Ohio State nöjer sig inte med att låta Urban Meyer undervisa i en klass om ledarskap och karaktär, utan ökar nu sitt utbud av dumma idéer.
Ledsen, men det är Ohio State-universitetet.
Ohio State har lämnat in en ansökan om att varumärkesskydda ordet ”the”, som råkar vara det mest använda ordet i det engelska språket. Vad kommer härnäst? Att ta betalt av campusgästerna för den luft de andas? Införa en solskensskatt för spel på The Horseshoe? Be alla som har ett buckeye-träd i sin trädgård om royalties?
”Liksom andra institutioner arbetar Ohio State för att kraftfullt skydda universitetets varumärke och varumärken”, säger talesman Chris Davey till Columbus Dispatch.
Uh-huh.
Märkesansökan gäller användningen av ”The” när det används i samband med ”Ohio State University”, vilket formaliserar det som idrottsmän, särskilt NFL-spelare, har försökt få till stånd i åratal. De kommer stolt att tillkännage att de kommer från ”THE Ohio State” eller ”THE Ohio State University”, med betoning på ”The”.
Som om det finns någon annan Ohio State eller Ohio State University som skapar stor förvirring, och vi alla skriker efter något sätt att särskilja dem.
Det finns naturligtvis inte. När du säger Ohio State är det ganska givet att du syftar på skolan med över 66 000 studenter som ligger i delstatens huvudstad och har ett av de mest ikoniska programmen inom collegefotbollen.
Ohio State är faktiskt så allestädes närvarande att om du skulle säga ”Ohio State guvernör” skulle de flesta människor anta att skolan har en guvernör och inte inse att du hänvisar till delstatens faktiska guvernör.
Ja, det finns ett Ohio University, men om någon av skolorna lider av en jämförelse är det den mindre (med hälften) som ligger cirka 80 mil sydost om Columbus. Dessutom har Michigan och Michigan State lyckats samexistera utmärkt i mer än 150 år nu, och de ingår till och med i samma idrottskonferens.
Nej, detta är ren pretentiösitet från Ohio State, som tydligen tror att det faktum att man sätter ”the” framför sitt namn bevisar att man är enormt överlägsen alla andra skolor. Visst, alumner och Ohio State-fans kommer att älska det och kommer utan tvekan att köpa tröjor, mössor och allt annat med ”THE” på.
För alla andra är det dock en källa till oändlig skratt – på Ohio State:s bekostnad. Det kan vara ett sunt affärsbeslut, även om även det kan diskuteras, men det får Ohio State att se självbelåtet ut. Och en smula osäker, vilket Ohio University snabbt påpekade i onsdags.
”God morgon från det första universitetet i delstaten Ohio”, sa skolan på sitt officiella Twitter-konto, följt av en smilande emoji.
Det hjälper inte att den ”THE”-utrustning som Ohio State redan säljer ser, för att uttrycka sig snällt, löjlig ut. Som att proklamera sig själv som stolt medlem i en klubb som ingen annan är intresserad av att gå med i. Det är trevligt för dig, men …
Också, om någon inte känner till bakgrunden kommer de att se en THE-hatt och undra vad fan det betyder. Eller vad som föranledde din intensiva kärlek till bestämda artiklar.
Det mest häpnadsväckande i allt detta är att Ohio State förmodligen spenderade mycket tid, pengar och möda på att undersöka detta varumärke – och ändå bestämde sig för att det var en bra idé.
Det är faktiskt en av de sämsta idéerna Ohio State har haft på länge. Gör det till DEN sämsta idén.
Följ USA TODAY Sports kolumnist Nancy Armour på Twitter @nrarmour.