Och även om benresorption vanligtvis förknippas med många sjukdomar eller ledproblem, hänvisar termen osteolys i allmänhet till ett problem som är vanligt förekommande vid konstgjorda ledproteser, t.ex. totala höftproteser, totala knäproteser och totala axelproteser. Osteolys kan också förknippas med de radiografiska förändringar som ses hos personer med bisfosfonatrelaterad osteonekros i käken.
Det finns flera biologiska mekanismer som kan leda till osteolys. Vid total höftledsproteser är den allmänt accepterade förklaringen till osteolysen slitagepartiklar (som slits av kontaktytan på den konstgjorda kula och fäste-ledens kontaktyta). När kroppen försöker rensa bort dessa slitagepartiklar (som vanligtvis består av plast eller metall) utlöser den en autoimmun reaktion som orsakar resorption av levande benvävnad. Osteolys har rapporterats inträffa så tidigt som 12 månader efter implantationen och är vanligtvis progressiv. Detta kan kräva en revisionskirurgi (byte av protesen).
Och även om osteolys i sig själv är kliniskt symtomfri kan den leda till att implantatet lossnar eller att benet bryts, vilket i sin tur orsakar allvarliga medicinska problem.