Om Trump reser och en pilot avviker kommer stridsflygplan att följa efter

Ett ensamt, enmotorigt Cessna-flygplan går in i begränsat luftrum. Piloten ignorerar flygtrafikledningen, så planet håller kursen. Det är då F-16 stridsflygplanet dyker upp utanför fönstret med en varningssignal som ljuder över radion: ”
Detta är vad som hände under en övningsövning som registrerades av Aircraft Owners and Pilots Association och som genomfördes av Civil Air Patrol och Colorado Air National Guard.

Air Force alert piloter övar detta regelbundet, delvis för att skydda överbefälhavaren. Sedan den 11 september 2001 får USA:s presidenter på resande fot ett flygförbud med en radie som sträcker sig över 30 sjömil.

Ibland bryter piloter inom allmänflyget mot det luftrummet.

Det har redan hänt sedan president Trump började besöka sitt så kallade ”södra vita hus” vid Mar-a-Lago i Palm Beach, Fla. FAA rapporterar att 38 flygplan har brutit mot den tillfälliga flygbegränsningen nära Palm Beach sedan februari.

Totalt resulterade nio av dessa överträdelser i avlyssningar, vilket innebär att stridsflygplan skramlades fram för att flankera flygplanet och eskortera det ut ur det begränsade luftrummet. En av incidenterna gällde ett okontaktbart plan som avlyssnades av ett par F-15-plan som var tvungna att flyga i överljudshastighet.

Sedan den 11 september 2001 har North American Aerospace Defense Command genomfört mer än 1 800 avlyssningar av kommersiella flygplan och flygplan för allmänflygning.

Briggeneral Paul Ormsby är ansvarig för luftförsvarets beredskap över USA:s fastland och han säger att de flesta som bryter mot luftrummet passar in i en gemensam profil.
”Uppriktigt sagt är de oskyldiga människor”, säger Ormsby. ”De har inga onda avsikter. De vandrade helt enkelt in i området utan att inse att de var där.”

Detta ögonblick av insikt fångas på en ljudinspelning som publiceras på LiveATC.net. En Cessna-pilot flyger in i president Obamas begränsade luftrum. Han får ett samtal från flygledningen:

”Du befinner dig i det tillfälliga flygbegränsningsområdet, är du medveten om det, sir?”
Piloten svarar omedelbart: ”Nej, sir. Det är jag inte.”
Piloten informeras sedan om att de F-16-flygplan som skuggade hans flygplan har avlyssnat honom. Piloten ber om ursäkt för besväret och flygtrafikledningen ger honom en ny kurs till en närliggande landningsbana.

”Cleared to land”, säger rösten över radion. ”Jag tror att det finns några personer som kommer att vilja prata med dig.”

”När man väl landar reagerar de brottsbekämpande myndigheterna snabbt”, säger Melissa Rudinger. Hon är vice ordförande för regeringsfrågor och lagstiftningsfrågor vid Aircraft Owners and Pilots Association. ”Du ligger med ansiktet nedåt på betongen, förmodligen omgiven av ett par vapen tills de kan reda ut allting.”
Rudinger har bevittnat avlyssningar av flygningar utanför sitt kontorsfönster på Frederick Municipal Airport i Maryland.

”Vanligtvis blir ingen arresterad och personen intervjuas och är sedan fri att åka”, säger hon.
Straffet är vanligtvis ett tillfälligt körkort. Och dessa avlyssningar är inte billiga. Enligt flygvapnet kan driftskostnaden för ett stridsflygplan uppgå till 34 000 dollar per timme.
Plus, FAA uppdaterar ständigt flygbegränsningar på vad som kallas Notice to Airmen, eller NOTAM. Piloter bör alltid känna till vilka områden de ska undvika längs sin flygväg.

Tillbaka till det säger Rudinger att varje gång presidenten lämnar Washington kommer det troligen att förekomma luftrumsöverträdelser.

”Särskilt om presidenten har en benägenhet att åka någonstans där det finns många flygplatser – mycket flygtrafik, som i Florida, vid Palm Beach-kusten”, säger hon. ”Det är ett stort område för allmänflyg i det här landet.”

Rudinger säger att det är tydligt att Trump gillar att vara på språng, så hon förväntar sig att dessa flygbegränsningar kommer att fortsätta att vara ett problem.