enorm besvikelse på de sista hålen mot Johnny Miller i AT+T Pebble Beach Pro-Am, väntade Watson på Miller bakom den 18:e greenen. Vid det laget var Miller en deltidsspelare och en TV-kommentator som mest av tiden var i tjänst.
”Bra spelat”, sa Watson till Miller med ett leende när de skakade hand. ”Gå nu tillbaka upp i båset där du hör hemma!”
Fansen älskade att titta på Watson eftersom han spelar snabbt och aldrig ger upp – på ett hål, en runda eller en turnering. Han blev berömd för ”Watson pars”, anmärkningsvärda räddningar från ställen där bogey, dubbelbogey eller värre verkade oundvikligt.
Han är alltid hövlig och ärlig mot media – han behandlar alla han kommer i kontakt med respekt och förtjänar deras respekt och tillgivenhet i gengäld.
Och när hans bästa vän och caddie för livet Bruce Edwards drabbades av ALS (Lou Gehrigs sjukdom) började Watson arbeta outtröttligt för att samla in pengar till forskning för att hitta ett botemedel mot, som han alltid har kallat det, ”denna förbannade sjukdom”. Hans ansträngningar har samlat in miljoner och åter miljoner dollar till forskningen.
Även nu, när han spelar ett begränsat schema vid 66 års ålder, fortsätter han att förvåna sina kollegor. År 2015 blev han den äldsta mannen att bryta par under en runda i Masters (71) och han spelade 65-67 under de två sista rundorna i First Tee Challenge i Pebble Beach i september, med ett medelvärde på 36 hål i sin ålder.
Han bor på en 400 hektar stor gård utanför Kansas City med sin fru Hilary och har två barn (Meg och Michael), tre styvbarn (Kyle, Kelly och Ross) och fyra barnbarn.
Watons namn finns med i första stycket i alla uppräkningar av golfens största spelare. Hans extraordinära siffror placerar honom där. Men det gör också alla de saker som man måste se – och höra – för att förstå. I slutändan är det nummer som bäst definierar Tom Watson ett: han är verkligen unik.”