Här är en vanlig fråga om parlamentariskt förfarande: ”Kan ordföranden rösta?” Robert’s Rules ger oss lite preliminär hjälp om ordförandens deltagande med ett vagt ”ja, men bara ibland”. Jag skulle vilja ta detta ett steg längre genom att ta upp några specifika omständigheter och ”vad händer om”.
Men innan jag berättar om ordförandens rösträtt bör du veta att en underliggande princip här är opartiskhet.
Förordföranden har samma rösträtt som alla andra, men Robert’s Rules vill att ordföranden ska förmedla neutralitet till medlemmarna så att ingen medlem känner sig kränkt eller har anledning att ifrågasätta om de grundläggande medlemsrättigheterna respekteras. Eftersom det faktum att ordföranden inte röstar är ett sätt att ge ordföranden en ”air av opartiskhet”, tillåter parlamentets procedur att ordföranden endast röstar under särskilda omständigheter. Läs vidare.
Den kan alltid rösta i en liten styrelse eller kommitté.
Små styrelser och kommittéer (dvs. med färre än 12 personer) får slappna av lite med Robert’s Rules. Om du ingår i en sådan grupp kan ordföranden alltid rösta.
Förordföranden kan alltid rösta om omröstningen är hemlig.
Om du använder en hemlig omröstning (anonym röstning) försvinner frågan om opartiskhet och ordföranden kan rösta.
Den kan alltid rösta om den enskilda rösten skulle påverka resultatet.
Här är regeln: Om ordförandens röst skulle göra skillnad på om ett förslag går igenom eller inte, kan ordföranden rösta. Men ordföranden behöver inte rösta i detta fall.
Och här är samma princip igen: När en röst gör skillnad bryr sig Robert’s Rules lite mindre om ”air of impartiality”.
Här är tre exempel på lagligt deltagande av ordföranden i en nära omröstning och den resulterande effekten:
Det finns ett förslag på golvet om att renovera köket på organisationens huvudkontor. Motionen behöver en majoritet av de närvarande och röstande för att antas.
Exempel 1: Utan ordförandens röst finns det 50 ja-röster och 50 nej-röster. Om inte ordföranden röstar kommer förslaget inte att gå igenom om inte ordföranden röstar. (Om det blir lika röstetal för ett förslag innebär det att förslaget faller.) Ordföranden tänker: ”Mat är en ganska viktig sak. Allt som har med kök att göra är jag med på.” Så han röstar ja. De nya siffrorna är 51 ja-röster och 50 nej-röster. Omröstningen godkänns.
Exempel 2: Utan ordförandens röst är antalet röster 51 ja-röster och 50 nej-röster. Om inte ordföranden röstar kommer förslaget definitivt att gå igenom. Ordföranden tänker: ”Vi skulle verkligen kunna använda pengarna till att göra parkeringen ren. Och jag är en sann praktiskt lagd person. Mat kan vänta.” Så han röstar nej. Nu är det 51 ja-röster och 51 nej-röster. Eftersom en lika röst inte är en godkänd röst, går förslaget inte igenom.
Exempel 3: Det finns 51 röster för ja och 50 röster för nej. Om inte ordföranden röstar kommer förslaget definitivt att antas. Ordföranden tänker: ”Folk kanske dömer mig om jag röstar ja och kapar köksrenoveringen. Jag håller mig bara tyst.” Så han avstår från att rösta. Det innebär att totalsiffrorna inte ändras – det finns fortfarande 51 ja-röster och 50 nej-röster. Förslaget antas.
Så, om du är ordförande i din organisation, använd din rösträtt med omsorg. Och i bakhuvudet bör du prioritera opartiskhet som en viktig aspekt av klokt ledarskap.